Das Anwesen, in dem einst das Liceu da Horta untergebracht war, wurde als „The Book Hotel“ wiedereröffnet und ist damit das erste Fünf-Sterne-Hotel auf der azorischen Insel.

Das im Zentrum von Horta gelegene Boutique-Hotel verbindet den Charakter des historischen Gebäudes mit modernem Komfort und bewahrt dabei die Geschichten, die es im Laufe der Jahre geprägt haben. Bevor es zu einer weiterführenden Schule wurde, war das Gebäude Sitz des „Grémio Literário Faialense“, wo sich viele Schriftsteller, Intellektuelle und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens der Insel trafen, um Ideen auszutauschen. Dieses Erbe inspirierte sowohl das Design des Hotels als auch seinen Namen.

Das Projekt umfasst eine Investition von rund 8,5 Millionen Euro und hat die ehemalige Schule in ein Boutique-Hotel mit nur 20 Zimmern und fünf Apartments verwandelt. Anstatt den Schwerpunkt auf Größe zu legen, zielt das Hotel darauf ab, ein persönlicheres Erlebnis zu bieten – mit maßgeschneiderten Dienstleistungen, Wellness-Programmen, Inselausflügen und sorgfältig zusammengestellten lokalen Erlebnissen. Es wird von Amazing Evolution geführt und wurde von dem portugiesischen Unternehmen Lamparina Melódica entwickelt.

Die Renovierung verbindet Altes mit Neuem. Mehrere Merkmale der ehemaligen Schule wurden beibehalten, während die Innenräume an die Bedürfnisse der Hotelgäste angepasst wurden. Im Außenbereich ist der Pool mit Basaltsteinen aus den Azoren ausgekleidet.

Die Umwandlung der alten Schule in ein Luxushotel war ein langwieriger Prozess. Von den ersten Plänen bis zur Eröffnung vergingen rund sieben Jahre. Wie bei vielen Restaurierungsprojekten gab es auf dem Weg dorthin zahlreiche Rückschläge, angefangen bei der Einholung der erforderlichen Genehmigungen über die Bewältigung der Pandemie bis hin zur zusätzlichen Herausforderung, Baumaterialien auf eine Insel zu transportieren.

Das Hotel hofft, Reisende anzusprechen, die mehr als nur eine luxuriöse Unterkunft suchen. Neben den Zimmern können Gäste Faial im Rahmen von geführten Erkundungstouren, Wellness-Aktivitäten und Kulturprogrammen entdecken, die darauf ausgelegt sind, die einzigartige Identität der Insel zu präsentieren.

Ein neuer Meilenstein für Faial

Die Eröffnung des „The Book Hotel“ bedeutet mehr als nur die Eröffnung einer neuen Unterkunft. Als erstes Fünf-Sterne-Hotel der Insel spiegelt es die wachsende Nachfrage nach High-End-Tourismus auf den Azoren wider und zeigt zugleich, wie historische Gebäude einer neuen Bestimmung zugeführt werden können, ohne ihre Identität zu verlieren.

In ganz Portugal werden ehemalige Schulen, Klöster und Herrenhäuser zunehmend restauriert statt ersetzt, wodurch das lokale Kulturerbe bewahrt und gleichzeitig neue Chancen für den Tourismus und die Wirtschaft geschaffen werden. Auf Faial hat dieser Ansatz ein Gebäude, in dem einst Generationen von Inselbewohnern unterrichtet wurden, in ein Hotel verwandelt, das nun Besucher aus aller Welt willkommen heißen wird – und so sicherstellt, dass seine Geschichte noch viele Jahre lang weiterlebt.