Am 16. Juni 1373 schlossen Portugal und England eine Allianz, die seit mehr als sechs Jahrhunderten andauert. Es gibt nur wenige Weine, die diese gemeinsame Geschichte besser zum Ausdruck bringen als der Portwein: Er stammt aus dem Douro-Gebiet und ist seit langem mit den besten Traditionen beider Länder verbunden. Portwein wird in Gesprächen, bei Feierlichkeiten und in der Diplomatie geschätzt und eignet sich gleichermaßen für ein formelles Abendessen, einen entspannten Moment am Pool oder die Festlichkeiten von Santo António in Lissabon und São João in Porto. Ob er nun als Taylor's Chip Dry und Tonic oder als gekühlter Aged Tawny genossen wird, er behält ein beständiges Gefühl für den Anlass.

Taylor's Port wurde 1692 gegründet und ist bis heute in Familienbesitz und -betrieb geblieben. Das Unternehmen ist für die Beständigkeit seines Hausstils bekannt, nicht nur bei Vintage Ports, sondern auch bei seinen Aged Tawny- und Single Harvest Tawny-Produkten.

Tawny Port entwickelt seine erhabene, weiche Intensität über Jahrzehnte der Reifung in neutralen Eichenfässern. Während der Portwein langsam durch die engmaschigen Dauben atmet, interagiert er allmählich mit der Luft, wodurch er seinen komplexen Charakter und seinen verführerischen Tawny-Farbton erhält. Gleichzeitig verringert die Verdunstung - der so genannte "Engelsanteil" - das Volumen und konzentriert den Wein. Nach einem Jahrhundert oder mehr wird er mit der Zeit immer dichter, bis er sich fast zu einer Essenz verdichtet hat.

Taylor's verfügt über eine der größten Reserven an alten Tawny Ports aller Hersteller. Tausende von Fässern ruhen jahrzehntelang in den kühlen, dunklen Kellern des Unternehmens in Porto, bewacht von geschickten Blendern und Kellermeistern. Ihre Aufgabe ist es, diese Weine während ihrer Reifung zu pflegen und genau zu beurteilen, wann sie reif sind. In manchen Fällen wird ein einziger Wein von mehreren Generationen gepflegt. Erfahrene Küfer pflegen auch die Eichenfässer während des langen Reifungsprozesses.

Verborgene Schätze

Die meisten dieser Reserven werden zu den berühmten 10, 20, 30 und 40 Jahre alten Tawny Ports von Taylor's verschnitten. In dieser riesigen Schatzkammer befinden sich jedoch auch seltene und außergewöhnliche Portweine, die gelegentlich in limitierter Auflage auf den Markt gebracht werden. Die erste dieser Editionen war der legendäre Taylor's Scion. Nur zwei Fässer dieses bemerkenswerten Weins haben bis zum heutigen Tag überlebt. Der Scion stammt aus dem Jahr 1855 und ist einer der wenigen Weine aus der Zeit, bevor die Reblaus in den 1860er und 1870er Jahren die Portweinberge verwüstete.

Es folgte Taylor's Single Harvest 1863, ein seltener, im Fass gereifter Tawny aus einer der besten Portweinernten des neunzehnten Jahrhunderts - dem Jahr der Schlacht von Gettysburg und der Eröffnung der Londoner U-Bahn. Der Geschäftsführer von Taylor's, Adrian Bridge, beschrieb ihn als "wie eine Zeitkapsel", die einen Blick in eine ferne Vergangenheit bietet.

Kürzlich brachte Taylor's Single Harvest 1896 heraus, ein weiteres herausragendes Jahr für Portwein. Es war auch das Jahr, in dem zum ersten Mal Röntgenstrahlen in der Medizin eingesetzt wurden, in dem Puccinis La Bohème uraufgeführt wurde und in dem die Olympischen Spiele wiederbelebt wurden. Obwohl die Mengen äußerst begrenzt sind, ist der 1896er nach wie vor bei ausgewählten Weinhändlern erhältlich.

Credits: Bild zur Verfügung gestellt; Autor: Taylor's Port ;

Kastanien, Schlägel und Globen

Während diese Portweine aus dem neunzehnten Jahrhundert selten und teuer sind, bietet die Historical Collection von Taylor's eine leichter zugängliche Möglichkeit, das Erbe des Hauses zu entdecken. Jeder speziell gemischte Reserve Tawny wird in einer Flasche präsentiert, die von einer historischen Form inspiriert ist. Im 17. und 18. Jahrhundert entwickelte sich die frühe Portweinflasche von einer kugelförmigen Form mit einem kurzen Hals zu der hohen zylindrischen Form, die heute für die Lagerung und Reifung verwendet wird.

Die erste Flasche der Historical Collection, die anlässlich des 325-jährigen Jubiläums von Taylor auf den Markt kam, wurde von der bauchigen Zwiebelform aus der Zeit der Firmengründung im Jahr 1692 inspiriert. Es folgte eine Flasche, die den flachen Kastanienflaschen nachempfunden war, die in England von etwa 1715 bis 1740 hergestellt wurden. Die nächste Ergänzung war die charakteristische "Mallet"-Form, die sich in den 1730er Jahren in England durchsetzte. Die aktuelle Ausgabe im Handel ist die Globe". Die Globe ist inspiriert von dem charakteristischen "Schaft und Globus"-Design, das bei englischen Weinflaschen aus der Mitte des 17.

Ein halbes Jahrhundert punkten

Zum 50. Geburtstag oder Jubiläum bietet Taylor's auch eine Reihe von Single Harvest Ports an, die freigegeben werden, wenn sie fünf Jahrzehnte alt sind. Jedes Jahr bringt das Haus einen 50 Jahre alten, in Fässern gereiften Single Harvest Tawny auf den Markt, der in einer hölzernen Geschenkbox präsentiert wird. Diese Weine, die oft unter ihrem portugiesischen Namen Colheitas bekannt sind, eignen sich hervorragend als Geschenk: Sie sind bei der Veröffentlichung voll ausgereift, müssen nicht dekantiert werden und können direkt aus der Flasche getrunken werden. Die jüngste Veröffentlichung ist der Taylor's Single Harvest 1971, der bei ausgewählten unabhängigen Weinhändlern erhältlich ist.

Und schließlich sind die 10, 20, 30 und 40 Jahre alten Aged Tawny Ports von Taylor's nach wie vor von zentraler Bedeutung für den Ruf des Hauses. Im Winter und vor den Feiertagen ist der 20 Jahre alte Taylor's besonders vielseitig. Geschmeidig, reichhaltig und komplex, mit weichen Aromen von Karamell und Trockenfrüchten, passt er hervorragend zu festlichen Speisen und ist ein klassischer Begleiter für Weihnachtsstilton. Ob er nun am Kamin oder an einer festlichen Tafel genossen wird, er spiegelt Taylors kontinuierliches Engagement wider, die besten Tawny-Reserven für künftige Generationen aufzubewahren.