Allein in diesem Jahrtausend hatten wir große Brände in den Jahren 2003, 2004, 2016, 2017 und 2018 hatten wir den schlimmsten Brand in Europa in dem Jahr. In der Serra de Monchique brannten 28.000 Hektar ab, was sich verheerend auf die natürlichen Lebensräume und die dort lebenden Arten auswirkte.

Dank eines Projekts mit dem Namen "ReNature Monchique" konnten jedoch über 62.000 einheimische Bäume wieder gepflanzt werden, und es gibt Pläne, weitere 75.000 zu pflanzen.

Das sind eine ganze Menge Löcher zu graben! Wie ist das möglich? The Portugal News hat sich mit João Fernandes, dem Präsidenten der Região de Turismo do Algarve, unterhalten, um dies herauszufinden.

Der Präsident erklärte, es gehe darum, die richtigen Partner zusammenzubringen. Michael O'Leary, der CEO von Ryanair, war während der Brände im Jahr 2018 hier an der Algarve und wollte als Zeuge der Verwüstungen sehen, wie er helfen kann. Er setzte sich mit der Região de Turismo do Algarve in Verbindung, und Präsident Fernandes sagte, man habe sich schnell mit dem ICNF (Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas) in Verbindung gesetzt, das ihnen mitteilte, dass eine Gruppe namens GEOTA (Grupos de Estudos de Ordenamento do Território e Ambiente) mit Hilfe der Stadtverwaltung von Monchique dieses ReNature-Projekt bereits entwickelt, doch obwohl sie über das nötige Fachwissen verfügten, benötigten sie dringend eine Finanzspritze.

Ryanair führte ein "Carbon-Offset-Initiative-Programm" durch, in dessen Rahmen sie allen ihren Kunden die Möglichkeit bieten, für das Projekt zu spenden, das verspricht, das Geld für die Pflanzung von Bäumen zu verwenden, die nicht nur dazu beitragen werden, ihren Kohlenstoff-Fußabdruck zu verringern, sondern auch dazu beitragen werden, die lokalen Ökosysteme wiederherzustellen und die schönen Orte, die sie so gerne besuchen, schön zu halten. Ryanair bot an, dieses Geld zu verwenden, um in das Projekt zu investieren, und die ganze Sache kam in Rekordzeit in Gang, oder besser gesagt, die Bäume wurden in Rekordzeit "in den Boden gepflanzt".

Im Jahr 2019 spendeten sie 250.000 Euro, die, wie ich bereits sagte, zur Produktion und Pflanzung von 62.000 Bäumen auf 291 Hektar und zur Unterstützung von 90 Landbesitzern beitrugen, und es wird geschätzt, dass diese Bäume in Zukunft für das Auffangen und die Speicherung von über 500 Tonnen Kohlenstoff pro Jahr verantwortlich sein werden.

Doch erst im vergangenen Monat, am 29. September, spendete Ryanair, das mit den Ergebnissen des vergangenen Jahres sehr zufrieden war, weitere 250.000 Euro für das Projekt. Präsident João Fernandes betonte, dass "in dem weltweit ungünstigen Kontext für den Reise- und Tourismussektor im Allgemeinen und für den Flugverkehr im Besonderen das anhaltende Engagement von Ryanair und ihren Passagieren für die Renaturierung der Serra de Monchique bemerkenswert ist. Ryanair glaubt klar dass die Algarve die größte Dankbarkeit und Anerkennung in der Region verdient".

Sie haben vielleicht bemerkt, dass sich das Projekt auf die Renaturierung von Monchique und nicht auf die Wiederaufforstung konzentriert. Obwohl die Worte synonym sind, handelt es sich bei der Wiederaufforstung um das, was als waldbaulich bezeichnet wird, was bedeutet, dass es sich mehr auf die Entwicklung der Wälder für die Holzproduktion konzentriert.

Renaturierung bedeutet auch, dass viele Bäume gepflanzt werden, aber sie konzentriert sich auf die Wiederherstellung des Ökosystems im Allgemeinen und verwendet Bäume als ein wichtiges Mittel dafür. Dies ist keine einfache Sache und erfordert beträchtliches Fachwissen.

Deshalb ist es großartig, dass das Geld an GEOTA ging, die Experten auf diesem Gebiet sind und das Gebiet gut kennen, da sie vor Ort sind, und zwar "auf den Feldern" von Monchique seit 2015, wo sie an einem anderen Projekt mit dem Namen "Terraseixe" arbeiten. Es gibt eine hohe Sterblichkeitsrate bei den gepflanzten Bäumen, und es ist wichtig, das Land gut zu kennen und zu wissen, was wo am besten funktioniert, um den Bäumen einen kämpferischen Start zu geben.

Es ist auch wichtig zu wissen, was gepflanzt werden soll. In der Vergangenheit sah man in Monchique keine Eukalyptus- oder Pinienbäume. Sie sind eine invasive Art, und so schön sie auch sein mögen (vor allem die Eukalyptusbäume), sie sind leicht entflammbar und nicht dazu bestimmt, dort zu stehen. Das Renaturierungsprojekt hat daher die Gelegenheit genutzt, um Bäume neu zu pflanzen, die in diesem Gebiet heimisch sind und auch auf der "Natura 2000"-Liste der in Europa am meisten bedrohten Arten stehen. Es handelt sich um Kastanien-, Kork- und Medronho-Bäume, die sie vor Ort in den Viveiro Dinis anbauen, und nur die Eiche von Monchique, deren Produktion nicht sehr rentabel ist, stammt aus den Baumschulen des ICNF. Das Wachstum dieser Bäume wird 15 Jahre dauern, und natürlich werden nicht alle Bäume, die gepflanzt werden, es schaffen, aber im Jahr 2045 sollten wir alle die Serra in ihrer ganzen alten Pracht genießen können.

Natürlich wäre all dies ohne die Zusammenarbeit und Unterstützung der örtlichen Gemeinschaft nicht möglich gewesen. 98 Prozent des Waldes um Monchique sind in Privatbesitz, und die meisten Landbesitzer haben weder die Fähigkeit noch die Mittel, sich von solchen Katastrophen zu erholen. Aber nicht nur das, sondern auch die Entscheidung, keine Eukalyptusbäume zu pflanzen, die schnell wachsen und als Zellstoff für die Papierherstellung und auch in der Bauindustrie verwendet werden können (und so bald monetarisiert werden können), die jedoch leicht entflammbar sind und es wahrscheinlicher machen, dass sich eine solche Katastrophe wiederholt. Und stattdessen erfordert die Entscheidung, einen kaum sichtbaren Korkeichenschössling zu pflanzen, der erst in 20 Jahren eine vernünftige Größe erreichen wird, und erst dann damit zu beginnen, dem Landbesitzer ein Einkommen zu verschaffen, große Voraussicht und die Fähigkeit, über den Tellerrand hinauszuschauen und zu überlegen, was das Beste für die Ökologie und die Zukunft der Region ist.

Wie ein altgriechisches Sprichwort sagt: "Eine Gesellschaft wächst großartig, wenn alte Männer Bäume pflanzen, von denen sie wissen, dass sie in deren Schatten sie niemals sitzen werden".
Wie Präsident Fernandes es zusammenfasst, "wäre es ohne den Willen aller Beteiligten nicht möglich, die ökologische Wiederherstellung des Landes und der Wälder in Monchique zu fördern und sie in Harmonie mit dem Rest der Algarve zu halten, die als Ganzes das wichtigste Urlaubsziel in Portugal bleibt".