Es ist zauberhaft, die Freude in den Gesichtern der Kinder zu sehen, wenn sie am ersten Weihnachtstag ihre Geschenke auspacken.

Aber allzu oft ist diese Freude nur von kurzer Dauer, wenn sie zum nächsten Geschenk weiterziehen und ihr neues Spielzeug unter dem Weihnachtsbaum abgelegt wird, um nie wieder damit zu spielen.

In einer Zeit, in der die Budgets knapp sind und viele Eltern es sich einfach nicht leisten können, dass das Interesse ihres Kindes an einem Spielzeug nach dem ersten Weihnachtsfeiertag nachlässt, kann es für Mütter und Väter eine große Enttäuschung sein, wenn ein Spielzeug, von dem sie dachten, dass ihr Kind es lieben würde, am zweiten Weihnachtsfeiertag einfach vergessen wird.

"Als Schenkende gibt es nichts Enttäuschenderes als ein Geschenk, das innerhalb eines Tages von einem Helden zu einer Nullnummer wird - aber manchmal ist es schwer, dem zu entkommen, vor allem, wenn es ganz oben auf der Wunschliste steht", sagt der Spielzeugforscher Peter Jenkinson.

Und die Psychologin und Spielexpertin Dr. Amanda Gummer, Gründerin des Good Play Guide, der Eltern dabei hilft, gutes Spielzeug zu finden, sagt, dass es zwar enttäuschend sein kann, wenn ein "Must-have" nicht gekauft wird, dies aber nicht bedeutet, dass es gar nicht erst hätte gekauft werden sollen.

"Wenn sich ein Kind nach einer bestimmten Figur oder einem Modeartikel gesehnt hat, hat die kurzfristige Freude daran immer noch einen Wert", betont sie. "Beim Spielen geht es nicht nur um Langlebigkeit, sondern auch um Freude, Zugehörigkeit und Selbstverwirklichung. Ein Gleichgewicht hilft."

Und Dr. Salim Hashmi, Dozent für Psychologie (Pädagogik) am King's College London, der sich mit dem Spiel von Kindern beschäftigt, fügt hinzu: "Jedes Kind ist einzigartig, und der Schlüssel zum richtigen Spielzeug liegt darin, seinen Interessen zu folgen.

"Sie brauchen für ihre Entwicklung eine große Vielfalt an Spielzeug, und die Anzahl ist weniger wichtig. Es gibt nicht das eine perfekte Spielzeug für alle Kinder, sondern das, was zum Spielen anregt".

Wie können Eltern also das richtige Gleichgewicht finden und dafür sorgen, dass die meisten Weihnachtsspielzeuge ihrer Kinder noch lange nach dem großen Tag benutzt werden? Hier sind die Ratschläge von Gummer und Jenkinson...

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Achten Sie auf Spielwert mit offenem Ende

Eltern sollten nach Spielzeug suchen, das Kinder dazu einlädt, etwas zu tun, anstatt nur zuzusehen, wie etwas passiert, erklärt Gummer.

"Experten betonen oft den Wert von Spielzeugen mit offenem Ende - Spielzeuge, die auf verschiedene Weise und in verschiedenen Altersstufen genutzt werden können und die mit den Fähigkeiten des Kindes mitwachsen", sagt sie.

"Ein guter Test ist, ob das Spielzeug zu Erkundung, Kreativität oder Problemlösung anregt. Baukästen, Materialien für Rollenspiele, Bausätze für draußen und qualitativ hochwertige Spiele schneiden in der Regel gut ab, weil Kinder sie in verschiedenen Entwicklungsstadien mit neuen Herausforderungen wieder verwenden können."

Finden Sie heraus, was andere Kinder denken

Jenkinson, Expertin für Spielzeug und Spiele bei Faire, einer Großhandelsplattform, die unabhängige Spielzeugmarken und Einzelhändler miteinander verbindet, sagt, dass man sich vor dem Kauf unbedingt erkundigen sollte, was andere Kinder von einem bestimmten Spielzeug halten, und Bewertungen lesen sollte, insbesondere bei teureren Artikeln.

"Hören Sie sich bei anderen Eltern um und bitten Sie deren Kinder um Rückmeldungen", schlägt er vor. "Die ältere Cousine, die eine Enttäuschung erlebt hat, ist ein guter Gesprächspartner, um sie von einem Spielzeug abzubringen, bei dem man das Gefühl hat, dass es ein Flop sein könnte.

"Lesen Sie die Rezensionen - Eltern, die es erlebt haben, werden die schlechten und hässlichen Seiten erzählen.

Das richtige Gleichgewicht finden

Obwohl Eltern im Idealfall wollen, dass ihre Kinder viel und lange mit Spielzeug spielen - vor allem mit den teureren -, räumen die Experten ein, dass es sich oft nicht vermeiden lässt, Dinge zu kaufen, die vielleicht nicht sehr langlebig sind, die ein Kind aber unbedingt haben möchte.

Gummer sagt: "Emotionale Bedeutung ist wichtig - ein Gleichgewicht hilft. Ein ausgewogenes Verhältnis ist wichtig. Ein paar Spielzeuge, die Spaß machen, und ein paar Spielzeuge, die einen tieferen Entwicklungswert haben, bieten den Kindern sowohl den Nervenkitzel des Augenblicks als auch Möglichkeiten für ein nachhaltiges Spiel", sagt sie.

Sie weist darauf hin, dass die ausgewogene Spielpyramide des Good Toy Guide eine nützliche Hilfestellung für Eltern sein kann, um die richtige Balance zu finden, und fügt hinzu: "Neuartiges Spielzeug kann gut neben Spielzeug stehen, das Kreativität, Bewegung oder soziale Interaktion fördert".

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Fallen Sie nicht einfach auf den Hype herein

Gummer sagt, es sei "völlig verständlich", dass viele Eltern auf den Hype um manche Spielzeuge hereinfallen und weist darauf hin: "Wenn also ein Spielzeug auf TikTok oder in Weihnachtsgeschenkführern dominiert, haben Eltern oft das Gefühl, es kaufen zu müssen, um Enttäuschungen zu vermeiden. Aber das Problem ist nicht, dass man einen Trendartikel kauft, sondern dass man nur Trendartikel kauft".

Sie weist darauf hin, dass der Good Play Guide den Hype durchbricht, indem er Spielzeuge mit Kindern unter Stress testet und bewertet, was die Kinder tatsächlich zurückgeben und womit sie längere Zeit spielen: "Eltern stellen oft fest, dass die Spielzeuge, die ihre Kinder schätzen, nicht unbedingt die mit den größten Marketingbudgets sind".

Besuchen Sie ein unabhängiges Spielwarengeschäft

Viele Eltern kaufen Spielzeug online, nachdem sie sich die vorausgesagten Bestseller auf Listen wie DreamToys oder den unabhängigen Geschäften Wonder List angesehen haben, aber Jenkinson schlägt vor, auch kleine unabhängige Spielwarengeschäfte zu besuchen, um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie mit dem Spielzeug gespielt wird.

Er rät: "Beginnen Sie Ihre Suche in einem unabhängigen Spielwarengeschäft in Ihrer Nähe - einem Geschäft, in dem die Person, die Sie bedient, auch diejenige ist, die das Spielzeug kauft. Dort gibt es oft Demoprodukte, die man ausprobieren kann, und man kann sich das Spielprinzip erklären lassen, um ein gutes Gefühl dafür zu bekommen, ob das Spielzeug langlebig ist.

Bringen Sie andere Schenkende dazu, Zubehör zu kaufen

Wenn Sie einen teureren Artikel wie eine Eisenbahn oder ein Puppenhaus kaufen möchten, sich aber nicht das gesamte Zubehör leisten können, können Sie das unmittelbare Spielerlebnis Ihres Kindes verbessern, indem Sie andere Verwandte oder Freunde bitten, das Zubehör als Geschenk für das Kind zu kaufen.

"Wenn Sie andere bitten, Zubehör und zusätzliche Gegenstände zu kaufen, verlängert sich die Spielzeit des Kindes, da es das Spielzeug in seinem eigenen Stil aufbauen und immer wieder ergänzen kann", sagt Jenkinson.

Ein Spielzeug vor dem Verpacken bauen/aufladen

Manche Spielzeuge, die Kinder lieben, können schon an der ersten Hürde scheitern, weil sie erst gebaut oder aufgeladen werden müssen oder eine komplizierte Anleitung haben, so dass Kinder das Interesse verlieren, bevor sie es überhaupt ausprobiert haben.

"Wenn es sich um etwas handelt, das gebaut, aufgeladen oder beigebracht werden muss, sollten Sie es im Voraus bauen, aufladen und das Spielprinzip lernen", rät Jenkinson.

"Nichts verliert das Interesse der Kinder so sehr wie ein Spielzeug, dessen Herstellung viel Zeit in Anspruch nimmt und das komplizierte Anweisungen enthält.

Er schlägt vor, dass Eltern leere Kartons einpacken, wenn sie ein Spielzeug vorgebaut haben, und das gebastelte Geschenk verstecken. "Je schneller sie es in den Händen halten und damit spielen können, desto besser", betont er.

Auf das Preis-Leistungs-Verhältnis achten

Ihr Kind mag zwar das neueste Trendspielzeug begehren, aber wenn es teuer ist und keine offenen Spieleigenschaften hat, ist es sein Geld nicht wert, wenn es nach Weihnachten einfach in der Spielzeugkiste bleibt.

"Für Familien mit knapperem Geldbeutel macht die Wahl von Spielzeug, mit dem man immer wieder spielen kann, einen großen Unterschied", sagt Gummer. "Ein gut ausgewähltes Spielzeug, das zu aktivem, sozialem oder fantasievollem Spiel anregt, kann monatelang - sogar jahrelang - von Nutzen sein.

"Aber es geht nicht darum, Eltern unter Druck zu setzen. Es geht darum, sie bei der Auswahl von Spielzeug zu unterstützen, das wirklich seinen Wert hat".