Cuando se trata de vivir una vida larga y saludable, muchos de nosotros creemos que es un sorteo. Sin embargo, los factores del estilo de vida pueden desempeñar un papel importante, especialmente con condiciones como un derrame cerebral.
Las investigaciones sobre la prevención de los derrames cerebrales sugieren que el 80 por ciento podrían evitarse mediante cambios saludables en el estilo de vida. También es una de las principales causas de discapacidad, ya que casi dos tercios de los supervivientes de un derrame cerebral quedan discapacitados.

Aunque no se pueden cambiar algunos factores de riesgo, como la edad y la genética, hacer algunos cambios sencillos en el estilo de vida realmente podría prevenir muchos derrames cerebrales. Pedimos a los expertos que compartan algunas reglas de oro para evitarlos:

¿Qué es exactamente un derrame cerebral?

Es una forma de "ataque cerebral", y ocurre cuando se corta el suministro de sangre rica en oxígeno al cerebro. Es una condición seria, que pone en peligro la vida, ya que las células cerebrales pueden comenzar a morir rápidamente.
"Existen dos tipos principales de derrame cerebral", explica el Dr. Luke Powles, director clínico asociado de las Clínicas de Salud Bupa, "Los derrames isquémicos son los más comunes y ocurren cuando un coágulo de sangre impide que la sangre, y por lo tanto el oxígeno, llegue al cerebro.

"Esto es a menudo el resultado de un alto nivel de colesterol, que causa que las arterias de las personas se bloqueen o se estrechen por los depósitos de grasa".
El otro tipo principal es el derrame cerebral hemorrágico. Aunque es menos común, Powles explica que estos tipos de derrame cerebral se desencadenan cuando un vaso sanguíneo se rompe dentro del cráneo. La razón principal de esto es la alta presión sanguínea.

¿Qué puedo hacer para reducir el riesgo de sufrirlo?

Cuando se trata de reducir el riesgo de un derrame cerebral, son importantes varios factores de estilo de vida.

1. Hacer ejercicio con regularidad

El sobrepeso y un estilo de vida inactivo aumentan el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. Mantenerse activo puede ayudar a mantener un peso y unos niveles de colesterol saludables.
"Se debe realizar algún tipo de actividad física todos los días, acumulando un total de 150 minutos de actividad aeróbica de intensidad moderada por semana", dice Powles. Muchas actividades cotidianas, como caminar, trabajar en el jardín y subir escaleras, pueden contar, siempre y cuando aumenten el ritmo cardíaco".
Si es nuevo en el mundo del ejercicio, es aconsejable aumentar gradualmente sus niveles de actividad. Hable con su médico si no está seguro de cómo hacerlo. Del mismo modo, si vuelve a hacer ejercicio después de haber sufrido un derrame cerebral, Powles recomienda hablar con su médico o asesor de salud para ayudar a establecer un plan que sea seguro y eficaz para usted.

2. Comer bien

Al igual que el ejercicio, una dieta equilibrada es importante para mantener un peso saludable y, en general, para conservar la salud, especialmente la cardiovascular. "Intente optar por alimentos con alto contenido en fibra, como panes integrales o de granero, pasta integral o arroz integral", señala Powles.
Asimismo, tenga en cuenta su consumo de grasa. Es importante consumir suficientes grasas saludables, pero los alimentos grasos no saludables y procesados no son buenas noticias si se consumen en exceso. "Especialmente las grasas saturadas", dice Powles, "ya que éstas pueden aumentar el colesterol, incrementando el riesgo de sufrir un derrame cerebral y también enfermedades cardíacas".

3. Eliminar la sal

El consumo excesivo de sal es una causa importante de la hipertensión arterial, lo que aumenta el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular hemorrágico. Necesitamos una cierta cantidad de sal para sobrevivir, pero muchos alimentos ya contienen sal, así que si añade más para dar sabor a sus comidas, es probable que esté consumiendo demasiada.
"Intente reducir los alimentos salados como las patatas fritas, el bacon y el queso, y encuentre sustitutos", añade Powles.
Por ejemplo, ¿por qué no probar nueces sin sal o fruta fresca como tentempié, en lugar de coger una bolsa de patatas fritas? Del mismo modo, en lugar de usar la sal para dar sabor a los alimentos, Powles dice que podría intentar usar más hierbas y especias en su lugar.

4. Dejar de fumar

Todos sabemos que fumar es malo para la salud, pero no sólo afecta a los pulmones. "Fumar hace que las arterias se estrechen y que la sangre se coagule", advierte Powles. No debería sorprender entonces que los fumadores habituales tengan un riesgo significativamente mayor de sufrir un derrame cerebral.
Los servicios locales para dejar de fumar son gratuitos, amigables y pueden aumentar enormemente sus posibilidades de dejar de fumar para siempre. Su médico de cabecera puede remitirle, o puede llamar a su servicio local de ayuda para dejar de fumar para concertar una cita con un asesor.