En esta época del año, a menudo vemos hogueras en el campo, o incluso cuando estamos conduciendo por la carretera. Este fenómeno, que comienza ahora y continúa hasta mediados de marzo, da la oportunidad a los propietarios de limpiar sus tierras con el objetivo principal de prevenir los incendios del próximo verano.

Sin embargo, hay muchas reglas que debemos seguir para asegurarnos de que todo sea seguro y evitar el riesgo de incendio. The Portugal News habló con David Thomas, Presidente de Comunidades Seguras de Portugal, para entender más sobre el tema.

TPN: ¿Por qué encontramos hogueras en todas partes en esta época del año?
DT: A menudo vemos a la gente teniendo hogueras en esta época del año, ya que los propietarios de las tierras empiezan a prepararse para la próxima temporada asegurándose de que sus tierras estén despejadas (lo que se conoce como gestión de combustible) para evitar la propagación de los incendios cerca de su propiedad, así como la eliminación de la vegetación en preparación para la plantación de nuevos cultivos para el próximo año.

TPN: ¿Qué reglas son importantes de conocer sobre las fogatas?
DT: Recientemente las leyes se han endurecido y durante la mayoría de los períodos es necesario informar de antemano a las autoridades correspondientes. Cuando el riesgo de incendio rural en su municipio es Bajo, Moderado o Alto, es necesario notificar al ICNF a través de su página web o contactando al 808 200 520 o al Departamento de Bomberos local. Ellos le harán varias preguntas incluyendo la ubicación del fuego, fecha/hora, material que se está quemando y detalles de contacto por ejemplo. A continuación, se registrará y recibirá una notificación, con orientación sobre las medidas de seguridad que se aplican.

Sin embargo, si el riesgo de incendio rural es muy alto o máximo, o durante el Período Crítico de Incendios (normalmente entre el 1 de julio y el 30 de septiembre) se requiere "autorización" utilizando el mismo proceso.
En ambos casos, tras haber sido notificado por las autoridades u obtenido el permiso, si las condiciones meteorológicas cambian posteriormente antes de la quema se le notificará en consecuencia.

TPN: ¿Las hogueras pueden ser un riesgo? ¿Por qué?
DT: En lo que va de año más de la mitad de los incendios rurales fueron causados por personas que emprendieron la quema de residuos cortados y apilados o por la quema extensiva de matorrales no cortados y luego permitieron que el fuego se saliera de control.

A menudo esto se debe a que la gente puede no estar consciente, o no seguir las precauciones de seguridad. Los principales ingredientes que determinan cómo se inician los incendios, su intensidad y la velocidad de propagación son las condiciones meteorológicas.

Cuando hace calor, la humedad es baja y el viento es fuerte, esto supone un mayor riesgo, así que evite estos periodos. También al final de la temporada de verano si ha habido muy poca lluvia, como es el caso este año, la tierra es muy seca y por lo tanto el riesgo aumenta. De hecho, algunos de los peores incendios han sido hacia el final del año.

Al emprender una quema controlada es esencial seguir las instrucciones de seguridad en particular: evitar quemar en condiciones de viento; evitar las laderas, comenzar temprano en la mañana cuando la humedad suele ser más alta; asegurarse de que está controlado; mantener el teléfono móvil al lado, tener un suministro de agua cerca; asegurarse de que se extingue adecuadamente y notificar a la autoridad pertinente después.

TPN: ¿Qué consejo le daría a una persona con poca experiencia que quiera encender una hoguera en su propiedad?
DT: Es importante que cualquier persona que contemple la posibilidad de quemar escombros sea físicamente capaz de hacerlo. Si la persona tiene alguna duda, el consejo es que no lo haga sin obtener ayuda. Es posible solicitar ayuda en la solicitud en línea de la ICNF. No se requiere ninguna calificación para quemar escombros, pero es importante que al hacerlo se sigan todas las reglas de seguridad. Es importante tener en cuenta que si el fuego se descontrola causando daños a la propiedad o algo peor, se convierte en un delito penal con fuertes penalizaciones.

Más información en: www.safecommunitiesportugal.com/civilprotection/rural

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Paula Martins is a fully qualified journalist, who finds writing a means of self-expression. She studied Journalism and Communication at University of Coimbra and recently Law in the Algarve. Press card: 8252

Paula Martins