Es conocido localmente como el fundador y gerente de Quinta dos Vales, pero Karl Stock tenía una formación muy diferente de lo que muchos esperaban. Nació en la capital cervecera del mundo, Baviera, y su carrera lo llevó más tarde al mundo de la banca, el desarrollo inmobiliario y el petróleo. Nadie, y menos él mismo, esperaba que encontrara su pasión en la producción de vino portugués, pero así es exactamente como resultó. Visitó el Algarve por primera vez en 1996, como turista, pero inmediatamente se enamoró del país y su gente. Después de dos días, él y su esposa eligieron donde querían vivir, después de tres días eligieron la casa, y al cuarto día se mudaron a esa misma casa. Desde entonces el único cambio considerable ha sido que encontró una apreciación por el vino portugués, esta apreciación se convirtió en una pasión y finalmente esta pasión le llevó a tener que hacerla suya.

En 2007 Karl lanzó Quinta dos Vales como se conoce hoy en día, con un objetivo claro en mente: quería demostrar que el Algarve puede producir vinos de primera calidad. Con su experiencia en finanzas y el rápido ritmo del mundo de las grandes empresas predijo que este proyecto le llevaría de 12 a 18 meses para llevarlo a cabo. Hoy en día es el primero en admitir que debería haber preguntado a algunos agricultores antes de hacer esa predicción. A pesar de ello, continuó su viaje y lo llevó a un final exitoso. Con sus vinos han recibido más de un centenar de premios nacionales e internacionales en la última década, y ya puede considerar el proyecto completado con éxito. Pero eso sería aburrido, así que buscó el siguiente reto, y mucho más rápido de lo que esperaba, encontró uno. A saber, ayudar a otros a seguir sus pasos, convirtiendo su amor por el vino en la realidad de hacer su propio vino, este fue el nacimiento del proyecto The Winemaker Experience.

Junto con su hijo y socio, Michael, Karl ha empezado a vender parcelas individuales de viñedo a personas que tienen el mismo sueño, de tener el control total de su propia producción de vino. La compra de un pequeño viñedo integrado en una bodega premiada es definitivamente una solución creativa, estos vinicultores privados obtienen un doble beneficio: el control total de su propia producción de vino en la medida que deseen, pero sin la responsabilidad de tener que dirigir una bodega. De esta manera, esta experiencia personal se hace completamente libre de preocupaciones.

La forma en que Karl y Mickael aseguran esto es guiando a los participantes a través del proceso completo de producción de vino, ofreciéndoles su bodega y asesoramiento continuo, pero animando a los participantes a hacer su propio vino, según sus propias preferencias. Esto asegura que estos vinicultores privados tomen sus decisiones basadas en la misma información que cualquier vinicultor profesional. Michael explica que después de que hayan explicado las opciones y consecuencias de cada paso del proceso de producción, desafían a sus vinicultores privados diciendo: "Ahora es el momento de que me hagan más preguntas o de que tomen una decisión". Esta responsabilidad anima a los participantes a escuchar realmente las explicaciones técnicas, porque si no se entiende un tema, no se puede tomar una decisión al respecto.

Karl contrarresta que todo esto suena más duro de lo que es en realidad. Después de todo, en cada una de estas situaciones expresamos nuestra recomendación de cómo proceder, basándonos en su experiencia con esta variedad e incluso con ese campo específico. Así que cuando nuestros vinicultores privados están ocupados o sólo quieren una mano amiga, nuestro equipo está ahí para apoyarlos, en la medida en que lo deseen. La misma política se aplica al trabajo físico, se anima a los participantes a participar en la vendimia durante unas horas ellos mismos, trabajando hombro con hombro con el equipo del lugar. Pero obviamente esto no siempre es posible, por ejemplo, en 2020 casi todo el trabajo tuvo que ser manejado por el equipo de la Quinta dos Vales debido a las restricciones de viaje. Los productores privados de vino se mantuvieron actualizados y en control, gestionando el proceso de producción con una combinación de fotos, vídeos, correos electrónicos y WhatsApp. Mientras que ahora todos están deseando visitar su viñedo y volver a estar ahí.

Karl está muy orgulloso de su creación, dice claramente que si esto hubiera estado disponible en 2006, ¡habría aprovechado la oportunidad!

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