An der Konferenz nahmen rund 1600 Teilnehmer aus 80 Ländern teil, darunter auch unser Team, das sich eine Auswahl der 200 Vorträge anhörte, die sich unter anderem mit folgenden Themen befassten: Planung und Vorbereitung, Prävention und Brandbekämpfung, Umgang mit Risiken, Kommunikation und internationale Zusammenarbeit.

Das Hauptthema der Konferenz war die Ermöglichung eines integrierten Ansatzes für die Bewältigung von Waldbränden, an dem nicht nur die Regierungen, sondern auch die Wissenschaft, die Zivilgesellschaft, der Privatsektor und die Gemeinden beteiligt sind; der Schwerpunkt liegt eher auf der Prävention als auf der reinen Brandbekämpfung, wie es früher der Fall war. Dies mag offensichtlich erscheinen, denn wenn alle Brände verhindert werden könnten, wäre eine Brandbekämpfung nicht erforderlich. Wie wir jedoch erfahren haben, ist dies nicht der Fall.

Weltweit haben die jüngsten extremen Wetterereignisse Schäden und Auswirkungen auf Gemeinden, Wirtschaft und Umwelt in noch nie dagewesenem Ausmaß verursacht. Der Klimawandel ist die Hauptursache für das zunehmende Auftreten von extremen Waldbränden. Es wird davon ausgegangen, dass die Häufigkeit und Schwere von Waldbränden zunehmen wird, was einen grundlegenden Wandel im Management von Waldbränden erfordert, der sich auf die Verringerung des Katastrophenrisikos, die Anpassung an den Klimawandel und die Prävention von Waldbränden konzentriert.

Wir alle müssen daher vorbereitet sein. In einem ersten Schritt müssen wir alle die Risiken verstehen, denn ohne das Risiko zu verstehen, können wir es nicht bewältigen und vorbereitet sein.

Dieses Jahr wird komplexer sein als 2022, ein Jahr, in dem Portugal von vielen Bränden, von denen 80 % im Norden heimgesucht wurde.

Die Brandgefahr geht weit über das südeuropäische Becken hinaus, und im vergangenen Jahr gab es Waldbrände im Vereinigten Königreich, in der Republik Irland und bis nach Finnland. Auf der Konferenz über Waldbrände sprach ich mit einem irischen Forstdirektor über die Brände im Westen Irlands im vergangenen Jahr, die aufgrund ihrer Abgelegenheit nur schwer zu löschen waren. Im Gespräch mit ihm sah er Parallelen zu den Bränden, die wir im vergangenen Jahr in den nördlichen Teilen Portugals, insbesondere in Bragança und Serra da Estrela, erlebt haben.

Daher ist der Austausch von Wissen, Erfahrungen und die Zusammenarbeit zwischen den Ländern für die Bewältigung einer gemeinsamen Bedrohung von entscheidender Bedeutung. Global gesehen hat die Anfälligkeit zugenommen, und es ist immer wahrscheinlicher, dass wir in verschiedenen Teilen der Welt komplexere und größere klimabedingte Ereignisse erleben werden; die internationale Zusammenarbeit ist in dieser Angelegenheit absolut entscheidend.


Entwicklung einer Kultur der Bereitschaft

Was können wir in Portugal in diesem Jahr erwarten? Im April hatten wir Rekordlufttemperaturen und Wetterbedingungen, die man eher mit Ende Juni als mit April in Verbindung bringt. Es werden auch instabile Wetterverhältnisse vorhergesagt, und wie in Spanien und Italien in letzter Zeit zu beobachten war, führen Stürme mit Starkregen und Hagel nach einer langen heißen und trockenen Periode zu Überschwemmungen und Erdrutschen. Davon war auch die Algarve in gewissem Maße betroffen, mit vereinzelten Regengüssen und großen und schädlichen Hagelstürmen.

Dies zeigt, dass wir es mit komplexen und unvorhersehbaren Wettermustern zu tun haben. Daher ist es noch wichtiger als zuvor, sich der Risiken bewusst zu sein, denen wir und unser Eigentum ausgesetzt sind. Die Wettermuster auf dem portugiesischen Festland variieren ebenfalls, und während ich diesen Artikel schreibe, haben wir eine Situation, in der die südliche Hälfte des Festlandes ein geringes, und ein Großteil des Nordens ein sehr hohes/maximales, Brandrisiko aufweist. Am 20. Mai entsandte die ANEPC eine Einheit ihrer Spezialeinheit für den Katastrophenschutz nach Spanien, um bei der Bekämpfung eines Großbrandes etwa 50 km von unserer Grenze entfernt zu helfen, doch gleichzeitig kam es im Südosten Spaniens zu starken Regenfällen und Überschwemmungen.

All dies bedeutet, dass wir nicht nur vorbereitet sein müssen, sondern der Bevölkerung auch eine "Kultur der Bereitschaft" vermitteln müssen, was bedeutet, dass wir lernen müssen, mit Bränden zu leben und mit ihnen umzugehen, um ihre Auswirkungen auf die Bevölkerung und die Gemeinden zu verringern.

Zu diesem Thema gab der Präsident des ANEPC, Duarte Costa, wertvolle Einblicke in das, was die Regierung bisher getan hat und was sie neben ihren Ambitionen noch zu tun gedenkt. Da Waldbrände auch aufgrund der seit Jahrzehnten anhaltenden Landflucht entstanden sind, wird die Regierung einen Plan vorlegen, der Anreize für diejenigen schaffen soll, die ihr Land und ihre Häuser in ländlichen Gebieten verlassen haben, um zurückzukehren und Siedlungen und Infrastrukturen zu entwickeln; die Verstädterung ist eine Schlüsselkomponente, um Waldbrände zu verhindern. Dies steht auch im Einklang mit dem Konzept der Landschaftsgestaltung, das auf der Konferenz immer wieder thematisiert wurde.

Die Landschaftsgestaltung ist ein weiteres wichtiges Instrument für Regierungen, Gemeinden und Einzelpersonen, um die Landschaft im Umgang mit Waldbränden intelligenter zu gestalten. Diese Praxis kann sowohl zur Verhütung als auch zur Entstehung von Bränden, z. B. zu Reinigungszwecken, eingesetzt werden. Wie Duarte Costa sagte: "Wir brauchen keine Angst vor Bränden zu haben, denn Feuer kann auch gut sein". Dies ist eine wichtige Bemerkung von Herrn Costa, denn sie unterstreicht einmal mehr die Notwendigkeit für alle, Feuer und ihr Management zu verstehen, ohne sich zu scheuen, ein fortschrittliches Konzept für das Feuermanagement der Gemeinden zu entwickeln. Die ANEPC hat in der Tat fantastische Arbeit geleistet, um das Brandrisiko bestmöglich zu managen, indem sie 50 % ihres Budgets in die Prävention und 50 % in die Bekämpfung investiert hat, mit dem Ziel, in naher Zukunft bis zu 70 % in die Prävention und 30 % in die Bekämpfung zu investieren.

Dies wäre eine bewundernswerte Leistung, da das Ziel wirklich darin besteht, die Gemeinden, aber auch unsere Mutter Erde, die Heimat eines jeden von uns, zu schützen.


von David Thomas und Antonia Vignolo - Sichere Gemeinschaften Portugal