"Las grandes figuras del ciclismo mundial actual han ganado aquí en la Volta ao Algarve y era muy importante para nosotros -y muy interesante- que volviéramos a revelar un nuevo campeón del futuro. Quién sabe, puede suceder", dijo Delmino Pereira, al margen de la presentación de la carrera, celebrada en el parque ribereño de Faro.

El dirigente recordó que Tadej Pogacar, Primoz Roglic, Michal Kwiatkowski y Geraint Thomas han ganado recientemente en el Algarve y luego han destacado en el Tour de Francia, mencionando también el caso de Remco Evenepoel, ganador de la 'Algarvia' en 2020 y "otra esperanza del ciclismo mundial".

El presidente de la FPC dijo que la carrera tiene "un currículo que añade valor y prestigio a la Volta ao Algarve" y espera "una gran carrera ciclista y un gran espectáculo deportivo", dada la presencia de "un pelotón brutal", con 175 corredores de 25 equipos.

El portugués Rui Costa tendrá el dorsal número uno de la Volta ao Algarve de ciclismo, liderando al UAE Emirates, con el Deceuninck-QuickStep presentando, en teoría, el equipo más fuerte.

Según la lista provisional de inscritos, el equipo belga lleva al Algarve a tres ciclistas 'top-50', entre los que destacan el 'sprinter' irlandés Sam Bennett (17º), que ya suma cinco victorias esta temporada y ganó la clasificación por puntos del Tour de Francia 2019, y el danés Kasper Asgreen (23º), reciente ganador de la Vuelta a Flandes, uno de los 'monumentos' del ciclismo.

"Tendremos equipos y ciclistas de todos los principales mercados emisores de turismo hacia el Algarve", dijo Delmino Pereira.

Como la 'Algarvia' llega ahora en mayo, en un momento diferente al habitual debido a la pandemia, las posibilidades de que los equipos portugueses sorprendan en la carrera "son mayores que [suelen ser] en febrero", estimó el dirigente.

"Nuestros equipos, en el mes de febrero, tienen pocos entrenamientos y kilómetros y en esta época tienen más, por lo que hay más equilibrio. La probabilidad de tener corredores portugueses en el Tour del Algarve es mayor, lo que acaba siendo más interesante para todos nosotros. En la salida, va a ser una lucha más equilibrada y creo que va a haber una falta de definición hasta la cima de Malhão, hasta el último metro", dijo el presidente de la federación.

Afectados por la pandemia del Covid-19, las mayores dificultades de la organización estuvieron relacionadas con la dificultad de encontrar más patrocinadores y con la planificación, pero Delmino destacó que la "determinación y la resiliencia" permitieron elegir una fecha "óptima" que garantiza la "tranquilidad".

"Tuvimos una luz que nos iluminó en la elección de la nueva fecha de la carrera. La Volta ao Algarve coincidirá con el fin del estado de emergencia y con la recuperación", subrayó, recordando que el público podrá ver la carrera en las carreteras y calles, con un mayor acondicionamiento en las zonas de salida y llegada.

La carrera será retransmitida por Eurosport a cerca de seis docenas de países y, en Portugal, la difusión está asegurada por CMTV.

Habitualmente celebrada en febrero e inicialmente programada del 17 al 21 de ese mes, la Volta ao Algarve tuvo que ser pospuesta a mayo debido a la pandemia del Covid-19, y se celebrará del 5 al 9 de mayo.