Auf der Pressekonferenz zur Vorstellung der Veranstaltung, die 2013 ins Leben gerufen wurde und aufgrund der Pandemie zwei Jahre lang nicht stattfand, erinnerte die Bürgermeisterin von Tavira, Ana Paula Martins, daran, dass sie noch vor der Anerkennung der Kandidatur von sieben Ländern des Mittelmeerraums, von denen die Algarve-Stadt die repräsentative Gemeinde in Portugal ist, durch die Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO) begann.
"Die Messe für mediterrane Ernährung wurde vor einigen Jahren ins Leben gerufen, noch bevor wir von der UNESCO anerkannt wurden, mit dem Ziel, dieses uralte Erbe, das den Völkern des Mittelmeerraums gemeinsam ist, zu fördern", erklärte die Bürgermeisterin bei der Vorstellung der Messe, die im Rathaus stattfand.
Ana Paula Martins hob hervor, dass die Veranstaltung nach einem "zaghaften" Start, der sich "sehr von der jetzigen Ausgabe unterscheidet", gewachsen ist und nun 170 Aussteller zählt, sowohl institutionelle (45) als auch solche aus dem Agrar- und Lebensmittelsektor und dem Handwerk (125).
Diese Aussteller verteilen sich auf das historische Zentrum der Stadt, das auch an eine Vergangenheit erinnert, die von mediterranen Kulturen wie der phönizischen, römischen und arabischen geprägt war, sagte sie.
"Die Messe ist gewachsen, nicht nur, um mehr Unterhaltung zu bieten, sondern weil wir das Bedürfnis hatten, zu wachsen und sie den Menschen bekannt zu machen, denn wie wir alle wissen, ist das immaterielle Erbe nicht mit dem materiellen Erbe zu vergleichen, sondern es handelt sich um eine Reihe von Kenntnissen und Traditionen, die wir von Generation zu Generation weitergeben müssen, und deshalb ist die Messe gewachsen", erklärte sie.
Die Bürgermeisterin betonte, dass sich die mediterrane Ernährung "nicht auf die Gastronomie beschränkt" und die Messe "mehr als nur Essen ist". Seit ihrer Gründung habe sie sich "verbessert" und zähle auf eine wachsende Zahl von Ausstellern, Künstlern und Partnern, wie die Regionale Koordinationskommission der Algarve (CCDR), Algarve Tourismus, die Universität der Algarve, die Vereinigung In-Loco und Hotelschulen.
"Wir begannen mit einer Bühne, jetzt haben wir drei, wir begannen mit vielleicht 100 Ausstellern, jetzt haben wir 170, wir begannen nur mit dem Fado und dann begannen wir, andere immaterielle Kulturgüter einzuführen, die auch Teil der Messe sind, wie die Podence Caretos, das Dom Roberto Theater, der Alentejo Cante, und all das hat offensichtlich an Größe gewonnen und die Messe zu dem gemacht, was sie heute ist", argumentierte sie.