Según el informe Estructura Norte, documento elaborado por la Comisión de Coordinación y Desarrollo Regional del Norte (CCDR), ésta fue la región del territorio continental de Portugal que "más convergió" con la media de la UE en materia de innovación, entre 2011 y 2019. Entre estos períodos, el Índice de Innovación Global para el Norte aumentó del 83,3 por ciento al 92,7 por ciento del promedio de la UE.
En contraste, el Norte está por debajo del promedio de la UE en lo que respecta al registro de patentes, los porcentajes de la población de 30 a 34 años con formación en educación superior y empleo en sectores de alta y media-alta tecnología y la cooperación empresarial con la ciencia, dice la CCDR-N.
Aún así, las principales exportaciones siguen siendo productos de baja tecnología, que representan el 41,8 por ciento del total en 2019.