In einer Diskussion in der Plenarsitzung des Europäischen Parlaments in Brüssel nahmen die Abgeordneten Stellung und forderten ein Ende der so genannten "Gold-Pass"-Programme, die es in 19 Mitgliedstaaten gibt, und betonten, dass "die EU-Bürgerschaft nicht als Ware gehandelt werden kann".

In der Debatte, an der der europäische Justizkommissar Didier Reynders teilnahm, betonten die Abgeordneten die diesen Programmen innewohnenden Risiken, insbesondere Geldwäsche, Steuerhinterziehung und Korruption, und betonten, dass Europa "keinen schnellen Zugang für Kriminelle haben sollte".

Die Position des Europäischen Parlaments kommt, nachdem die Kommission diese Woche auch gegen Malta und Zypern Vertragsverletzungsverfahren wegen ihrer nationalen "Goldenen-Pass"-Programme zur Verleihung der Staatsbürgerschaft an ausländische Investoren eingeleitet hat.

Die EU-Exekutive ist der Ansicht, dass diese Zuerkennung der Staatsangehörigkeit und der europäischen Staatsbürgerschaft als Gegenleistung für Investitionen gegen den im EU-Vertrag verankerten Grundsatz der aufrichtigen Zusammenarbeit verstößt und die Integrität des Staatsbürgerschaftsstatus untergräbt, so die am 20. Oktober verbreiteten Argumente.

In Portugal gibt es seit acht Jahren ein ähnliches "Gold"-Visaprogramm, das ausländischen Investoren Aufenthaltsgenehmigungen erteilt, ihnen aber nicht die Staatsbürgerschaft garantiert.

Es wird erwartet, dass die Regierung dieses Instrument in Lissabon und Porto bis Ende des Jahres beenden und damit das Ziel erreichen wird, den Marktdruck in beiden Städten zu verringern.

Im September fielen die durch "Gold"-Visa angehobenen Investitionen im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2019 um 10 Prozent auf 43,5 Millionen Euro.

Zwischen Januar und September 2020 wurden in Portugal 993 goldene Visa erteilt.

Zu den größten Nutzern gehören in der Regel Investoren aus China, Brasilien und den Vereinigten Staaten.

Insgesamt gibt es in der EU 19 Mitgliedsstaaten mit Programmen wie Portugal, die den Aufenthalt für Investitionen erlauben.

Im Falle Zyperns, Maltas und Bulgariens wird die Staatsbürgerschaft als Gegenleistung für Investitionen gewährt.

Im Januar 2019 setzte die Europäische Kommission eine Arbeitsgruppe mit Vertretern aus allen EU-Mitgliedstaaten ein, um gemeinsame Standards und Richtlinien in diesem Bereich zu entwickeln.

Nach vier Sitzungen im vergangenen Jahr ist die Gruppe 2020 jedoch noch nicht zusammengetreten.