Ana Velho, die hinzugezogen wurde, weil die von José Sócrates ernannte Anwältin im Krankenhaus liegt, behauptete, sie sei nicht in der Lage, den ehemaligen Regierungschef (2005-2011) zu verteidigen, aber das Gericht entschied, dass sie nicht von der Rolle entbunden werden könne und gab ihr fünf Tage Zeit, um José Sócrates zu kontaktieren und sich mit dem Fall vertraut zu machen.

Sie war die zweite vom Gericht bestellte Anwältin, die den ehemaligen sozialistischen Regierungschef vertreten sollte, nachdem Inês Louro, die erste bestellte Anwältin und ehemalige Vorsitzende des PS-Gemeinderats von Azambuja, sich auf Kriegsdienstverweigerung berief, weil sie Mitglied der Chega war.

Ende November ernannte José Sócrates José Preto zu seinem Anwalt in der Operation Marquês und löste damit Pedro Delille ab, der am 4. November nach elfjähriger Tätigkeit als Verteidiger des ehemaligen Premierministers zurücktrat.

José Preto wollte fünfeinhalb Monate Zeit haben, um sich mit dem Fall vertraut zu machen, aber am 26. November 2025 wurde dieser Antrag vom Zentralen Strafgerichtshof in Lissabon abgelehnt, der der Verteidigung formell zehn Tage Zeit zum Studium des Falles einräumte und den Beginn des Verfahrens auf den 6. Januar verlegte.

Am 3. Januar 2026 teilte José Preto dem Gericht mit, dass er sich in einem Krankenhaus befinde, und übermittelte zwei Tage später eine Erklärung des Krankenhauses, die dies belegen sollte. Die Vorsitzende des Richtergremiums verkündete heute in der Anhörung, dass sie die Aussetzung des Prozesses verlängert.

Auf das Beharren von Ana Velho, dass sie angesichts der Komplexität des Falles nicht in der Lage sei, José Sócrates zu vertreten, antwortete Susana Seca, dass der ehemalige Regierungsbeamte rechtlich gesehen von einem vom Gericht bestellten Anwalt vertreten werden müsse, da José Preto keinen Kollegen zu seiner Vertretung bestimmt habe.

"Es ist nicht möglich, auf eine anwaltliche Vertretung zu verzichten", sagte sie und räumte ein, dass Ana Velho nach Ablauf der ihr eingeräumten Frist von fünf Tagen auf ihren Antrag hin von ihrer Funktion entbunden werden könnte.

Wie lauten die Anklagepunkte?

José Sócrates, 68, wird wegen 22 Straftaten, darunter dreimal Korruption, angeklagt, weil er angeblich Geld zugunsten der Lena-Gruppe, der Gruppe Espírito Santo (GES) und des Algarve-Resorts Vale do Lobo erhalten hat.

Insgesamt sind 21 Personen angeklagt, die im Allgemeinen bestritten haben, die 117 ihnen vorgeworfenen Wirtschafts- und Finanzstraftaten begangen zu haben.

Die Straftaten sollen zwischen 2005 und 2014 begangen worden sein, und in der ersten Hälfte dieses Jahres könnten die ältesten Korruptionsdelikte im Zusammenhang mit Vale do Lobo verjährt sein, so das Gericht.

José Sócrates und die anderen Angeklagten wurden vom Gericht vom Erscheinen zu dem am 3. Juli 2025 begonnenen Prozess entschuldigt und sind alle den letzten Sitzungen ferngeblieben.