Michael O'Leary ist der Ansicht, dass die Regierung den Ausbau des Flughafens Portela "künstlich" behindert, um TAP zu schützen, und argumentiert, dass Lissabon seine Kapazität ohne neue Infrastruktur sofort erhöhen könnte.

"Lissabon könnte heute leicht auf 35 Millionen Passagiere anwachsen, indem man einfach die Terminalkapazität erhöht", sagte Michael O'Leary auf einer Pressekonferenz in Lissabon.

Seiner Meinung nach liegt die Beschränkung nicht in der Startbahn, sondern in politischen Entscheidungen. "Wir haben eine Start- und Landebahn in Lissabon, und es heißt, sie sei mit 25 Millionen Passagieren voll. In Gatwick gibt es eine Start- und Landebahn, und trotzdem gibt es 65 Millionen Passagiere und Verwirrung. Es geht also nicht um eine Startbahn. Es wäre ein Leichtes, das Terminal 2 in Portela zu vergrößern", sagte er.

Michael O'Leary erklärte, die Regierung sei "besessen davon, die TAP zu schützen und zu versorgen", und fügte hinzu, dass erst nach der Privatisierung der Fluggesellschaft Kapazitäten frei werden könnten.

"Wenn TAP verkauft wird, kann die Kapazität des Terminals in Lissabon erhöht werden und wir können mehr Flüge anbieten", sagte er.

Der Ryanair-CEO verteidigte auch den Ausbau des Terminals 2 und die Eröffnung von Montijo und bezeichnete den Prozess als eine langwierige Blockade.

"Montijo ist eine nationale Schande", sagte er und betonte, dass "alle anderen europäischen Hauptstädte dafür töten würden, einen zweiten Flughafen wie diesen mitten in der Stadt zu haben."

"Ja, es muss ein Terminal gebaut werden, aber das ist ziemlich billig. Und dann ist da noch die Brücke auf der rechten Seite, die direkt ins Zentrum von Lissabon führt", sagte er und verwies auf die Vasco-da-Gama-Brücke.
"Die Kapazität in Montijo kann mit einem Federstrich erhöht werden", betonte er.

Auf der gleichen Pressekonferenz warnte der Beamte auch vor den Auswirkungen der europäischen Umweltsteuern auf die Flugverbindungen zu den Azoren, da diese wirtschaftlich unrentabel geworden seien.

"Eine vierköpfige Familie, die in Lissabon lebt und ein Wochenende auf den Azoren verbringen möchte, zahlt 96 Euro an ETS-Steuern (EU-Emissionshandelssystem)", sagte er und fügte hinzu, dass Flüge zu Zielen außerhalb der Europäischen Union, wie z. B. Marokko, davon ausgenommen sind.

"Das könnte das Aus für die Azoren bedeuten", erklärte er und sprach sich für die Abschaffung der Umweltsteuern für Randregionen aus.
"Ich denke, die Azoren werden nur dann wieder aufleben, wenn die Umweltsteuer abgeschafft wird, insbesondere für Inseln in Randlage wie die Azoren und Madeira", schloss er.

Auf der gleichen Konferenz übte der Beamte scharfe Kritik an der Europäischen Union und ihrer Umweltsteuerpolitik für den Luftverkehr und bezeichnete das System als ungerecht und benachteiligend für europäische Fluggäste.