Tahir Masud, profesor de medicina geriátrica y presidente de la Sociedad Británica de Geriatría, señala que mantener buenos niveles de actividad física puede reducir el riesgo de demencia y depresión hasta en un 30%, la diabetes de tipo 2 en un 40%, y reducir las posibilidades de contraer ciertos cánceres, como el de mama y el de colon, en un 20-30%.

Aquí, Moran y Masud esbozan siete de las mejores formas para que las personas mayores se mantengan en forma y saludables.

Mantenerse activo
Una de las cosas más importantes de cuidarse a sí mismo a medida que se envejece es asegurarse de estar lo más activo posible, subraya Masud, quien dice que las personas mayores deben aspirar a hacer 150 minutos de ejercicio físico de intensidad moderada por semana, como caminar, trotar o montar en bicicleta, con especial énfasis en el mantenimiento de la fuerza y el equilibrio.

El DVD Keep Fit And Carry On de Moran, del que se enorgullece al decir que se filmó en casa durante el confinamiento, está diseñado para hacer que las personas mayores se muevan con suavidad: "Soy muy, muy consciente de cómo el ejercicio con moderación (no hablo de ir al gimnasio, levantar pesas y todo ese asunto) es importante para mantener su buena salud", dice.

Minimizar el tiempo de sedentarismo
Si administrar el ejercicio adecuado es demasiado, Masud dice que la gente debería al menos intentar levantarse de la silla con más frecuencia si es posible, en lugar de ser demasiado sedentarios durante largos períodos. "No deberías sentarte frente al televisor sin levantarte regularmente", dice, "si estás viendo un programa durante una hora, deberías levantarte unas cuantas veces, incluso si es para hacer una taza de té".

Evita las cosas "malas"
Es obvio, pero sólo porque el fumar y el beber no te hayan matado todavía no significa que no te atrapen en el futuro. "Las personas mayores necesitan reducir el consumo de tabaco y el exceso de alcohol", dice Masud. "Hay muchas pruebas de que si quieres mantenerte sano a medida que envejeces, tienes que reducir esas cosas en particular".

Buena nutrición
Masud dice que la Guía del NHS para Comer Bien ofrece un buen resumen de cómo debe ser su dieta a medida que envejece: "Lo importante es reducir los carbohidratos y el azúcar, pero lo que se destaca es que una cantidad adecuada de proteínas, por ejemplo, huevos, carne, pescado y legumbres, es realmente importante", dice. "Si no tienes suficientes proteínas, tienes una mayor posibilidad de sentirte frágil, lo que causa problemas como caídas y otros inconvenientes".

Además, todo el mundo (a cualquier edad) debe intentar comer cinco porciones de diferentes frutas y verduras al día, y mucha fibra.

Manténerse conectado
"La soledad no es algo bueno para tu salud en el futuro", dice Masud, "y a medida que envejeces, si te aíslas socialmente y te sientes solo, puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas, depresión y demencia".

Aunque el cerebro no es técnicamente un músculo, todavía necesita 'ejercitarse' como tal: "Si no lo usas, lo pierdes", explica Masud, "empiezas a desarrollar un deterioro cognitivo y a perder la memoria".

Y las personas mayores solitarias pueden tener un mayor riesgo de padecer enfermedades cardíacas simplemente porque tener más razones para socializar significa que es más probable que salgas a pasear, lo que significa mantener tu cuerpo y tu cerebro más activos. Salir de casa también reduce el riesgo de obesidad, que también puede afectar al corazón.