Zu den ungünstigen Wetterbedingungen auf der Start- und Landebahn von Santa Catarina, die durch starke Windböen gekennzeichnet waren, kamen die Auswirkungen eines für Mittwoch, den 3. Juni, ausgerufenen Generalstreiks im Verkehrssektor hinzu.

Diese doppelte Störung fällt in eine der Hauptreise- und Mobilitätszeiten des regionalen Kalenders und fällt mit dem Vorabend des nationalen Feiertags Fronleichnam (4. Juni) und dem langen Wochenende zusammen.

Die offiziellen Aufzeichnungen der EMAS-Wetterstation zeigten am frühen Morgen eine durchschnittliche Windgeschwindigkeit von etwa 26,6 km/h aus dem nördlichen Quadranten, mit Böen von bis zu 56 km/h in der vorangegangenen Stunde und einem Höchstwert von 72 km/h, der seit Mitternacht gemessen wurde, wobei die Intensität in Zeiten größerer Turbulenzen aus dem Osten wehte.

Die ersten Warnzeichen traten bereits am Montag auf, als ein GetJet-Flug aus Vilnius umgeleitet und ein Flug der SATA Air Açores aus Ponta Delgada gestrichen wurde. Dies war ein Vorgeschmack auf die atmosphärischen Bedingungen, die sich in den frühen Morgenstunden des Dienstags mit Böen von 74 km/h verschlechtern sollten.

Im Laufe des Mittwochmorgens stabilisierte sich das Muster der Annullierungen im Abflug- und Ankunftsplan, wovon fast alle Betreiber betroffen waren.

Obwohl die meisten Flugzeuge weiterhin auf der Landebahn von Madeira landen können, stehen auf der Liste der gestrichenen Flüge die Flüge von easyJet von und nach Porto und Lissabon am Morgen und am Nachmittag sowie die von Edelweiss Air betriebene Strecke nach Zürich.

Die Billigfluggesellschaft Transavia musste ebenfalls Flüge nach Paris und Nantes streichen, während Jet2 seinen Flug von Manchester aus annullierte.

Dieses stressige Wetterszenario wird durch den Generalstreik noch verschärft. Als Reaktion auf die Proteste und nach Verhandlungen mit den Gewerkschaften hat TAP Air Portugal einen Mindestflugplan eingeführt, der nur noch zwei tägliche Hin- und Rückflüge zwischen dem portugiesischen Festland und dem Madeira-Archipel vorsieht.

Die drastische Verringerung der Beförderungskapazität und das Fehlen von Echtzeit-Informationen über andere von der Fluggesellschaft betriebene Strecken haben die Unsicherheit auf den Flughäfen verschärft und die Regionalregierung veranlasst, eine vorläufige Stellungnahme abzugeben, die das Arbeitsministerium über die Isolierung der Inselbewohner informiert hat, die keine alternativen Transportmöglichkeiten am Boden haben.

Angesichts dieser gemischten Situation hat ANA - Aeroportos de Portugal eine Warnung an die Reisenden herausgegeben und ihnen empfohlen, den Status der Flüge bei den jeweiligen Fluggesellschaften zu überprüfen, bevor sie zum Terminal fahren.

Die Flughafengesellschaft warnt auch vor längeren Wartezeiten und erheblichen Einschränkungen bei der Grenzkontrolle für internationale Abflüge aus Ländern außerhalb der Europäischen Union und fordert die Passagiere auf diesen Strecken auf, deutlich früher als üblich am Flughafen einzutreffen.