Das 20. Jahrhundert war für die portugiesische Kultur ein äußerst turbulentes Jahr: Zwei Verfassungsrevolutionen, zwei verheerende Weltkriege, der Verlust des Kaiserreichs und die tiefgreifenden Veränderungen der internen Wirtschaft, die durch den starken globalen Druck in den Bereichen Industrie, Handel und Landwirtschaft verursacht wurden, führten zu neuen Philosophien in Bezug auf die Lebens- und Denkweise der Menschen.

Die unerbittliche Kraft dieser Geschichte führte zu unumkehrbaren Veränderungen der Grundlagen der Literatur und der Künste im Allgemeinen und des poetischen Kanons im Besonderen. Die komplexe Beziehung zwischen der portugiesischen Sprache, dem Bewusstsein, der Realität und der Fantasie förderte eine gesellschaftliche Ambivalenz, die sich am besten in der Poesie ausdrücken ließ.

Der Zusammenbruch der Monarchie zugunsten einer instabilen Republik, die sich nur widerwillig an den Schrecken des Ersten Weltkriegs beteiligte, veranlasste viele Schriftsteller dazu, ihre Identität neu zu erfinden, um diese nationalen Krisen zu bewältigen. Die Hinwendung zur Moderne endete mit dem "golpe" von 1926 und der Errichtung der Diktatur, die Zensur und Gedankenkontrolle mit sich brachte, vor denen die Abstraktion der Poesie eine Zuflucht bot.

Unter der Führung von Salazar weitete der Estado Novo (1933 bis 1974) diesen totalitären Griff auf die Kreativität aus, so dass Dissidenten von öffentlichen Ämtern ausgeschlossen, die Veröffentlichung von Werken, die den nationalen Sitten zuwiderliefen, verboten und in ihren Reise- und Gemeinschaftsaktivitäten eingeschränkt wurden, was bis zu Gefängnisstrafen führte.Die Poesie mit ihren Zweideutigkeiten und ihrer Entwicklung von der Moderne über den Surrealismus bis hin zum Existenzialismus war ein Beispiel für die Widerstandsfähigkeit der freien Meinungsäußerung gegenüber dem Totalitarismus.

Diese Widerstandsfähigkeit gipfelte in der friedlichen Nelkenrevolution vom April 1974. Im Laufe des folgenden Vierteljahrhunderts gewöhnten sich die Dichter und Schriftsteller, die in den fünfzig Jahren der Unterdrückung geboren worden waren, allmählich an ihre neue Freiheit und begannen, gemeinsam Werke in einem neorealistischen Stil zu schaffen, der sich stark von dem ihrer Vorgänger unterschied.

Im Folgenden gebe ich in chronologischer Reihenfolge eine Auswahl von Dichtern an, die nicht allumfassend ist. Sowohl die Lyrik als auch die Prosa der Salazar-Ära werden immer wieder in alten Manuskripten entdeckt, die anonym oder unter Pseudonym geschrieben wurden.

Alberto Caeiro Geboren 1889 in Lissabon, verbrachte er die meiste Zeit seines kurzen Lebens von 26 Jahren auf dem Lande in Ribatejo. Obwohl er kein Gelehrter war, schuf er eine bescheidene Anzahl von Gedichten, die von seinen Zeitgenossen als meisterhaft angesehen wurden. Sein bekanntestes Gedicht ist "Der Hüter der Schafe".

Ricardo Reis Geboren 1887 in Porto, erhielt er eine jesuitische Ausbildung und promovierte später zum Doktor der Medizin. Nach 1919 reiste er nach Brasilien, Peru und in die USA. Bis zu seinem Tod im Jahr 1935 veröffentlichte er jedoch weiterhin Essays und Gedichte, von denen die "Oden" das bekannteste sind.

Álvaro de Campos Der 1890 in Tavira geborene Schiffbauingenieur verbrachte seine Freizeit "Auf langen Reisen, im Sommer auf hoher See Aufdem nächtlichen Schiff - ständig geschüttelt von der flatternden Schiffsschraube - Unsere Zivilisation hat keinen Anteil an dieser Erinnerung".

Fernando Pessoa Geboren 1888 in Lissabon, verbrachte er die nächsten 17 Jahre in Südafrika. Er ist zweisprachig in Englisch und Portugiesisch und studierte an der Hochschule für Künste und Literatur in Lissabon, bevor er sich als Übersetzer und Mitherausgeber von Literaturzeitschriften wie Athena und Orpheu selbstständig machte. 1914 hatte er das Genie, die drei oben erwähnten Figuren zu erfinden und ihnen detaillierte Biografien zu geben, damit sie als Zeitgenossen Gedichte und Prosa veröffentlichen konnten.Dieser Schachzug führte zu veröffentlichten Debatten zwischen den vieren, in denen sie sich gegenseitig und ihre Kollegen lobten und kritisierten. In seinem Gedicht This sagt er: "Sie sagen, ich lüge oder verstelle mich in allem, was ich schreibe. Das stimmt nicht. Es ist einfach so, dass ich in der Phantasie das Herz fühle, das ich nie benutze".

Autor: The Poetry Foundation;

Der Umfang von Pessoas Werk war beträchtlich. Mit diesen drei "Heteronymen" und mehreren Nebenfiguren umfasste er ein breites Spektrum an Themen und äußerte Meinungen, die manchmal widersprüchlich waren. Daher gilt er als der größte portugiesische Dichter des 20. Jahrhunderts, und sein Einfluss war in der gesamten Epoche zu spüren.

Florbela Espanca. 1894 in Vila Viçosa geboren, studierte sie Rechtswissenschaften an der Universität Lissabon, wo sie eine von nur sechs weiblichen Studenten von insgesamt 460 war.Die glühende Feministin verbrachte ihre nur 36 Jahre als Übersetzerin und Autorin von Romanen und Gedichten, die ein turbulentes Leben mit drei Ehemännern widerspiegeln, und litt unter manischen Depressionen. Ihre Liebessonette und Gedichte der Leidenschaft wurden damals von frauenfeindlichen Lesern verachtet, aber Pessoa sprach von ihr als seiner "Zwillingsseele". Aus Exaltation: "Der Honig des Lebens und die Bitterkeit des Lebens wohnen im See meiner Augen und in meinen ekstatischen, heidnischen Küssen".

Sophia de Mello Breyner Andresen. 1919 in Porto geboren, ist sie die erste unserer Dichterinnen, die das gesamte restliche 20. Jahrhundert bis zu ihrem Tod im Jahr 2004 überlebt hat. Ihre Gedichte bieten daher einen nützlichen Vergleich der stilistischen Veränderungen in achtzig Jahren. Sie verband ihre schriftstellerische Tätigkeit mit ihrem Familienleben (fünf Kinder) und wurde in den sechziger Jahren als progressive Katholikin politisch aktiv, um sich dem Regime zu widersetzen. Sie nutzte den Inhalt der Klassiker für Gedichte wie Der Minotaurus und Torso, um moderne Parallelen zu schaffen - "Wir werden wieder auferstehen, wo Worte der Name der Dinge sind, wo Umrisse klar und lebendig sind, dort im scharfen Licht von Kreta".

Carlos de Oliveira Geboren 1921 in Brasilien, verbrachte er den größten Teil seiner 60 Lebensjahre in Lissabon. Seine Abschlussarbeit (an der Universität Coimbra) befasste sich mit der neorealistischen Ästhetik - ein Thema, das sein künstlerisches Schaffen beherrschte. Sie forderte den Totalitarismus heraus, indem sie auf die sozialen und wirtschaftlichen Ungerechtigkeiten des Regimes aufmerksam machte.

Herberto Hélder. 1930 auf Madeira geboren, gilt er als der bedeutendste portugiesische Dichter nach 1950. 1952 brach er sein Studium der Geisteswissenschaften an der Universität Coimbra ab und schloss sich in Lissabon einem Kreis von Dichtern und Künstlern an, zu dem Mário Cesariny, Alexandre O'Neill, Hélder Macedo Vieira und Joâo Vieira gehörten. Gemeinsam gründeten sie die Bewegung des portugiesischen Surrealismus, die trotz ihrer Zersplitterung in gegensätzliche Gruppen die Poesie und die bildende Kunst rund fünfzig Jahre lang beeinflussen sollte. Nach der Veröffentlichung seines ersten Buches "O amor em Visita" im Jahr 1958 führte Hélder Macedo Vieira mehrere Jahre lang ein Nomadendasein in Frankreich und den Niederlanden und lebte wie George Orwell von Hungerlöhnen aus einfachen Arbeiten. Die Visionen, die er auf seinen Reisen gewann, ermöglichten es ihm, viele experimentelle Gedichte in einer Vielzahl von rätselhaften Stilen zu schreiben, die bei Dissidenten Anklang fanden. Nach 1974 stieg seine Popularität, aber proportional dazu sank sein Selbstwertgefühl. 1994 lehnte er die Annahme des Pessoa-Preises ab und zog sich danach bis zu seinem Tod im Jahr 2015 zurück. "Der Liebhaber verwandelt sich. Er durchschneidet die Formen bis zum Kern, und das Geliebte ist eine geschlossene Bucht, der Raum eines Kerzenständers, das Rückgrat und der Geist der sitzenden Frauen.

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Ruy Belo. 1933 in S. Joâo da Ribeira geboren, promovierte er an der Gregorianischen Universität in Rom. Wegen seiner starken Opposition gegen das Salazar-Regime wurde er von 1971-77 nach Madrid verbannt, wo er Dozent für portugiesische Geschichte und Sprache wurde. Er begann, existenzialistische Gedichte zu schreiben, die bis zu seinem frühen Tod 1978 als die besten in Portugal galten. Typische Gedichte sind "Pilger und Gast auf dem Planeten Erde" und "Hand zum Pflug", die mit den Worten enden: "Aber gehe, Dichter, mit deiner Traurigkeit weise um".

Vasco Graça Moura. 1942 in Porto geboren, begann er seine Karriere als Anwalt und wechselte dann ins Verlagswesen, bevor er Direktor mehrerer kultureller Einrichtungen wurde.

Er schrieb Essays über das Leben von Camôes, Romane und zahlreiche Gedichte im neorealistischen Stil, z. B. erzählt er in Fanny die Geschichte, wie ein Fummler in einem Kino mit einer Schere niedergestochen wurde und "mit seiner durchstochenen Hand schreiend floh". Fanny war immer ein Vorbild an Effizienz".

Nach 1974 entstand eine neue Dichtergeneration, die, beflügelt von der Revolution, die von mir genannten Beispiele weitgehend ignorierte und mit neuen Formen und Stilen experimentierte, die in totalitären Zeiten inakzeptabel gewesen waren. Die Poesie wurde an die Jazz- und Popmusik angepasst und auch von Rappern verwendet oder an Wände geschrieben; der Feminismus und die Schwulenbefreiung erhielten Auftrieb, oft mit einer radikalen Intimität, die schockieren sollte.

Mit der Einführung des Internets und der Zunahme der sozialen Medien wird oft behauptet, dass die Gesellschaft heute degenerierte Formen der Literatur akzeptiert und dass die Poesie durch einen Mangel an Objektivität pervers geworden ist. Im Portugal des 21. Jahrhunderts gibt es keine offensichtlichen Konkurrenten für den Ruhm, den Pessoa, Helder und ihre Zeitgenossen erlangt haben.

von Roberto Cavaleiro - Tomar 16. November 2025