Según una nota de prensa del Instituto para la Conservación de la Naturaleza y los Bosques (ICNF), la temporada de suelta de linces ibéricos en el país comenzó el 9 de febrero, con la liberación de dos de los siete animales, en un programa que "continuará hasta finales de mes, en el área de reintroducción del Vale do Guadiana".

Según el ICNF, los animales a liberar "han nacido en 2020, en tres de los cuatro centros de cría de la Península Ibérica".

Dos linces machos proceden de El Acebuche y tres hembras de La Olivilla, en Andalucía (España), añade la nota, que precisa que otros dos linces machos nacieron en el Centro Nacional de Cría del Lince del ICNF, situado en Silves (Algarve).

"Las áreas definidas para 2021 fueron seleccionadas en base a criterios técnicos de existencia de hábitat adecuado y disponibilidad de alimento para el lince y contaron con las valiosas colaboraciones del Regimiento de Infantería nº 1 de Beja y del Ayuntamiento de Mértola, traducidas en el permiso para realizar parte de las sueltas, en terrenos de su jurisdicción", señala el ICNF.

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El instituto explica que el año 2020 fue "especialmente favorable para el lince en Portugal, con el nacimiento de 60 cachorros en el medio natural y el establecimiento de 18 hembras reproductoras con territorios estabilizados", lo que convierte al Valle del Guadiana en una de las "zonas de reintroducción más exitosas a nivel ibérico".

"De hecho, seis años después del inicio de la reintroducción del lince ibérico en Portugal, esta población muestra un crecimiento sostenido, con más de 150 animales que se distribuyen en casi 500 kilómetros cuadrados", añade la nota.
El área de reintroducción en Portugal fue seleccionada en 2014, en el ámbito del proyecto LIFE Iberlince.

"La zona del Valle del Guadiana comprende territorios de los municipios de Mértola, Serpa y zonas adyacentes, donde los linces se han dispersado de forma natural, situados en los municipios de Alcoutim, Castro Verde y Beja", añade el comunicado.

Según el ICNF, "estas áreas se están consolidando, ampliando e interconectando en el ámbito del nuevo proyecto LIFE Lynxconnect, liderado por la CAGPyDS de la Junta de Andalucía, iniciado en septiembre de 2020", y que, en Portugal, reúne como socios, además del ICNF, a la Comunidad Intermunicipal del Baixo Alentejo y a Infraestructuras de Portugal.

El ICNF ha señalado a Lusa que, "en 2017, como resultado del trabajo realizado por España y Portugal, el estatus de conservación del lince ibérico en la Península Ibérica bajó un nivel, pasando a ser 'Amenazado'".