Laut einer Erklärung, die das Unternehmen an Lusa übermittelte, startete der Erstflug JD627 um 10:55 Uhr (Peking-Zeit) und landete um 17:15 Uhr (Ortszeit) am Flughafen Lissabon, womit die erste Direktverbindung zwischen Daxing und der portugiesischen Hauptstadt hergestellt wurde.

Die Strecke, deren Flugdauer etwa 13 Stunden beträgt, wird wöchentlich montags mit einem Großraumflugzeug vom Typ Airbus A330 bedient. Portugal verfügt bereits über eine zweimal wöchentlich von derselben Fluggesellschaft durchgeführte Linienverbindung nach China zwischen Lissabon und Hangzhou, der Hauptstadt der Provinz Zhejiang.

Diese Verbindung umfasst zwei Flüge pro Woche und wird seit der Wiederaufnahme der Flugverbindungen zwischen den beiden Ländern nach dem Ende der chinesischen „Zero-Covid“-Politik regelmäßig durchgeführt.

Derzeit gibt es keine regelmäßigen Direktflüge zwischen Lissabon und Peking, und die Verbindungen erfordern in der Regel Zwischenstopps an Drehkreuzen in Europa oder im Nahen Osten.

Bei der Begrüßungszeremonie, die gemeinsam mit ANA Aeroportos de Portugal und der chinesischen Botschaft in Lissabon organisiert wurde, erklärte Botschafter Yang Yirui: „Diese Verbindung stellt einen wichtigen Meilenstein in der luftfahrttechnischen Zusammenarbeit zwischen China und Portugal dar und trägt zur Vertiefung der bilateralen Zusammenarbeit in den Bereichen Handel, Investitionen, Tourismus, Bildung und kultureller Austausch bei.“

Die kaufmännische Leiterin von ANA, Karen Strougo, betonte in der Erklärung, dass „Lissabon seine Position als europäischer Knotenpunkt und transatlantische Plattform stärkt und es Passagieren aus China ermöglicht, über das Streckennetz von TAP Air Portugal Ziele in Europa, Amerika und Afrika zu erreichen.“

Erfolgreiche Inbetriebnahme

Unterdessen betonte Coral Chen, Vertreterin von Capital Airlines, dass „die erfolgreiche Eröffnung der Strecke Peking-Daxing–Lissabon nur dank der Unterstützung der chinesischen und portugiesischen Regierungsbehörden, der Zivilluftfahrtbehörden, der Partnerflughäfen und aller Bereiche der Gesellschaft möglich war.“ Seit Jahresbeginn hat der Flughafen Daxing mehrere internationale Strecken eröffnet, darunter Direktflüge nach Helsinki, Frankfurt und Mailand, und damit sein europäisches Streckennetz weiter ausgebaut, teilte der Flughafen am 22. Juni der staatlichen chinesischen Zeitung „Global Times“ mit.

Ausbau der Direktflugverbindungen

Der Ausbau der Direktflugverbindungen zwischen Portugal und China erfolgt zudem vor dem Hintergrund betrieblicher Ungleichgewichte im Luftverkehrssektor.

Chinesische Fluggesellschaften profitieren weiterhin vom Zugang zum russischen Luftraum, im Gegensatz zu europäischen Fluggesellschaften, denen die Nutzung aufgrund der nach dem Einmarsch in die Ukraine gegen Moskau verhängten Sanktionen untersagt ist.

Dieser Unterschied führt für chinesische Unternehmen auf Flügen zwischen Asien und Europa zu kürzeren Strecken und niedrigeren Betriebskosten, was ihnen einen erheblichen Wettbewerbsvorteil gegenüber ihren europäischen Konkurrenten verschafft, die gezwungen sind, den russischen Luftraum zu umgehen, was die Flugzeiten verlängert und den Treibstoffverbrauch erhöht.

Capital Airlines wurde 2010 gemeinsam von der Stadtverwaltung Peking und der HNA Aviation Group gegründet und finanziert.

Das Unternehmen nahm 2017 die erste Direktflugverbindung zwischen China und Portugal in Betrieb. Im ersten Jahr der Flüge nach Portugal beförderte das Unternehmen nach eigenen Angaben mehr als 80.000 Passagiere.

Die durchschnittliche Auslastung lag in den schwächsten Monaten bei 80 %, während sie in der Hochsaison 95 % überstieg.