Dieses Halloween werden wir einen "Blauen Mond" erleben. Leider nein, es tut mir leid, Ihnen sagen zu müssen, dass das nicht bedeutet, dass der Mond tatsächlich blau werden wird.

Ein Blaumond ist, wenn es zwei Vollmonde in einem Monat gibt.

Der Mond ist etwas, das Sie sich als Synonym für Halloween vorstellen. Wahrscheinlich haben Sie das Bild eines großen Vollmondes vor Augen, der den unheimlichen Hintergrund einer Szene voller Kürbisse mit grausigen Gesichtern bildet, in der Hexen und Fledermäuse wild über den Himmel fliegen, und vielleicht sehen Sie sogar einen Werwolfschwanz, der verschwindet, während er eine schwarze Katze in den Wald jagt. Und während dieser ganzen Aufregung sehen Sie, wenn Sie genau hinschauen, vielleicht sogar, im Mondlicht erleuchtet, einen Kobold, der die ganzen Süßigkeiten in der Ecke verschlingt.

Aber trotz der Vorstellung, dass der Mond immer da ist, um dieses gespenstische Spektakel zu erhellen, ist der letzte offizielle Vollmond an Halloween tatsächlich 19 Jahre her, und der letzte Blaumond war noch seltener, und dies wird der erste seit 76 Jahren sein.

Der durchschnittliche Mondzyklus dauert etwa 29 Tage - etwa einen Monat.

Dies ist kein verrückter kosmischer Zufall; wir stellen unsere Zeitpläne mit Blick auf den Mond auf. Tatsächlich stammen Mond und Monat vom selben Wortstamm ab. Nach diesem Zeitplan benötigt der Mond 354 Tage, um 12 vollständige Zyklen abzuschließen. Da dies hinter den 365 Tagen zurückbleibt, die die Erde braucht, um die Sonne zu umlaufen (ein Jahr), bedeutet dies, dass etwa alle zweieinhalb Jahre ein dreizehnter Vollmond zu sehen ist, der blauer Mond genannt wird.

Warum genau wir ihn blauen Mond nannten, ist nicht klar, eine Theorie besagt, dass es sich dabei um eine falsche Aussprache des ungebrauchten Wortes "belewe" handelte, was soviel bedeutet wie "verraten". Und vielleicht fühlten wir uns doch ein wenig verraten, nachdem wir dachten, wir hätten den Kosmos durchschaut, und dass es 12 Monate und Monde in unserem Kalenderjahr geben würde - nur damit ein spontaner 13. Mond etwa 3 Jahre später erscheinen könnte.

Es ist sicher schwierig, den Mond im Auge zu behalten. Es erweist sich als schwierig, ihn nur soweit zu verstehen, dass ich diese Geschichte schreiben kann. Der altgriechische Meton von Athen im Jahr 432 v. Chr. hatte jedoch den Kopf dafür und rechnete aus, dass sich die Mondphase nach 19 Jahren am gleichen Datum wiederholen wird. Ein Muster, das als "Metonischer Zyklus" bekannt wurde. Natürlich lässt sich der Mond nicht so festlegen, dass selbst Metons sorgfältig eingehaltener Zeitplan eingehalten werden kann, und mit leichten Abweichungen in seiner Umlaufdauer und mit Schalttagen, die über einen Zeitraum von 19 Jahren dazwischen liegen, kann der Metonische Zyklus nur auf einen Tag genau sein.

Aus diesem Grund war der letzte Blaumond an Halloween 1944, und die folgenden 19-Jahres-Zyklen 1963, 1982 und 2001 lagen leicht daneben, und obwohl es sich um gespenstische Vollmonde gehandelt haben mag, waren sie in Wirklichkeit nicht "blau". Aber jetzt im Jahr 2020 scheint der Metonen-Zyklus zurückgesetzt worden zu sein, und wir sollten die Rückkehr des gespenstischen Blaumond-Phänomens in den Jahren 2039, 2058 und 2077 erleben.

Es ist also klar, dass der Mond mit Sicherheit voller Tricks steckt, aber dies ist wirklich ein einmaliger Blaumond. Also, auch wenn dieses Halloween in vielerlei Hinsicht ein ungewöhnliches ist, können wir zumindest unseren inneren Werwolf kanalisieren und nach draußen gehen und den gespenstisch hellen Blaumond ein wenig anheulen. Es wird eine Weile dauern, bis wir wieder Gelegenheit dazu haben.