El precio del barril utilizado como referencia por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) continuó así la senda alcista de las últimas semanas, impulsada, según los analistas, por la vigorosa recuperación del consumo de carburantes gracias a la reactivación de la economía tras la pandemia del Covid-19.

A este factor se sumó el hecho de que la OPEP y sus aliados, entre ellos Rusia, no lograron acordar un aumento de la oferta de petróleo para satisfacer la creciente demanda.

Tras varios días de negociaciones oficiales y no oficiales, la alianza OPEP+, liderada por Arabia Saudí y Rusia, aplazó por tercera vez la videoconferencia que había convocado inicialmente para el 1 de julio.

Además, a diferencia de las reuniones anteriores, en las que cada una convoca a la siguiente, el grupo de 23 países productores de petróleo no sabe por el momento cuándo volverá a reunirse.

"La fecha de la próxima reunión se decidirá a su debido tiempo y les informaremos en su momento", dijo el secretario general de la OPEP en un breve comunicado tras la ruptura de las negociaciones, atribuida a la negativa de Emiratos Árabes Unidos (EAU) a aceptar un acuerdo preliminar para un aumento gradual de la producción.

El resto de socios votaron a favor de la propuesta de Arabia Saudí y Rusia de aumentar las extracciones en 0,4 millones de barriles diarios al mes hasta septiembre de 2022, pero los EAU condicionaron su aprobación, necesaria para el consenso, a que aumenten su cuota nacional.

La noticia dio un nuevo impulso a los precios del petróleo, ya que los mercados esperaban el anuncio de un aumento significativo de las extracciones en los próximos meses para evitar una situación de tensión y una subida de los precios de la energía que perjudique la recuperación de la economía mundial.

Tanto el valor del barril de crudo Brent, que se mantuvo hoy por encima de los 77 dólares, como el del WTI (West Texas Intermediate), que supera los 76 dólares, están en niveles que no se veían desde octubre de 2018.

En lo que va de año, el barril de la OPEP -una "cesta" de trece calidades de petróleo, una por cada país miembro- cotiza a una media de 64,11 dólares, un 54,6% más que la media de todo 2020 (41,47 dólares), cuando los precios del petróleo cayeron por la crisis pandémica.

El precio de este barril alcanzó un mínimo de 12,45 dólares el 22 de abril del año pasado.

Si se mantiene la actual tendencia al alza, se espera que los precios de la energía suban considerablemente, ya que la media de este año es ligeramente superior a la de todo 2019 (64,04 dólares).