El presidente de la Associação Solidariedade Imigrante, Timóteo Macedo, declaró a la Agencia de Noticias Lusa que "es muy difícil" para los ciudadanos extranjeros conseguir una cita en el Servicio de Extranjeros y Fronteras (SEF) para tramitar los permisos de residencia en Portugal.

"Las mafias organizadas y los bufetes de abogados se llevan todas las citas. Cuando abren citas, duran 15 minutos en la plataforma del SEF", sostuvo, que "explota" a los inmigrantes cuando les cobra "cientos de euros por una cita".

El presidente de la Associação Solidariedade Imigrante defiende un nuevo sistema de agendamiento, destacando que el anterior, en el que el SEF contactaba con el inmigrante por mensaje telefónico tras una fase de preagendamiento, era más efectivo, a pesar de tardar mucho tiempo.

En agosto de 2019, el SEF presentó una denuncia ante el Ministerio Público (MP) por indicios de un delito de ayuda a la inmigración ilegal por la supuesta venta de citas en portales de anuncios clasificados.

En ese momento, el SEF señaló que podría haber un "uso abusivo" del Sistema Automático de Precalificación (SAPA) a través de sistemas informáticos y "sospechas fundadas de la captación de vacantes por parte de particulares, a partir de pedidos de paquetes de servicios que incluyen la programación y preparación de la solicitud a presentar".

En una respuesta enviada ahora a Lusa, el SEF destacó que esta investigación se llevó a cabo en el Departamento Central de Investigación del SEF, con la realización de varios trámites procesales.

"Sin embargo, no permitieron confirmar las sospechas del delito de ayuda a la inmigración ilegal, ni de los delitos de carácter informático", señaló ese servicio de seguridad.

El SEF destaca que, tras estas sospechas, "se adoptaron algunas medidas para salvaguardar el normal funcionamiento del sistema informático de citas, concretamente la liberación condicionada de las citas y la activación de la funcionalidad 'reCAPTCHA' en la página de autenticación del portal".

En cuanto al servicio de atención al público, suspendido entre el 13 de febrero y el 16 de abril debido al estado de emergencia decretado a causa de Covid-19, este servicio de seguridad informa de que alrededor de 41.400 ciudadanos fueron notificados para nuevos horarios tras la anulación de las citas.

Según el SEF, este año se han concertado 10.000 citas para la concesión del permiso de residencia y, hasta el 30 de septiembre, están previstas unas 20.000 citas para este fin.

El servicio de seguridad exige que las citas para atender a los inmigrantes que tienen procesos pendientes en el SEF estén "totalmente cubiertas antes del 30 de octubre" y no hay previsión de abrir nuevas vacantes.