"Tenemos que asumir un riesgo. Este riesgo, por parte del Reino Unido, se minimiza por la alta tasa de cobertura de vacunación y por la realización de una prueba de PCR al llegar a Portugal. También tenemos condiciones que son favorables, como el hecho de tener a la población con mayor riesgo debidamente vacunada", dijo el neumólogo Filipe Froes.

Según el coordinador del gabinete de crisis Covid-19 de la Asociación Médica Portuguesa, esto no impide, sin embargo, la posible diseminación de la variante del virus SARS-CoV-2 asociada a la India y que está registrando una prevalencia creciente en el número de casos de la enfermedad en el Reino Unido.

En este sentido, Filipe Froes abogó por un refuerzo de la articulación de las autoridades sanitarias de los dos países, que puede incluir que Portugal tenga acceso a la información sobre los posibles casos positivos detectados en las pruebas de cribado del Covid-19 realizadas a la vuelta al Reino Unido.

"Un factor para garantizar una mayor seguridad sería que los ciudadanos del Reino Unido, al volver a su país de origen, como tienen que hacer una prueba, si dan positivo, tengamos acceso a esta información para hacer el seguimiento de los contactos de estas personas cuando estaban en Portugal", explicó el experto.

"No hay mundos perfectos, ni riesgo cero, pero la combinación de estos factores puede dar confianza y una mayor tranquilidad", subrayó el médico, al tiempo que destacó la necesidad de que los viajeros británicos se pongan rápidamente en contacto con las autoridades sanitarias portuguesas si presentan síntomas de Covid-19.

Según Filipe Froes, en algunas zonas de Londres, la variante originaria de la India ya representa el 20% de las variantes en circulación, pero subrayó que se trata de una cepa que ha sido clasificada como de interés por las autoridades americanas, lo que significa que todavía está sujeta a un análisis continuo.

Según el experto, hay "datos positivos que nos dan cierta confianza", como la buena tasa de vacunación registrada en el Reino Unido, que indica que la gente no se infectará en primer lugar, así como los datos preliminares de que las vacunas son eficaces contra la variante asociada a la India.

"Tenemos que estar muy atentos, reforzar la vigilancia epidemiológica y de las variantes en circulación y, si es necesario, adoptar otras medidas para limitar la propagación de la variante en Portugal", dijo Filipe Froes.

También en declaraciones a Lusa, el virólogo Pedro Simas advirtió que hay que contextualizar el crecimiento de esta variante en el Reino Unido, ya que está teniendo un predominio importante en los nuevos casos de Covid-19, pero que es relativo al reducido volumen de infecciones en ese país.

"Entre el 5 y el 12 de mayo, en una semana, hubo unos 900 casos de infecciones causadas por la variante de la India en el Reino Unido. Está teniendo un crecimiento exponencial, pero es muy relativo en términos de volumen", dijo el especialista del Instituto de Medicina Molecular de la Universidad de Lisboa.

El hecho de que el Reino Unido tenga una "inmunidad de grupo muy avanzada" hace que exista una "barrera" a la propagación exponencial de cualquier variante, explicó el virólogo, afirmando que se ha demostrado que no hay "ninguna variante que rompa la inmunidad de forma dramática".

En cuanto a Portugal, Pedro Simas considera que el aproximadamente 40 por ciento de inmunidad de la población, fruto de la inmunidad natural de las personas ya infectadas y de la inmunidad provocada por la vacuna, son también una "garantía de seguridad" frente a cualquier variante, incluida la asociada a la India.

Pedro Simas consideró que ninguna de las variantes de coronavirus que han surgido hasta ahora han reducido la eficacia de las vacunas en la protección contra la enfermedad grave y la muerte por Covid-19, al tiempo que se han mostrado eficaces en la prevención contra la infección por SARS-CoV-2.

"Si atendemos a los datos epidemiológicos, no hay motivos para sospechar que los procesos de reinfección de personas ya infectadas o vacunadas sean muy frecuentes", señaló el especialista.

En este sentido, Pedro Simas se manifestó a favor de la entrada de turistas procedentes del Reino Unido, afirmando que el sistema de control, mediante la exigencia de una prueba de PCR negativa en las últimas 72 horas, funciona en el cribado de los casos de Covid-19.

Esta semana, el ministro de Sanidad, Matt Hancock, admitió que la variante B1.617.2, descubierta por primera vez en la India, se está multiplicando rápidamente, y que la mayoría de los casos se registran en el norte de Inglaterra.