Por mucho que me guste la idea de ser uno con los elementos y cabalgar por la superficie de una ola que se mueve majestuosamente arriba y abajo tallando hermosas formas en una pared de agua, impulsarme hacia arriba en el aire (tal vez haciendo un pequeño giro para obtener puntos de estilo extra), por desgracia, nunca lo haría de esa manera.

En todas mis excitantes incursiones en el océano, todo lo que logro es remar con entusiasmo para tratar de atrapar ola tras ola y hacer que me dejen en blanco y me pasen de largo hasta que, finalmente, justo cuando empiezo a desesperarme "¡Tengo una!... Oh espera... no... tal vez me tiene a mí". Me lanzo en picado inmediatamente y el océano procede a lanzarme como una ensalada de frutas hasta que finalmente decide escupirme en la orilla. Entonces vigorizado (¿o deberíamos llamarlo feliz de estar vivo?) y con arena en todas partes salía y lo hacía todo de nuevo. Esto difícilmente puede ser llamado surf, y una descripción más precisa sería "lograr no ahogarse mientras se está atado a una tabla de surf" y, probablemente con bastante sensatez, he optado recientemente por dejarlo en manos de personas que saben lo que están haciendo.

Sin embargo, esto no significa que no pueda seguir soñando y viviendo indirectamente viendo documentales de surf y leyendo libros. Y eso, señoras y señores, es de lo que quería hablarles. Hace unos años leí un hermoso libro sobre el surf, y estba tan bien escrito que te llevaba al mundo de los surfistas y las palabras te daban un vistazo de lo que debía ser bailar con Poseidón y coquetear con la furia insondable del mar.

El libro se llama "Días bárbaros". Son las memorias de un surfista llamado William Finnigan y relata su vida desde que creció surfeando en California y Hawai, y luego fue a buscar la "ola perfecta" en el Pacífico Sur, Australia, Asia, África y más allá. Está muy bien escrito y pensé en compartir mis párrafos favoritos que, al hojearlo de nuevo, vi que había destacado.

Este primer trozo que marqué fue al principio, cuando se mudó a Hawai y estaba tratando nerviosamente de encontrar su lugar y estaba también buscando el talento local:
"Día tras día, Glenn Kaulukukui era mi surfista favorito. Desde el momento en que cogió una ola, deslizándose como un gato a sus pies, no podía apartar la vista de las líneas que dibujaba, la velocidad que de alguna manera encontraba, las improvisaciones que se le ocurrían. Tenía una cabeza enorme, que parecía siempre ligeramente echada hacia atrás, y el pelo largo, rojo como el sol, también echado exuberantemente hacia atrás. Tenía labios gruesos, aspecto africano, hombros negros, y se movía con una elegancia inusual. Pero había algo más, llámese ingenio o ironía, que acompañaba su confianza física y su belleza, algo agridulce que le permitía, en todas las situaciones, salvo las más exigentes, parecer que actuaba con intensidad y, al mismo tiempo, se reía tranquilamente de sí mismo".

Más adelante Finnigan escribe sobre cómo el surf se diferencia de otros deportes y aunque lo haces en grupo, en última instancia, sólo eres tú, tu tabla y el océano. Me gustó mucho esto ya que me gusta contemplar el inmenso poder inmortal de los azules profundos:
"Pero el surf siempre tuvo este horizonte, esta línea de miedo, que lo hizo diferente de otras cosas, ciertamente de otros deportes que conocía. Podías hacerlo con amigos, pero cuando las olas se hacían grandes, o te metías en problemas, nunca parecía haber nadie alrededor.

Todo lo demás que había ahí fuera estaba perturbadoramente entrelazado con todo lo demás. Las olas eran el campo de juego. Eran el objetivo. Eran el objeto de tu más profundo deseo y adoración. Al mismo tiempo, eran tu adversario, tu némesis, incluso tu enemigo mortal. Las olas eran tu refugio, tu escondite feliz, pero también eran un desierto hostil, un mundo dinámico e indiferente. A los trece años, casi había dejado de creer en Dios, eso era una novedad, y había dejado un todo en mi mundo, un sentimiento de haber sido abandonado. El océano era como un Dios indiferente, infinitamente peligroso, un poder sin medida".
Y, finalmente, les dejo con mi parte favorita, que casi me da ganas de ir a probar otra vez a dar vueltas en la lavadora de las maravillas ondulantes de la marina. Después de todo, ¿qué tan difícil puede ser?
"El estilo lo era todo en el surf: cuán elegantes tus movimientos, cuán rápidas tus reacciones, cuán inteligentes tus soluciones a los acertijos presentados, cuán profundamente tallados y cuán limpiamente vinculados tus giros, incluso lo que hacías con tus manos. Los grandes surfistas podrían hacerte quedar boquiabierto con la belleza de lo que hacían. Pueden hacer que los movimientos más difíciles parezcan fáciles. El poder casual, la gracia proverbial bajo presión, esos eran nuestros ideales de belleza ".