Von 1592 bis 1623, als er im Alter von 66 Jahren starb, war Francisco Garro unter der Schirmherrschaft von König Philipp II. von Spanien Meister der königlichen Kapelle in Lissabon. Während dieser drei Jahrzehnte war er verantwortlich für die Komposition und Zusammenstellung einer breiten Palette sowohl religiöser als auch weltlicher Musik, die zum Ruf Lissabons als Vorreiter der Spätrenaissancekultur beitrug.

In dem Tsunami, der auf das Erdbeben von 1755 folgte, wurden die großen Bibliotheken des portugiesischen Erbes weggeschwemmt, wodurch uns einige der besten Werke europäischer Komponisten entzogen wurden.

Unter den tragischen Verlusten befanden sich auch viele von Garros besten Werken wie die Responsorien, Messen und Hymnen zu Weihnachten und zum Dreikönigstag in Vilancicos. Kopien anderer Manuskripte wurden jedoch in den Bibliotheken der Universitäten von Coimbra und Braga aufbewahrt und später in der British Library in London gesammelt.

Quellenangaben: Wikipedia;

Auf der Grundlage dieser Quellen können wir uns glücklich schätzen, in diesem Monat zwei neue Kompilationen vorlegen zu können, die einen Einblick in die außerordentliche Vielseitigkeit der portugiesischen Musik des frühen 17.

Die erste Veröffentlichung erscheint beim Label Hyperion (CDA684389) und wurde in der Basílica do Bom Jesus, Braga, von den viel gelobten Cupertinos-Sängern unter der Leitung von Luís Toscano aufgenommen. 69 Minuten lang umfasst sie die beiden Messen "O quam pulchre es" und "Cantate Dominum" sowie fünf kurze Stücke.

Die zweite Aufnahme wird von Delphian (DCD34305) präsentiert, wobei die Stimmen und Instrumentalisten des Ensemble Pro Victoria unter der Leitung von Toby Ward eine musikalische Exkursion mit Auszügen aus antiken Stimmbüchern unternehmen, darunter die Missa Maria Magdalena und die Missa Saeculorum (primi toni) in ihrer ganzen Pracht sowie fünf Hymnen und Antworten.

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Beispiele für die Innovationen der portugiesischen Kirchenmusik des frühen 17. Jahrhunderts sind auch auf einer anderen Hyperion-Aufnahme (CDA66867) zu hören. Sie ist der "Karwoche in der Kapelle der Herzöge von Braganza" gewidmet und wird von der A Capella Portuguesa unter der Leitung von Owen Rees aufgeführt. In 73 Minuten werden siebzehn Motetten, Hymnen und Klagelieder präsentiert. Einige Autoren sind anonym, aber die meisten Stücke sind wiederum Musik, die durch Bergungsarbeiten nach dem Erdbeben von 1755 erhalten wurde.

Darunter befinden sich drei Stücke von Fernando de Almeida, der 1604 geboren wurde und somit ein Zeitgenosse von Francisco Garro war. Schon in jungen Jahren studierte er Latein und Musik an der Kathedrale von Lissabon, wo sein Lehrer der berühmte Komponist Duarte Lobo war.Im Alter von fünfzehn Jahren wurde er Ordinand des Christusordens, zunächst im Kloster Nossa Senhora da Luz in Carnide (Lissabon), wechselte aber schon bald zum Hauptsitz des Ordens in Tomar, wo er rasch in der Hierarchie aufstieg und in das Kapitel des Convento de Cristo mit dem kirchlichen Rang eines Visitors gewählt wurde.

Seine Leistungen als Musiker fielen König Johann IV. auf, und 1649 wurde er nach Karnide zurückbeordert, wo er dem "musikalischen Monarchen" als Komponist und Chorleiter zu Diensten war. Es folgte ein umfangreiches Werk, das jedoch bei dem Erdbeben von 1755, bei dem die königliche Kapelle und die Bibliothek ausgelöscht wurden, größtenteils verloren ging.Der Kopist Vicente Valentino hatte jedoch 1735 in drei großen Chorbüchern mit polyphonem Repertoire, die im Herzogspalast von Vila Viçosa aufbewahrt wurden, einige der erhaltenen Werke von Fernado de Almeida gefunden. Eine Untersuchung dieser Werke ermöglichte einen Vergleich mit dem zeitgenössischen Werk von Lourenço Rebelo (1610-1661) und dem gemeinsamen Beitrag beider Komponisten zum Übergang von der Polyphonie zum Barock.

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Zu seinem Pech scheint Fernando de Almeida politisch mit dem Christusorden verfeindet gewesen zu sein, denn 1659 wurde er wegen Gotteslästerung und Verleumdung angeklagt, weil er den Prior des Christusklosters als Sodomisten bezeichnet hatte. Trotz der Intervention von D. Joâo war die Macht des kirchlichen Gerichts zu groß und er wurde zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt, in denen er sich nur von Brot und Wasser ernähren durfte. Er starb am 26. April 1660 in einem Verlies unter dem Viehstall. Sein nackter, von Läusen befallener Körper wurde ohne Fesseln und ohne Bestattungsrituale in ein Gemeinschaftsgrab geworfen.

Für ein umfassenderes Verständnis der Geschichte der faszinierenden Renaissancemusik empfehle ich die Hyperion-Aufnahmen der "Meisterwerke der portugiesischen Polyphonie", Band 1 und 2, die 2023 und 2024 unter den Nummern 5813811 und 5814514 veröffentlicht wurden und jetzt nur in digitalem Format oder über den kürzlich eingeführten Streaming-Dienst von Presto Music erhältlich sind.

Ein Essay von Roberto Cavaleiro Tomar.11. März 2026