¡Ve de color púrpura y salva a las abejas!

Este color particular no sólo se encuentra en muchas formas de plantas en flor, sino que también es un color favorecido por las abejas. El misterio de por qué se resuelve en parte cuando se descubre que las flores de la gama azul-violácea producen los mayores volúmenes de néctar.

Para las abejas, el color de las flores es importante. Y lo que nosotros vemos y lo que ellas ven es muy diferente. Si quiere añadir a su jardín plantas aptas para las ab ejas, opte por las de la gama del violeta, ya que emiten más luz ultravioleta (UV) que otros colores. Las abejas pueden "ver" mejor estas flores, ya que su vista se basa en la cantidad de luz ultravioleta que refleja el color de la flor. Por ello, las abejas se sienten naturalmente más atraídas por las flores de color púrpura.

Científicamente, la luz ultravioleta es un color que no es visible para el ojo humano. El violeta es el color visible más alto del espectro electromagnético. El ultravioleta es el siguiente color más alto que pueden ver algunos mamíferos, pájaros, insectos y, especialmente, nuestras amigas las abejas.

Añadir un poco de ultravioleta a tu jardín no sólo hará felices a tus abejas, sino que añadirá algo de expresión artística, un poco de imaginación y quizás también la sensación de iluminación espiritual. El color púrpura se asocia aparentemente con la espiritualidad, lo sagrado, el yo superior, la pasión, el tercer ojo, la plenitud y la vitalidad.

Las flores saben lo que hacen. Del mismo modo que atraen a las abejas con néctar para que las polinicen, también han averiguado qué colores atraen más a las abejas, siendo el objetivo final siempre la polinización.

Entonces, ¿por qué no todas las flores son de color púrpura? Bueno, no a todos los insectos polinizadores les gustan las mismas flores, de hecho, hay muchos insectos polinizadores, entre los que se encuentran los escarabajos, las moscas y las hormigas, y las mariposas y polillas son importantes polinizadores de las plantas con flores en los ecosistemas silvestres y en los sistemas gestionados, como los parques y jardines.

Esto no debería ser una sorpresa. Aunque a todos les gustan -y necesitan- las flores ricas en néctar por el alimento que les proporcionan, los insectos polinizadores no son un grupo homogéneo. Por ejemplo, una mosca voladora tiene una forma de boca diferente a la de una abeja, por lo que ciertas formas de flores son accesibles para una, pero no para la otra.

El olor también atrae a algunos polinizadores. ¿Cuántas veces ha disfrutado de la fragancia de una flor? Muchos de los aceites esenciales utilizados en la aromaterapia y los perfumes se derivan de las sustancias químicas del aroma floral que las flores producen para atraer a los polinizadores. Y no todos los aromas son iguales. Las abejas y las moscas voladoras, por ejemplo, suelen ser atraídas por las flores con aromas dulces, mientras que los escarabajos suelen preferir las que tienen una fragancia picante.

Los científicos consideran que las abejas son una especie clave, ya que son tan importantes para un ecosistema que éste se colapsaría sin ellas. No es de extrañar si se sabe que las abejas se encuentran en todos los continentes, excepto en la Antártida, y en todos los hábitats de esos continentes que contienen plantas con flores polinizadas por insectos.

Las poblaciones de abejas en todo el mundo han disminuido durante años, y la Tierra corre el riesgo de perder todos sus insectos en 100 años. Sin las abejas, los cultivos de todo el mundo se resentirían, encareciendo y dificultando la producción de frutos secos, frutas y verduras.
Si esto no le convence, piense en el hecho de que las abejas polinizan el 80% de las plantas del mundo, incluyendo 90 cultivos alimentarios diferentes. Uno de cada tres o cuatro bocados de comida que comes es gracias a las abejas.

Así que deja que ese Morning Glory trepe por tu valla trasera: estarás proporcionando alimento a tu población local de abejas y, en última instancia, a ti mismo.

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan