In einer Erklärung erklärt die Wettbewerbsbehörde, dass die "Vereinbarung zu einem konzertierten Vorgehen der drei größten auf dem nationalen Markt tätigen Telekommunikationsbetreiber zusammen mit einer Beratungsfirma führte, das dazu führte, dass die Kunden aufgrund der gleichzeitigen und konzertierten Verschlechterung des Abonnementfernsehdienstes im Allgemeinen keine effektive Möglichkeit hatten, den Betreiber zu wechseln, selbst wenn sie mit der Einführung von Werbung im Aufzeichnungsdienst unzufrieden waren".

Ohne die Namen der betroffenen Unternehmen zu nennen, bezieht sich die Entscheidung auf die Bekanntmachung der Rechtswidrigkeit vom Dezember 2021, in der die AdC die Betreiber MEO, NOS und Vodafone sowie das Beratungsunternehmen Accenture beschuldigt, den Wettbewerb einzuschränken, "indem sie sich abgesprochen haben, um 30 Sekunden Werbung einzufügen", um Zugang zu automatischen Fernsehaufnahmen zu erhalten.

Nach den am 5. Juni veröffentlichten Informationen "führt die Entscheidung der AdC zur Verhängung von Geldbußen in Höhe von insgesamt 13.351.000 Euro gegen die vier Unternehmen, von denen eines auf das Transaktionsverfahren zurückgegriffen hat, indem es auf die Anfechtung der Tatsachenbehauptung verzichtet und die Geldbuße freiwillig entrichtet hat".

Eröffnung des Verfahrens

Das Verfahren begann mit Informationen, die im August 2020 in den Medien veröffentlicht wurden. Darin wurde von einer gemeinsamen, koordinierten Initiative der drei größten Pay-TV-Anbieter mit technologischer und operativer Unterstützung durch ein Beratungsunternehmen berichtet, erklärt die von Nuno Cunha Rodrigues geleitete Einrichtung. Diese "gemeinsame Initiative" ermöglichte "die Auferlegung von Bedingungen, die global gesehen den Abonnenten schaden, ohne das Risiko einer Störung des Wettbewerbs".

Kommerzialisierung von Werbeflächen

Darüber hinaus wirkte sich die Vereinbarung auch auf die Vermarktung von Werbeflächen mit Werbetreibenden und Medienagenturen aus, so Rodrigues weiter: "Die Vereinbarung führte zur Ausschaltung des Wettbewerbs zwischen den Telekommunikationsbetreibern, was sich in einer Vereinheitlichung der Bedingungen niederschlug, unter denen diese Vermarktung überprüft werden konnte, einschließlich der Preise, Rabatte und anderer Vermarktungsbedingungen, die für die Unternehmen, die Werbeflächen erwerben, relevant sind."

Im Dezember 2021 wurde die Rechtswidrigkeit festgestellt, aber in der Zwischenzeit "wurden die im Rahmen der Durchsuchung und Beschlagnahme sichergestellten Beweismittel durch gerichtliche Entscheidung für ungültig erklärt, was die Rückkehr des Verfahrens in die Ermittlungsphase im Januar 2024 zur Folge hatte und zur Annahme einer neuen Rechtswidrigkeitsbescheinigung im Dezember desselben Jahres führte."

Untersuchung

Laut der Untersuchung des CADE (Verwaltungsrat für wirtschaftliche Verteidigung) war die Vereinbarung zumindest zwischen dem 1. August 2019 und dem 1. Mai 2025 in Kraft, als der Verkauf der fraglichen Werbeflächen ausgesetzt wurde.

Das Kartellgesetz verbietet ausdrücklich Vereinbarungen zwischen Unternehmen, die den Wettbewerb auf dem nationalen Markt ganz oder teilweise erheblich einschränken und dadurch das Wohlergehen der Verbraucher und/oder Unternehmen verringern.

In der veröffentlichten Erklärung erklärt die Wettbewerbsbehörde, dass sie die sanktionierten Unternehmen nicht nennt, "nachdem die Verwaltungsgerichte auf Antrag von Unternehmen, die in anderen Verfahren betroffen sind, ihre Nennung in Mitteilungen im Zusammenhang mit dem Erlass von Verurteilungen durch die Aufsichtsbehörde untersagt haben".

Der AdC betont, dass er mit dieser Auffassung nicht einverstanden ist und dass die diesbezüglichen Rechtsmittel derzeit vor höheren Gerichten anhängig sind.