Nur ein Scherz. Aber es stimmt, dass wir im Laufe der Jahre unseren Wohnsitz gewechselt haben, bis wir schließlich beschlossen, in Portugal zu bleiben. In Zambujal ließen wir uns unser Hab und Gut, das wir in den USA gelagert hatten, zuschicken. Es war an der Zeit, ein eigenes Haus zu besitzen. Im Folgenden finden Sie die Lektionen, die wir auf diesem Weg gelernt haben. Einige Tipps lassen sich überall anwenden, einige betreffen jedoch Situationen, die für unsere Wahlheimat typisch sind.

1. Lage, Lage, Lage. Für uns bezieht sich dieser Satz nicht auf den Blick auf das Meer oder die Berge oder den Zugang zu tollen Einkaufsmöglichkeiten und Restaurants. Es geht darum, uns vor dem oft wahnsinnigen Gebell zu schützen, das in so vielen Gegenden Portugals zu hören ist. In Zambuja hatten wir auf einem Balkon nebenan jede Nacht um drei Uhr morgens ein lautes Hundegebell, und in Mafra begannen zwei große Jungs direkt gegenüber jedes Mal zu bellen, wenn wir unsere Haustür öffneten. Beim Kauf haben wir darauf geachtet, in Zentralportugal zu kaufen, "wo Judas seine Stiefel verloren hat", wie man hier sagt - mitten im Nirgendwo.

2. Verlassen Sie sich nicht auf eine nahtlose escritura. Am Tag des Kaufabschlusses hatten wir alle unsere Dokumente in Ordnung. Wir hatten uns alle in Mafra versammelt und waren bereit, endlose Seiten zu lesen, zu unterschreiben und zu paraphieren, als sich herausstellte, dass dem Verkäufer ein wichtiges Dokument fehlte und er nach Lissabon fahren musste, um es zu holen. Was sollten wir tun? Das ist Portugal. Mein Mann und ich gingen einfach mit unserem Immobilienmakler und unserem Anwalt zu einem dreistündigen Mittagessen, bis wir die Verhandlungen wieder aufnehmen konnten.


3. Stellen Sie sich auf Überraschungen ein. Das Äußere unseres neuen Hauses sah ein wenig unfertig aus. Der Pool war zur Hälfte mit lindgrünem Wasser gefüllt, und der schlaffe Weinberg sah aus, als hätte ein Schwarm wütender Krähen schon vor Jahren von ihm Besitz ergriffen. Wir wussten, dass es etwas zu tun gab. Aber das Innere war super. Das heißt, bis wir anfingen, die Küche zu renovieren, und dabei entdeckten, dass in den Geräten und dahinter an den Wänden eine enorme Menge Schimmel lauerte. Mein Mann riss alles heraus, entsorgte den Herd und die Spüle, bestellte eine spektakuläre Villeroy und Boch Bauernspüle und kaufte Holz, um neue Schränke zu bauen. Das Ergebnis? Wir haben unsere Jahre dort mit einem Toaster, einem tragbaren Induktionskochfeld und dem Waschbecken in der Waschküche verbracht. Fragen Sie nicht.

4. Seien Sie offen für Erweiterungen. An einem Sommernachmittag saßen wir mit meinem Bruder und meiner Schwägerin, die aus New Mexico zu Besuch waren, auf der Terrasse. Ein junges Paar schlenderte die steile Auffahrt hinauf und kam auf uns zu. Das kam in unserer abgelegenen Gegend einfach nicht vor. (Siehe Punkt 1.) Einer der beiden hatte die Ruine am Fuße des Hügels, auf der anderen Seite der Steinmauer, geerbt. Sie wollten sie verkaufen. Da wir befürchteten, dass jemand mit einem Haustier, das die ganze Nacht seine Stimmbänder trainiert (siehe Punkt Nummer 1), die Ruine kaufen könnte, haben wir das Grundstück erworben. Wir beschlossen, diese unerwarteten Ausgaben zu kompensieren, indem wir das Haus entkernen und komplett renovieren würden (unter Beibehaltung der Grundfläche). Wir würden in das Geschäft mit dem Landtourismus einsteigen! Aber nein. Wir verkauften es an eine freundliche Französin, die ein bisschen aussah wie eine alternde Brigitte Bardot. Sie besaß Katzen.

Credits: Bild zur Verfügung gestellt; Autor: Tricia Pimental; Keith bei der Arbeit an unserer ersten Vindima

5. Machen Sie das Beste aus Ihrem Land. Wenn Sie Obstbäume oder einen Gemüsegarten haben, bewirtschaften Sie diese. Wir waren erstaunt, was wir mit unserem Weinberg im zweiten Jahr auf der Quinta erreicht haben, die ich vor ein paar Jahren in diesem Artikel erwähnt habe. Denken Sie daran, dass die Grundstücksgrenzen oft seltsam verlaufen, weil es üblich ist, das Land unter den verschiedenen Familienmitgliedern aufzuteilen, damit jeder sein eigenes Stück vom Kuchen hat. Vergewissern Sie sich also, dass es Ihnen gehört, bevor Sie pflücken oder pflanzen.

6. Seien Sie darauf vorbereitet, Ihre Nachbarn zu treffen. Unsere nächste Nachbarin war eine Schäferin, und wir erlaubten ihrer Schafherde gerne, auf unserem Acker zu grasen. Friedliche pastorale Szenen und weniger Arbeit für meinen Mann auf dem Traktor. Die Nachbarn, die wir nicht schätzten, waren Einheimische, die auf dem leeren Gelände direkt hinter und über unserem Haus Motorradrennen veranstalteten. Der Platz gehörte dem örtlichen Futebol-Club, wurde aber nie von ihnen genutzt, und so wurden viele Sonntagnachmittage zu einem freien Spiel. (So viel zu Punkt Nummer 1.)

7. Beteiligen Sie sich an den Aktivitäten der Gemeinde. Wir wohnten in der Nähe von Alpedrinha, und in einem Jahr nahm ich an dem jährlichen Chocolhas-Festival teil. Es war ein fantastischer Spaziergang mit Schafen und Hirten, und ich fühlte mich meiner Gemeinde sehr verbunden.

Ich wünsche Ihnen alles Gute, wo auch immer Sie mieten oder besitzen, und einen Regenbogen, um alles zu verbinden. Ein Topf voll Gold wäre auch schön.