António Costa anunció esta medida después de haber participado por videoconferencia en una reunión oficiosa de los dirigentes de la Unión Europea destinada a coordinar las medidas de lucha contra la covid-19 entre los 27 Estados miembros.

"El Gobierno ha decidido suspender completamente los vuelos al Reino Unido y del Reino Unido a Portugal a partir del sábado, con el fin de reducir el riesgo de contagio basado en la nueva variante" del coronavirus, dijo el líder del ejecutivo portugués.

António Costa dijo que, a partir del sábado, "sólo se realizarán vuelos de carácter humanitario para asegurar la repatriación de los portugueses que deseen volver a Portugal, o de los ciudadanos británicos que deseen volver al Reino Unido".

Según el Primer Ministro, durante esta reunión informal de los dirigentes de la Unión Europea, se produjo, a nivel mundial, "una manifestación de gran preocupación en relación con el desarrollo de la pandemia, en particular en lo que respecta al crecimiento impulsado por la nueva variante británica, especialmente en los países que tienen relaciones más estrechas con el Reino Unido, como es el caso de Portugal".

En lo que respecta a las fronteras, António Costa consideró que la decisión "más importante" adoptada en la reunión oficiosa estaba precisamente relacionada con el fin de los vuelos al Reino Unido, o del Reino Unido a Portugal.

En la cumbre informal de Jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Europea, el Primer Ministro subrayó que se había decidido "mantener abiertas las fronteras" entre los distintos Estados miembros.