Emídio Sousa sprach am 6. März vor Journalisten auf dem Militärflughafen von Lissabon, als eine vom portugiesischen Staat gecharterte TAP-Maschine mit 147 repatriierten Personen aus dieser Region landete, von denen 139 Portugiesen waren.

Zuvor war gegen 5 Uhr morgens ein Militärflugzeug mit 39 Passagieren im Rahmen einer Rückführungsaktion der portugiesischen Behörden auf demselben Flughafen gelandet.

Nach Angaben von Emídio Sousa gibt es zwei unterschiedliche Situationen, in denen sich die Portugiesen in dieser Region befinden: "Die Einwohner, von denen die meisten dort bleiben wollen, weil sie sich sicher fühlen und die Luftabwehrsysteme der Länder, in denen sie sich aufhalten, gut funktionieren" und "die Reisenden, die in eine Situation geraten sind, die oft sogar einen Flugtransfer erfordert, und die zurückkehren wollen".

Der Staatssekretär sagte, dass die Operation seit etwa einer Woche organisiert worden sei und dass aus Sicherheitsgründen stets ein Höchstmaß an Geheimhaltung gewahrt worden sei.

"Wir haben das alles mit äußerster Geheimhaltung und Umsicht gemacht und beschlossen, nur dann zu kommunizieren, wenn die Leute ankommen und wir bereits wissen, dass sie in der Luft sind", sagte er.

Er fuhr fort: "Wir arbeiten an einem möglichen neuen Flug in ein anderes Gebiet, wo ebenfalls viele Portugiesen ihr Interesse bekundet haben."

Der portugiesische Staat hat sich bereits dem europäischen Solidaritätsmechanismus für die Rückführung angeschlossen und heute acht Bürger anderer als portugiesischer Staatsangehörigkeit befördert und erwägt nun zwei Optionen, um weitere Portugiesen, die zurückkehren möchten, zurückzubringen: Ein portugiesischer Flug oder die Aufnahme portugiesischer Bürger in andere europäische Flüge."