Nachdem ich nun schon seit mehreren Jahren einige katzenliebende Freunde in Portugal besuche, kann ich bestätigen, dass dies absolut zutrifft. Ich bin zudem zu dem Schluss gekommen, dass portugiesische Katzen diese Einteilung in „Bedienstete“ und „Besitzer“ zu einer Kunstform erhoben haben.

Als ich zum ersten Mal Zeit mit Freunden in ihrer Villa an der Algarve verbrachte, stellte ich mir entspannte Nachmittage im warmen Sonnenschein vor, Kaffee auf der Terrasse, das ferne Läuten von Kirchenglocken und vielleicht die eine oder andere zufriedene Katze, die auf einer warmen Mauer ein Nickerchen macht. Was ich nicht erwartet hatte, war, mit anzusehen, wie meine alten Kumpels zu unbezahlten Butlern mehrerer pelziger Diktatoren wurden. Wissen Sie, portugiesische Katzen scheinen im Gegensatz zu ihren britischen Artgenossen eine Benimmschule besucht zu haben. Sie miauen nicht einfach nur, sie halten Reden. Sie bitten nicht darum, hereingelassen zu werden, sondern stellen formelle Forderungen, die rechtlich bindend klingen.

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Regelmäßige Besucher

Einer ihrer regelmäßigen Besucher war streng genommen nicht „ihre“ Katze. Das ist das Besondere an Portugal: Nur wenige Menschen scheinen tatsächlich eine Katze zu „besitzen“. Katzen wandern einfach zwischen den Haushalten hin und her, wie diese etwas lästigen Nachbarn, ihr wisst schon, die, die vorbeikommen, um sich eine Tasse Zucker „auszuleihen“. Aber im Gegensatz zu diesen lästigen Nachbarn haben die Katzen im Haus freie Hand. In einem Moment schlafen sie noch auf den Terrassenmöbeln, im nächsten genießen sie ihr Mittagessen nebenan, bevor sie zum Abendessen auf die andere Straßenseite hüpfen, nur um dann extra zurückzukommen, um deine Wahl der Einrichtungsgegenstände zu kritisieren. Ich bin mir sicher: Hätten Katzen Reisepässe, hätten diese portugiesischen Exemplare mehr Einreisestempel als die meisten Ryanair-Vielflieger.

Dann ist Fütterungszeit. Katzen besitzen die erstaunliche Fähigkeit, jeden Anwohner der Straße davon zu überzeugen, dass sie am Hungertod leiden.

Du öffnest liebevoll ein teures Gourmet-Tütchen mit nachhaltig gefangenem Lachs „in zartem Gelee“. Lecker (NICHT). Die Katze schnüffelt etwa eine halbe Sekunde daran, bevor sie dich ansieht, als hättest du ihr gerade kalten Haferbrei angeboten.

Anstatt höflich dein Gourmet-Tütchen von Intermarché zu verspeisen, schlendert der wählerische Gast einfach zur Nachbarin hinüber, wo Senhora Maria Silva regelmäßig Sardinenreste anbietet.

Bildnachweis: Pexels; Autor: Tim Raack;

Leben im Freien

Natürlich. Portugals Outdoor-Lifestyle macht das ganze Leben mit Katzen noch unterhaltsamer. Katzen sind überall. Sie inspizieren Caféterrassen wie Gesundheitsinspektoren, beaufsichtigen Fischer, patrouillieren auf den Stegen der Yachthäfen mit der ganzen Autorität von Marineadmiralen und finden irgendwie immer innerhalb von dreißig Sekunden nach dem Abstellen des Motors die wärmste Motorhaube eines geparkten Autos.

Der Sommer bringt neue Herausforderungen mit sich. Man lässt die Terrassentüren offen, um die sanfte Abendbrise hereinzulassen. Leider interpretiert jede Katze im Umkreis von drei Kilometern dies als offene Einladung, das eigene Grundstück zu inspizieren. Eine Katze, die man wahrscheinlich noch nie zuvor gesehen hat, schlendert ganz beiläufig durch das Wohnzimmer, als hätte sie ein gottgegebenes Recht darauf.

Auch der Winter ist hier nicht viel anders. Der portugiesische Winter mag Briten geradezu tropisch erscheinen, aber sagen Sie das mal einer der einheimischen Katzen. Die Temperatur sinkt auf 15 °C, und plötzlich verhält sich die Katzenpopulation so, als wäre die Zivilisation zusammengebrochen. Sie besetzen jede Decke im Haus.

Bildnachweis: TPN; Autor: Filip Strüven;

Die Vorherrschaft der Katzen

Die Technik hat die Vorherrschaft der Katzen nur noch verstärkt. Moderne Katzen verstehen tatsächlich, was Fernsehen ist. Sie wissen genau, wann man versucht, etwas anzuschauen. Sie positionieren sich direkt zwischen deinen Augen und dem Bildschirm. Solltest du es wagen, sie wegzuschieben, legen sie einen Gesichtsausdruck an den Tag, der normalerweise der abscheulichsten Form des Verrats vorbehalten ist. Sie werfen dir tatsächlich böse Blicke zu. Das ist kein Scherz.

Laptop-Nutzern ergeht es nicht besser.

Katzen fühlen sich unwiderstehlich von Tastaturen angezogen, besonders in der Schlussphase eines Projekts. Irgendwie wissen sie genau, wann du drei makellose Absätze geschrieben hast, bevor sie über die Tasten marschieren und dein Meisterwerk in etwas verwandeln, das altägyptischen Hieroglyphen ähnelt.

Bildnachweis: TPN; Autor: Bruno G. Santos;

Auch die heimische Tierwelt sorgt für endlose Unterhaltung. Geckos rasen über Wände, Eidechsen huschen durch Gärten, doch Katzen beobachten all dies mit militärischer Konzentration, bevor sie spektakuläre Hinterhalte starten, die vielleicht nur bei jedem siebenundzwanzigsten Versuch gelingen. Ihr Selbstvertrauen bleibt jedoch völlig ungebrochen. Ein missglückter Sprung von der Gartenmauer ist keine peinliche Fehleinschätzung, sondern einfach Teil einer längerfristigen taktischen Operation. Wenn sie Erfolg haben, zahlen sie ganz freiwillig ihre „Maussteuer“, indem sie eines ihrer unglücklichen Opfer auf dem Wohnzimmerboden ablegen. Oft wird gefragt, ob Katzen gute Begleiter sind. Auf jeden Fall.

Sie verlangen bemerkenswert wenig. Futter, frisches Wasser, einen bequemen Sessel (am liebsten deinen) und das Exklusivrecht auf dein Bett. Sie fordern vorrangigen Zugang zu jedem Sonnenstrahl, das Recht, jedes Telefongespräch zu unterbrechen, und geben im Gegenzug unbegrenzte emotionale Unterstützung. Sie wollen einfach nur die vollständige Kontrolle über deinen Tagesablauf. Kaum ein unangemessener Preis für all die „Unterhaltung“ und den Komfort, den sie zweifellos bieten, oder?

Doch trotz all der zerkratzten Möbel, der auf mysteriöse Weise verschwindenden Socken, der zerbrochenen Blumentöpfe (um 4 Uhr morgens) und der Weckrufe, die sofortiges Frühstück fordern, weil der Sonnenaufgang offenbar auf niemanden wartet, würde sich das Leben ohne sie seltsam leer anfühlen. Sehen Sie, Katzen besitzen die außergewöhnliche Gabe, einem Haus das Gefühl zu verleihen, bewohnt zu sein. Sie rollen sich nach einem anstrengenden Tag neben dir zusammen, begrüßen dich nach deiner Abwesenheit mit sorgfältig getarnter Begeisterung und erinnern uns daran, dass einfache Freuden wie warmer Sonnenschein, Nachmittagsschläfchen und das einfache Beobachten des Lebens um uns herum tatsächlich zu den größten Freuden des Lebens gehören könnten.

Ideale Symbiose

Vielleicht passt Portugal deshalb so perfekt zu Katzen? Es ist ein Ort, der der katzenhaften Mentalität hervorragend entspricht. Schließlich leben Katzen schon seit Jahrtausenden nach ihren ganz eigenen Lebensphilosophien. Ich glaube, Katzen sind einfach zu unabhängig, um „besessen“ zu werden, und soweit ich das beurteilen kann, gibt es an den meisten Orten, die ich in Portugal besucht habe, nur sehr wenige formelle Regelungen zum „Katzenbesitz“. Für mich scheint das eine ideale Symbiose zu sein.

Die Katzen hier zeigen ganz einfach, wie das Leben gelebt werden sollte. Sie liefern ein ziemlich überzeugendes Argument, nicht wahr?