Es conocida como la época más maravillosa del año, pero el invierno puede ser lo peor para la salud.

El clima frío puede llevar a algunos problemas de salud estacionales que todos debemos tener en cuenta, especialmente si queremos evitar sentirnos mal el día de Navidad.

Mientras que muchos de nosotros tendemos a centrarnos en dolencias comunes como el resfriado, los virus y la gripe, hay riesgos de salud menos conocidos que están asociados con el invierno. Pedimos a los expertos en salud que nos dijeran más...

Herpes labial
Comienza con un hormigueo en el borde de la boca y se convierte en un doloroso y fastidioso dolor. El herpes labial es una de las dolencias más embarazosas del invierno, pero también está muy extendido. La Asociación de Virus del Herpes dice que alrededor de siete de cada diez personas han contraído uno de los virus que los causan, aunque sólo uno de cada tres de ellos mostrará síntomas.

"El herpes labial se propagará a las personas que están en estrecho contacto con la zona afectada, ya sea a través del contacto piel a piel o por medio de los besos", dice la farmacéutica del LloydsPharmacy, Pareena Patel, "Como el virus suele ser subyacente, permane latente, puede incluso propagarse de personas que no muestran síntomas, así como de las que sí los muestran".

Patel explica que mucha gente cree que no se puede tratar el herpes labial, pero en realidad sí se puede. "Mientras que la mayoría de los herpes labiales se curan por sí solos en siete a 10 días, las cremas y tratamientos antivirales diseñados para tratar el herpes labial (disponibles sin receta médica) pueden ser eficaces para acelerar el proceso de curación".

Dolor articular
Muchas personas sienten que el dolor relacionado con la artritis aumenta cuando la temperatura baja, haciendo que el período de Navidad sea agónico.

"Los estudios han descubierto que el clima frío y húmedo puede irritar el dolor de las articulaciones, particularmente para aquellos que tienen artritis", explica Patel, "Aunque no sabemos con certeza por qué, algunos científicos creen que los cambios en el peso del aire, conocidos como presión barométrica, pueden causar la expansión y contracción de los tendones, músculos, huesos y tejidos cicatrizados".

Por supuesto, no se puede detener el viento y la lluvia, pero Patel cree que se pueden manejar los brotes con ciertas intervenciones en el estilo de vida.

"La terapia de frío y calor es una de las formas más efectivas de aliviar el dolor de las articulaciones", señala. "El calor mejora la circulación, mientras entrega nutrientes a las articulaciones y los músculos, lo que es bueno para que tu cuerpo sea más ágil".
Para una terapia casera económica, podrías intentar alternar entre una ducha caliente y fría por la mañana, o aplicar compresas de calor en la zona afectada, seguidas de una compresa de hielo.

Indigestión
Entre los pasteles de carne, las cenas de pavo y los chocolates navideños, es bastante común el exceso de indulgencias durante el período festivo. Sin embargo, si no tienes cuidado, puede provocar una incómoda hinchazón, eructos e indigestión que te hace sentir lento e indispuesto.

"La comida que comemos durante el período invernal también puede llevar a muchas personas a experimentar indigestión y acidez estomacal", dice Patel, "que a menudo se desencadenan por las comidas grasosas, las grandes comidas y el alcohol, y pueden ser incómodas debido a que los ácidos del estómago entran en contacto con el revestimiento del sistema digestivo".

La experta en salud intestinal y fundadora de Chuckling Goat Shann Nix Jones dice que cuando se trata de la indigestión, hay que evitar los analgésicos a favor del kefir natural - una bebida de leche fermentada similar al yogur. Esta delicia picante está disponible para comprar en la mayoría de las tiendas de alimentos saludables.

"El kéfir puro, sin sabor, hecho con leche de cabra y granos de kéfir auténtico es una forma rápida y eficaz de mejorar la salud intestinal", cree Shann, "el kéfir probiótico funciona para tratar los síntomas de las afecciones digestivas reduciendo los niveles elevados de inflamación en el cerebro y el cuerpo".