Wir werden unser Bestes tun, um Ihnen nicht nur Buchbesprechungen zu bringen, sondern Sie auch über alle "Buch"-Dinge zu informieren, die in unserer gemütlichen kleinen Ecke der Welt passieren.

Wo sonst könnte man dieses Unterfangen beginnen, als mit einem Besuch in der Buchhandlung, die nach 18 Jahren hier, nicht nur in Carvoeiro (wo sie sich befindet), sondern an der ganzen Algarve, von den einheimischen Bücherwürmern als 'Institution' bezeichnet wird. Wir sprechen natürlich vom 'Algarve Book Cellar'. Es ist eine Schatzkammer von Büchern, die scheinbar endlos übereinander gestapelt sind, in der man sich auf der Suche nach dem nächsten Umblätterer für immer verlieren kann.

Man könnte zunächst annehmen, dass es unmöglich wäre, in einem solchen Durcheinander etwas zu finden. Aber der Wahnsinn hat Ordnung. Der Besitzer Raymond Compton versicherte mir, dass er weiß, wo alles ist. Ich musste das natürlich auf die Probe stellen und fragte ihn, ob er eines meiner Lieblingsbücher habe, das ich ausgeliehen und nie wieder zurückgegeben habe (wissen Sie, wie das ist?), mit dem Titel "Der 100-jährige Mann, der aus dem Fenster kletterte und verschwand". Raymond ging zurück in das Bücherlabyrinth und schlüpfte es in weniger als einer Minute aus einem der Regale. Das hat es mir gezeigt. Und für alle Interessierten: Es ist eines der lustigsten Bücher, die ich je gelesen habe, und wenn Sie schnell sind, hat Raymond noch ein Exemplar übrig!

Als Raymond mitten in seinen Büchern saß, fragte ich ihn, in der Erwartung, dass die Antwort nein lauten würde, ob er es auf ein einziges Lieblingsbuch eingrenzen könne. Es stellte sich heraus, dass er es konnte. Er sagte, er habe 'Papillon' immer geliebt. Dies ist die wahre Geschichte des Franzosen Henri Charrière, der den Spitznamen Papillon (Schmetterling auf Französisch) trägt, und seiner gewagten Flucht aus der als Teufelsinsel bekannten Strafkolonie. Raymond sagte, dass das Buch, wie es normalerweise der Fall ist, weitaus besser ist als der Film.

Der Algarve Book Cellar verfügt über ein System, bei dem Sie Bücher zurückgeben können. Raymond sagt, er bekomme viele so genannte "Snowbirds", also Menschen im Ruhestand, die sich ganz vernünftig dafür entscheiden, dem Schnee und der Kälte ihrer Heimatländer zu entfliehen und für den Winter ins sonnige Portugal zu fliegen. Sie freuen sich einfach, einen Platz mit englischen Büchern zu finden. Und um seinen Standpunkt perfekt zu illustrieren, kam ein reizendes Paar aus Texas. Die Dame hatte den schönsten Hut, und es wurde schnell klar, dass sie Stammgäste waren.

Raymond sagt auch, dass viele Kanadier zu ihm kommen, und seine Buchhandlung ist sogar in einer kanadischen Zeitung erwähnt worden - das spricht sich sicher herum!

Aber es sind nicht nur englische Bücher, Raymond führte mich tiefer in seine Buchschicht ein und zeigte mir Räume, die einen ganzen Block mit niederländischen, deutschen und französischen Büchern füllen. Er sagte mir sogar, dass seine Buchhandlung nicht nur in Kanada Eindruck macht. In Holland arbeitet jemand daran, ein Bild, das sie von seinen himmelhohen Bücherstapeln gemacht haben, in Briefmarken zu verwandeln. (Hoffentlich schicken sie ihm welche mit der Post, wenn sie fertig sind).

Als letzten Gedanken fragte ich Raymond, ob er außer Büchern noch andere Leidenschaften hat? Er erzählte mir, dass er mit einem Kleingarten aufgewachsen sei und dass er seither eine Liebe für die Gartenarbeit habe. Ein passender Abschluss der Geschichte, dachte ich, als ich an das Zitat von Marcus Cicero erinnert wurde: "Wenn man einen Garten und eine Bibliothek hat, hat man alles, was man braucht", oder sogar Oscar Wilde, der sagte: "Mit Freiheit, Büchern, Blumen und dem Mond, wer könnte da nicht glücklich sein?

Der Buchkeller der Algarve läuft in diesen seltsamen Zeiten nach einem anderen Zeitplan, und wenn Sie ihm einen Besuch abstatten wollen, dann versuchen Sie, vor 13 Uhr dort zu sein, da er nachmittags geschlossen ist. Für Neuankömmlinge, die diese Aladdinshöhle der Bücher noch nicht entdeckt haben, ist sie nicht schwer zu finden. Sie liegt auf dem Weg nach Carvoeiro, und eine schnelle Google-Suche sollte Ihrem Telefon bald den Weg weisen.

Weitere Informationen erhalten Sie unter Tel: 282354310 oder per E-Mail: raymond.compton@gmail.com.