"Unser Visasystem sollte nicht missbraucht werden. Deshalb treffe ich die beispiellose Entscheidung, Bürgern, die unsere Großzügigkeit ausnutzen wollen, das Visum zu verweigern", wird die britische Innenministerin Shabana Mahmood in einer Erklärung des Innenministeriums zitiert. Die Entscheidung werde am 26. März in Kraft treten, teilte das Ministerium mit.

Die Ankündigung erfolgt zu einer Zeit, in der die Labour-Regierung von Keir Starmer versprochen hat, die legale und illegale Einwanderung zu reduzieren, und in der die einwanderungsfeindliche Partei Reform UK auf dem Vormarsch ist.

Die Asylanträge im Vereinigten Königreich erreichten im Jahr 2024 ein Rekordhoch (108.138 Anträge), bevor sie im Jahr 2025 leicht zurückgingen (100.625).

London begründet die Entscheidung damit, dass sich die Zahl der Asylanträge von Menschen, die legal ins Land gekommen sind, seit 2021 mehr als verdreifacht hat und fast 133.760 beträgt.

Anträge von Studenten aus Afghanistan, Kamerun, Myanmar und dem Sudan sind nach Angaben des Innenministeriums zwischen 2021 und 2025 um 470 % gestiegen. Auch qualifizierte Arbeitsvisa für Afghanen werden nun verweigert.

Dem Innenministerium zufolge sind "drastische Maßnahmen notwendig", da die finanzielle Unterstützung von Asylbewerbern den britischen Steuerzahler jährlich "mehr als 4 Milliarden Pfund" (4,6 Milliarden Euro) kostet.

Im November kündigte die Labour-Regierung eine weitreichende Reform der Asylpolitik an, um Migranten davon abzuhalten, den Ärmelkanal in kleinen Booten zu überqueren.

Die Reform, über deren Bestimmungen das Parlament noch abstimmen muss, sieht insbesondere vor, dass Flüchtlinge 20 Jahre warten müssen, bevor sie einen Antrag auf Daueraufenthalt stellen können.

Seit dem 2. März wird der Flüchtlingsstatus im Vereinigten Königreich allen neuen Antragstellern für einen verlängerbaren Zeitraum von 30 Monaten zuerkannt, statt wie bisher für fünf Jahre.