"En un grupo con sólo ocho partidos, cada encuentro debe plantearse como una final y tenemos que afrontarlo como tal. Obviamente, reconocemos que somos favoritos contra Azerbaiyán, pero si no estamos concentrados, no respetamos al rival y no utilizamos nuestras bazas físicas, técnicas y mentales, podemos tener problemas", advirtió Fernando Santos.

A pesar de que Portugal es una de las selecciones favoritas para garantizar la clasificación para la fase final del Mundial, el seleccionador luso afirmó que el equipo "no puede dar nada por sentado", y que esta racha de partidos de clasificación sin precedentes supondrá una mayor exigencia para el equipo.

"Para llegar a la fase final, para conseguir el objetivo que todos queremos, tenemos que estar ahí, en la fase final. No podemos darlo por hecho; debemos estar totalmente concentrados en los partidos de clasificación. Normalmente, sólo jugamos dos partidos en cada ventana y la disponibilidad física de los jugadores es siempre diferente", argumentó Fernando Santos.

Portugal se enfrentará a Serbia, en Belgrado, el sábado, y a Luxemburgo, en la ciudad de Luxemburgo, tres días después. Ambos partidos comienzan a las 19:45 (hora de Lisboa).

Para garantizar la clasificación automática en el Mundial, que se celebrará en Qatar, Portugal necesita ganar el grupo, y el segundo clasificado se verá obligado a disputar la eliminatoria.