Esto es un verdadero problema, ya que viviendo aquí en el Algarve, si hay una palabra que realmente necesitas saber decir, es "naranja". Ya sea porque quieres un poco de naranja recién aplastada con tu tosta mista, o simplemente estás diciendo qué sabor de esa fabulosa efervescencia 'Sumol' quieres (porque aunque no tengo ningún problema en decir 'ananás'*, lo siento, la naranja es la original y la mejor) ser capaz de decir 'laranja' de una manera fresca y segura es una parte vital de la vida cotidiana. Y nunca tan necesario como ahora porque, si te fijas en los árboles, verás que las naranjas por fin son, bueno... naranjas. (*Como nota curiosa, la piña se llama "ananás" en casi todos los idiomas, menos en el inglés).

Estas brillantes bolas de vitamina C son un verdadero emblema de la vida en el Algarve. Una piña especialmente jugosa puede darte más ánimo que la taza de café más fuerte. De hecho, estoy convencido de que las naranjas deben ser el origen de la expresión "entusiasmo por la vida", ya que no creo que haya nada que dé tanta "alegría de vivir como salir a un campo verde y soleado en esta época del año, arrancar una naranja del árbol y oler la "cáscara" de la fruta mientras la pelas con las uñas y sale rociada (con suerte, sin llegar a tu ojo) y llena el aire de ese inconfundible aroma a naranja. Es inevitable que te quedes algo pegajoso, pero merece la pena, ya que el fragante sabor hace que te des cuenta de lo afortunado que eres, y te hace sentir que esto es lo que significa la vida en el sur de Portugal.

Si no tienes tu propio proveedor personal (un árbol), el segundo mejor lugar para conseguirlas no es en los supermercados, sino a lo largo de la EN125 (que de alguna manera se las arregla para tener naranjas "al lado de la carretera" todo el año. No sé cómo lo consiguen). Un consejo importante sería estar atento a los ancianos de la zona que viven a lo largo de la carretera, y si ves que su pequeño puesto está a la sombra de los árboles de los que claramente proceden, mucho mejor. Los precios son muy razonables y el dinero significará mucho más para ellos que para una megatienda.

Este ha sido un mensaje rápido y que voy a hacer breve y, como las propias naranjas, "dulce", para recordarte simplemente que "es la temporada" y que salgas a comer. Al fin y al cabo, el aporte de vitamina C que se obtiene de las propias naranjas, la vitamina D que se absorbe mientras se recogen (sobre todo en los días en que los árboles tienen ese hermoso telón de fondo de color azul intenso) y, si me perdonas esta broma tonta, la "vitamina del mar" que se obtiene del aire fresco y salado de la costa, se combinan para hacer del Algarve una potente mezcla a la hora de mantener la salud.

Así que, si te pasa como a mí y se te tropieza la lengua a mitad de palabra, te recomiendo encarecidamente que sigas practicando: la chispa, la vida y el entusiasmo que te dan las naranjas merecen la pena.