Ein Hörverlust schleicht sich oft schleichend ein und ist daher leicht zu übersehen. Experten haben jedoch darauf hingewiesen, wie wichtig es ist, auf einige der subtileren und frühen Anzeichen zu achten.

RNID (Royal National Institute for Deaf People), die Wohltätigkeitsorganisation zur Unterstützung von Gehörlosen, Schwerhörigen und Tinnitus-Betroffenen, ermutigt die Menschen, ihrer Hörgesundheit Priorität einzuräumen und den kostenlosen Online-Check der Wohltätigkeitsorganisation zu nutzen, nachdem die Ergebnisse ihrer jüngsten Umfrage bekannt wurden.

Die im Auftrag von RNID durchgeführte Umfrage unter 1.810 Personen, bei denen noch nie ein Hörverlust diagnostiziert wurde, ergab, dass fast die Hälfte (47 %) Schwierigkeiten hat, an einem windigen Tag das Rascheln von Blättern in den Bäumen, das Rufen ihres Namens aus einem anderen Raum (46 %) oder das Geräusch von Regen in der Nähe (43 %) zu hören.

Darüber hinaus gaben etwa vier von zehn Befragten an, dass sie das Klingeln von Radfahrern (42 %), das Klopfen an ihrer Tür (40 %) oder das Klingeln eines Telefons in einem nahe gelegenen Raum (39 %) nicht sehr deutlich hören könnten.

Crystal Rolfe, Audiologe und Direktor für Gesundheit bei RNID, sagte: "Wenn man im Alltag Schwierigkeiten hat, bestimmte Töne und Frequenzen zu hören, kann das ein Hinweis auf einen Hörverlust sein.

"Je früher man die Anzeichen erkennt und Maßnahmen ergreift, desto besser. Unterstützung zu bekommen, kann das Leben der Menschen enorm verbessern, daher ist es wichtig, sich der Geräusche bewusst zu sein, die einem fehlen könnten."

Vor dem Hintergrund dieser Studie sprachen wir mit Ryan Reid, Audiologe und Group Sales Manager bei The Hearing Clinic UK mit Sitz in der Glasgower Saint Vincent Place-Zentrale, der uns sechs subtile Anzeichen für einen Hörverlust nannte, die man niemals ignorieren sollte...

1. Die Lautstärke des Fernsehers hochdrehen

"Dass der Fernseher immer lauter gestellt wird, ist eines der häufigsten Dinge, die Familienmitglieder als erstes bemerken", sagt Reid. "Die Leute geben oft dem Fernseher oder den Schauspielern im Fernsehen die Schuld, aber der Grund dafür ist in der Regel ein Mangel an Klarheit in dem, was sie hören, und Dinge lauter zu machen, macht es nicht immer klarer.

Die Leute merken oft gar nicht, dass der Fernseher immer lauter wird, bis jemand mit normalem Gehör hereinkommt und sagt: "Oh, wow, der Fernseher ist sehr laut."

2. Bitten Sie die Leute, sich zu wiederholen

"Ich würde auch auf Familienmitglieder achten, die regelmäßig Leute bitten, sich zu wiederholen und zu sagen 'Entschuldigung, was war das?', besonders in kleineren Gruppen", sagt Reid. "Dies ist ein üblicher Bewältigungsmechanismus für Menschen, die mit dem Hörverlust zu kämpfen haben.

3. Sagen, dass die Leute nuscheln

"Eine weitere häufige Aussage von Menschen mit Hörverlust ist, dass jeder, mit dem sie sprechen, nuschelt, sei es im Fernsehen oder im persönlichen Gespräch", sagt Reid. "Der Grund dafür ist, dass ein früher altersbedingter Hörverlust in der Regel zuerst die hohen Frequenzen betrifft und die Sprache verwischt. Das betrifft zum Beispiel Konsonanten wie S, F, T und andere Laute.

"Wenn jemand diese Laute nicht mehr so gut hört, kann er die Wörter nicht mehr in ihrer ganzen Zusammensetzung und Klarheit wahrnehmen - deshalb wirkt es so, als würde jemand nuscheln."

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4. Schwierigkeiten in lauten Umgebungen

"Die meisten meiner Patienten kommen zu mir und sagen, dass sie in lauten Umgebungen wie Restaurants, Cafés und Versammlungen Schwierigkeiten haben", sagt Reid. "In einem Café zum Beispiel gibt es viele Geräusche auf einmal, wie die Kaffeemaschine, weinende Kinder, Teller und Menschen, die sich unterhalten. Bei einer altersbedingten Schwerhörigkeit im Frühstadium überlagern viele dieser Geräusche das, was man von der Person vor einem hören kann, so dass man die Konsonanten nicht mehr wahrnehmen kann.

"Was in einer solchen Situation passiert, ist, dass das Gehirn Überstunden macht, um die Lücken zu füllen, und schließlich kann es zu einer Ermüdung des Gehörs kommen, die dazu führt, dass man sich nach einem solchen Aufenthalt sehr erschöpft fühlt."

5. Häufiges falsches Verstehen von Wörtern

"Ein weiteres häufiges Anzeichen ist, dass sie Wörter häufig falsch hören und falsch auffassen. Sie hören zum Beispiel das Wort drei als frei", sagt Reid.

"Viele Familien und Menschen, die selbst an einer Hörminderung leiden, machen sich anfangs darüber lustig, weil sie versuchen, es so hinzustellen, als hätten sie sich nur verhört und als sei es nicht unbedingt eine Hörminderung. Aber das ist definitiv ein Zeichen, auf das man achten sollte.

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6. Beginn des Rückzugs aus sozialen Situationen

"Menschen können sich mit der Zeit aus sozialen Situationen zurückziehen, um die hektische und laute Umgebung zu meiden", sagt Reid. "Wenn zum Beispiel ein Familienmitglied plötzlich nicht mehr in einen Club geht, den es früher gerne besucht hat, könnte das daran liegen, dass es in dieser sozialen Situation nicht mehr so gut hört und sich lieber zurückzieht, als dorthin zu gehen und nicht mehr hören zu können.

Wann sollte man professionellen Rat einholen?

"Es ist nie zu früh, sein Gehör testen zu lassen, denn Hörverlust kann jeden treffen", sagt Reid. "Es ist ganz normal, seine Augen alle paar Jahre untersuchen zu lassen und alle sechs Monate zum Zahnarzt zu gehen, aber viele Menschen halten ihr Gehör für selbstverständlich.

"Wenn Sie sich Sorgen um Ihr Gehör machen, sprechen Sie mit einem Fachmann und lassen Sie es überprüfen. Es ist immer besser, sich früher darum zu kümmern."