Die Wahl des Preisträgers der 36. Ausgabe des Preises "Persönlichkeit des Jahres/Martha de la Cal" wurde, wie schon seit 1990, durch eine Abstimmung der in Portugal akkreditierten und bei der Vereinigung registrierten Auslandskorrespondenten bestimmt.

Begründung für den Sieg

In einer Erklärung des Verbandes heißt es, dass die ausländischen Journalisten in Portugal die Verleihung dieses Preises an den im März dieses Jahres aus dem Amt scheidenden Präsidenten der Republik vor allem mit seinem "Engagement für die Demokratie" begründeten und betonten, dass Marcelo Rebelo de Sousa während seiner beiden Amtszeiten "ein großer Verteidiger des demokratischen Systems" gewesen sei.

Unterstützung für Einwanderer

Die AEIP hebt auch den Einsatz des ehemaligen Staatspräsidenten für Einwanderer hervor und erinnert daran, dass Marcelo Rebelo de Sousa als Staatschef "nach Konsultationen mit dem Verfassungsgericht die Gesetzesentwürfe zur Änderung des Ausländergesetzes und des Staatsangehörigkeitsgesetzes zurückgegeben hat".

"In seiner letzten Amtszeit war der Preisträger eine wichtige Stimme auf internationaler Ebene, da er sowohl in Portugal als auch in internationalen Foren seine Stimme gegen die Angriffe auf die Grundrechte und für eine entschlossene Verteidigung der Pressefreiheit erhob, zu einer Zeit, als diese sogar im Weißen Haus angegriffen wurde", betont der Verband weiter.

Verbindungen zur Lusophonie

Der Verband lobt auch die Rolle des ehemaligen Staatschefs bei der "Stärkung der Beziehungen des Landes zu den lusophonen Nationen und bei der Verbreitung der portugiesischen Sprache".

Vicente Nunes, Präsident der AIEP, wird in der Erklärung mit den Worten zitiert, dass Marcelo Rebelo de Sousa aufgrund all dieser Faktoren zweifellos die Auszeichnung als Persönlichkeit des Jahres 2025 verdient hat".

Zu den früheren Preisträgern gehören die Pianistin Maria João Pires, der Schriftsteller José Saramago, die Fado-Sängerin Mariza, die Captains of April, der ehemalige Präsident der Republik Mário Soares, der Fußballspieler Cristiano Ronaldo und UN-Generalsekretär António Guterres.

Der Preis wird seit 1990 von in Portugal akkreditierten und bei der Vereinigung registrierten ausländischen Journalisten verliehen und ist nach der amerikanischen Journalistin Martha De La Cal (1926-2011) benannt, die über 40 Jahre lang Korrespondentin des Time Magazine in Portugal war.