Laut ECO News wird Thales Portugal seinen Teleport in Santa Maria auf den Azoren ausbauen, um die künftige Mondkommunikation zu unterstützen – ein Schritt, der Portugals Rolle auf dem Markt für Weltraumkommunikation stärken könnte.

Das Unternehmen befindet sich in Verhandlungen mit einem privaten Netzwerk für den mittleren und tiefen Weltraum, um seine 15-Meter-Antenne für die Übertragung und den Empfang von Daten im Zusammenhang mit dem „Moon Gateway“-Projekt zu nutzen. Miguel Boavida, Leiter des Bereichs „Space & Ground Segments“ bei Thales Portugal, erklärte laut ECO News: „Unser Ziel ist es, Portugal und diese Antenne in die Kommunikation mit dem Mond einzubinden.“

Kauf für einen Euro

Die portugiesische Stiftung für Wissenschaft und Technologie habe die Antenne für einen Euro von der ESA gekauft, so Boavida. Die aus dem australischen Perth überführte 15-Meter-Antenne wurde 2019 in Betrieb genommen. Thales und öffentliche Partner finanzierten anschließend laut Angaben des Unternehmens den „Abbau, Transport, die Sanierung und die Installation“ in Santa Maria. Mit einer Koinvestition von rund 1,5 Millionen Euro seitens der Regionalregierung der Azoren wurden zudem Nebengebäude errichtet.

Antennenqualifizierung

Das Unternehmen begann 2006–2007 mit ESA-bezogenen Arbeiten und betreut mittlerweile fünfzehn Kunden, sowohl aus dem privaten Sektor als auch aus dem Bereich der institutionellen Raumfahrtaktivitäten. Die Anlage in Monte das Flores unterstützt bereits Startmissionen der Europäischen Weltraumorganisation sowie Aufgaben der Meeresüberwachung für die Europäische Agentur für die Sicherheit des Seeverkehrs. Neben der Startverfolgung beherbergt der Standort Galileo-Infrastruktur, Erdbeobachtungsanlagen und kommerzielle Antennen.

Thales plant zudem, eine ESA-Zulassung für die Antenne zu erhalten, um künftig die Mondmissionen des Unternehmens zu unterstützen.