"Wir werden bei allen Besuchen immer gut aufgenommen, aber Spanien, nun ja, Spanien ist Spanien, Spanien ist etwas Besonderes. Spanien war und ist für Portugal und die Portugiesen ein einzigartiger Fall von Zuneigung, Komplizenschaft, Erinnerungen und Austausch. Es gibt eine jahrhundertealte Geschichte der Gemeinsamkeit zwischen Staaten und Völkern. Wir sind eine Familie", sagte Marcelo Rebelo de Sousa in Madrid, wo er vom spanischen Staatsoberhaupt Felipe VI. empfangen wurde.

Der Präsident der Republik erklärte, dass es "kein Zufall" sei, dass Spanien als Ziel seiner ersten und letzten offiziellen Reise als Staatsoberhaupt gewählt wurde, ein Amt, das er vor zehn Jahren übernommen hat und am 9. März verlassen wird.

Nachdem er die gemeinsame Geschichte voller Parallelen zwischen Portugal und Spanien im Laufe der Jahrhunderte hervorgehoben hatte, vertrat der Präsident die Ansicht, dass der gleichzeitige Beitritt zur Europäischen Union "eine noch nie dagewesene Annäherung zwischen den beiden Ländern bedeutet".

"In der Vergangenheit haben wir in der übrigen Welt oft miteinander konkurriert. Heute und in Zukunft sind Portugal und Spanien vereint, um ihre Größe zu vergrößern und so im globalen Wettbewerb besser bestehen zu können. Und damit auch die auf Regeln basierende internationale Ordnung, das internationale Recht, die Charta der Vereinten Nationen und die Menschenrechte besser zu verteidigen", erklärte er.

Marcelo Rebelo de Sousa sagte auch, er sei sicher, dass der nächste Präsident, António José Seguro, ebenfalls Spanien als erstes Ziel für seine Auslandsbesuche wählen werde, um "die Brüderlichkeit" zwischen Portugal und Spanien und zwischen Portugiesen und Spaniern zu bekräftigen.

In einer Rede, die teilweise auf Spanisch gehalten wurde, dankte der Präsident dem spanischen Königspaar Felipe VI. und Letizia für die "stets herzliche Gastfreundschaft", die sie ihm in den letzten zehn Jahren entgegengebracht haben, sowie für die Hilfe, die Spanien in den letzten Wochen bei den Unwettern in Portugal geleistet hat, insbesondere mit den Mitteln der Streitkräfte, der logistischen Unterstützung und bei der Verwaltung der Dämme an den gemeinsamen Flüssen.

Marcelo Rebelo de Sousa sprach während eines Mittagessens im Königspalast von Madrid, das der spanische König und die spanische Königin zu Ehren des portugiesischen Präsidenten ausgerichtet hatten und an dem fast 100 Gäste teilnahmen, darunter auch der spanische Ministerpräsident Pedro Sánchez.