Es handelt sich um einen süßen Brotteig mit kandierten Früchten, die Gold, Myrrhe und Weihrauch darstellen.

Traditionell enthielt er eine getrocknete Saubohne und eine kleine Verzierung oder ein Geschenk, das darin versteckt war. So wie die Heiligen Drei Könige dem Jesuskind Geschenke brachten, enthielt auch ihr Kuchen ein kleines Geschenk, woraus sich die Symbolik ableitet. Der traditionelle Bolo Rei hat sich in den letzten 30 Jahren stark verändert. Ältere Generationen erinnern sich noch daran, dass derjenige, der beim Anschneiden des Kuchens das kleine Geschenk fand, Glück für das kommende Jahr haben sollte, während derjenige, der die dicke Bohne fand, im folgenden Jahr einen neuen Kuchen kaufen sollte. Um das Risiko eines abgebrochenen Zahns zu vermeiden, wurde diese Tradition geändert, aber der Bolo Rei bleibt ein beliebter Festtagskuchen.

Dieses Jahr wurde in Loulé der Dreikönigstag mit einem 150 Meter langen Bolo Rei gefeiert, der mit der Öffentlichkeit geteilt wurde. Er wurde aus Hunderten von Kilo Mehl, Zucker, Eiern und Früchten hergestellt und bildete den Abschluss der Weihnachtsfeierlichkeiten.