El confinamiento nos ha demostrado que hay muchas cosas que podemos hacer con los entrenamientos en casa, desde el yoga en el salón hasta el HIIT en el pasillo, por no hablar de las carreras.

Pero algunas cosas son seguramente más difíciles de reproducir, especialmente cuando se necesita un entorno específico, mucho espacio y un compañero, como el tenis.

Así que, cuando se me presenta la oportunidad de participar en una sesión de entrenamiento de tenis en casa, siento curiosidad. ¿Los vecinos se preguntarán qué raqueta es? Intrigado por lo que me ofrecen, decido probar...

Llevando el tenis a casa
La LTA ha puesto en marcha un centro de "Tenis en casa", con una serie de entrenamientos en el hogar que estarán disponibles en su sitio web, así como sesiones de Facebook Live los sábados por la mañana hasta febrero, todo ello gratuito.

Con la intención de que el tenis se abra a un mayor número de personas, los vídeos de entrenamiento no son sólo para jugadores experimentados. Hay sesiones de entrenamiento en posición sentada, un montón de material útil para los principiantes y los aficionados que quieren mejorar su juego, consejos sobre la técnica y diversión en casa con un toque de tenis.

Juegos de pelota permitidos
Participo en una sesión de prueba en grupo de 40 minutos dirigida por Matt Smith, director de desarrollo y aprendizaje de entrenadores de la LTA. Con 16 años de experiencia como entrenador y una serie de reconocimientos, como el de Entrenador del Año de la LTA, el listón está muy alto. Pero hace años que no cojo una raqueta de tenis, y aunque he disfrutado de algún que otro partido durante las vacaciones de verano, nunca he sido un verdadero jugador de tenis. Además, mi salón -donde hago el entrenamiento- es muy estrecho; tengo unos dos metros cuadrados para trabajar.

Por suerte, la sesión comienza con las pelotas a un lado. Smith comienza con algunos ejercicios sencillos diseñados para hacernos entrar en calor y poner a prueba nuestra coordinación y velocidad de reacción, donde Smith dice ciertas palabras y nosotros reaccionamos en consecuencia. Una vez que nos ponemos en marcha, entran en juego las raquetas y las secuencias se vuelven un poco más exigentes. El objetivo es reaccionar con rapidez, pero estos ejercicios implican que también hacemos muchas sentadillas y estiramos los brazos, y mi ritmo cardíaco no tarda en aumentar.

A continuación, Smith nos guía a través de algunas técnicas básicas, trabajando la posición de los giros, los derechazos y los reveses. Esta parte de la sesión es un poco como la mímica, ya que estamos copiando los movimientos sin golpear ninguna pelota.

Al final, recogemos las pelotas, pero no las golpeamos por toda la sala. Smith nos guía a través de una serie de desafíos que implican botar la pelota en el suelo, luego golpearla y atraparla, y luego diferentes tipos de voleas (esencialmente como keepy-uppies, sin dejar que la pelota caiga al suelo) y peloteos (esto significa ver cuánto tiempo puedes mantener una secuencia antes de dejar caer la pelota) con las raquetas, cambiando entre derecha y revés, y cambiando de dirección con cada golpe, por lo que estamos constantemente desafiando nuestra coordinación y moviendo nuestros cuerpos.

Aparte de que la pelota rueda bajo el sofá un par de veces cuando fallo, todo va muy bien. No hay jarrones rotos y, aunque no nos hemos movido mucho, he sudado un poco y tengo la sensación de haber hecho ejercicio. Esto demuestra lo mucho que se puede hacer en un espacio pequeño con un poco de orientación, y el aprovechamiento de un conjunto de habilidades totalmente diferentes es un bienvenido descanso de mis habituales entrenamientos HIIT y carreras. ¡Mantener una pelota en el aire es divertido!

¿Qué más se puede hacer para preparar el tenis en casa?
Si te gusta la idea de salir a una pista de tenis cuando empiecen a abrir de nuevo, hay muchas otras maneras de empezar a prepararte. Harriet Dart, una de las jóvenes tenistas profesionales más prometedoras del Reino Unido, afirma que no existe un único enfoque "óptimo" en lo que respecta al entrenamiento cruzado para el tenis, pero que es una buena idea intentar trabajar tanto la forma física general como la fuerza.

"Se pueden hacer muchas cosas", dice Dart, de 24 años. "Tengo la suerte de tener un montón de equipos en casa, así que he estado haciendo muchas cosas en la Wattbike, y entrenando con un chaleco y bolsas con peso. También he salido a correr al aire libre, y eso ha sido divertido. Se puede utilizar literalmente cualquier cosa para mantener la forma física".

Smith también subraya la importancia de la fuerza de todo el cuerpo: "La gente a veces piensa que el tenis consiste en tener los brazos fuertes, pero en realidad se trata en gran medida de tener las piernas y el tronco fuertes", dice, ya que estos grupos musculares clave te van a ayudar a moverte y a mantenerte estable, mientras te mueves por la pista y realizas tus golpes. Por lo tanto, si se realizan ejercicios de fortalecimiento de la parte inferior del cuerpo y del tronco en casa, también se obtendrán resultados cuando se vuelva a la cancha.

Si quieres trabajar tu técnica específicamente, dependiendo del espacio disponible, Dart dice que usar una pared para practicar puede ser útil, tanto si trabajas tus saques y golpes individuales como si consigues hacer algunos peloteos.

Y si eres nuevo en el tenis, o simplemente te gusta la idea de disfrutar de algunos juegos casuales, no hay problema: "Siempre pienso que divertirse es algo que se pasa por alto", dice Dart, "para ser honesto, con la técnica, si observas a todos los mejores jugadores profesionales, nadie tiene una sola técnica establecida. Creo que se puede mejorar bastante rápido simplemente jugando más y autocorrigiendo a medida que se aprende. Y simplemente diviértete".

Para más información, consulta lta.org.uk/tennis-at-home-hub. PA/TPN