Cuatro especialistas de la misión también estarán a bordo, y Richard Branson tiene previsto unirse a ellos. Beth Moses, instructora jefe de astronautas de Virgin Galactic, actuará como jefa de cabina y directora de pruebas en el espacio. La tripulación evaluará la experiencia de la cabina, incluida la comodidad de los asientos y la experiencia de ingravidez. La transmisión en directo del vuelo espacial estará disponible para los espectadores en el sitio web de la compañía virgingalactic.com - y se retransmitirá simultáneamente en sus canales de Twitter, YouTube y Facebook.

Otro genio de los negocios y rival de Branson, Jeff Bezos, el padre fundador del imperio de la venta online Amazon, también ha invertido una fortuna en su afición de construir cohetes y ha anunciado su propio viaje al borde del espacio el 20 de julio. Ha invitado a otras tres personas a unirse a él en el sistema de cápsulas de Blue Origin: Mark, el hermano de Bezos, la famosa aviadora Wally Funk, de 82 años, y una persona misteriosa que pagó 28 millones de dólares en una subasta por un asiento.

Sin embargo, Richard Branson parece no inmutarse por esta circunstancia, probablemente porque logrará convertirse en el primer multimillonario en el espacio nueve días antes que Bezos: "Hay espacio para que 20 compañías espaciales lleven a la gente allí arriba", dijo Branson a la CNBC durante el fin de semana. Las empresas de Branson, Bezos y también SpaceX de Elon Musk están volando cada una de ellas con naves espaciales que pueden llevar pasajeros, pero de forma diferente, ya que las dos primeras vuelan hasta los 80-100 km aproximadamente del borde del espacio, mientras que la última probablemente pueda ir más lejos en la órbita. El vehículo de Richard Branson puede ofrecer a las personas a bordo al menos unos minutos de ingravidez y una vista de la curvatura de la Tierra. Sir Richard Branson cree que hay muchas oportunidades en el mercado espacial para todos ellos, y sólo las acciones de Virgin Galactic cotizan en bolsa por ahora, mientras que Blue Origin, de Jeff Bezos, y SpaceX, de Elon Musk, son proyectos que están cerrados para terceros inversores privados.

Según el analista de TeleTrade José María Castro Monteiro(https://www.teletrade.eu/pt), el destino de las acciones de Virgin Galactic Holdings (SPCE en la Bolsa de Nueva York), no ha estado despejado desde la salida a bolsa de la compañía hace unos años. Empezando con 10 dólares por acción, este activo despegó luego como un cohete por encima de los 40 dólares tras unas pruebas exitosas, para luego volver a aterrizar en la zona de los 10 o 20 dólares por acción tras detectar ciertas dificultades técnicas. La última subida brusca del precio hasta los 62,8 dólares en febrero de 2021, tras el primer informe sobre un posible vuelo inminente del propio Richard Branson, dio paso después a un decepcionante descenso por debajo de los 15 dólares tras la cancelación de un vuelo de prueba necesario en el último momento. Luego resultó que el avión portador que iba a lanzar la nave Unity a una altura determinada necesitaba ser renovado. Pero ahora todo parece estar bien con el equipo de entrega y, por tanto, las acciones de SPCE vuelven a estar en racha.

Unas 600 personas ya han realizado depósitos para realizar el viaje. Los clientes de Virgin Galactic están ahora muy cerca de tener que entregar el precio completo del billete, que en algunos casos puede alcanzar los 250.000 dólares. El precio de SPCE subió un 24% en las operaciones previas al mercado del viernes 2 de julio, hasta alcanzar casi los 55 dólares, y luego perdió algo de altura para aterrizar en la zona de los 45 dólares, pero la mayoría de los analistas esperan que los precios suban tras el vuelo en curso de Richard Branson, en caso de que tenga pleno éxito. Hoy el mercado estadounidense está cerrado por el largo feriado del Día de la Independencia, pero la siguiente dinámica de precios puede verse desde el martes 6 de julio hasta el final de la semana laboral. Pero como el vuelo de Unity está programado para este domingo, la reacción del mercado puede ser extremadamente indefinida pero fuerte inmediatamente el día después del vuelo.

El analista de TeleTrade considera que incluso un rango de precios extremadamente alto por encima de los 100 dólares por acción no puede ser excluido de la consideración como una posible realidad después del vuelo, por lo que el tiempo hasta la hora "H" del 11 de julio podría ser un buen momento para que cada inversor piense en su actitud personal hacia Virgin Galactic. Por supuesto, puede resultar que el consenso general del mercado vuelva a situar los precios por debajo de los 60 dólares por acción al considerarlos sobrevalorados para centrarse en los futuros resultados financieros, pero esto difícilmente puede calificarse de escenario base por ahora. El turismo espacial es un ámbito arriesgado o de riesgo para la inversión, pero aun así la actitud ante empresas rompedoras en otros ámbitos, por ejemplo, ante la Tesla de Elon Musk o ante la industria de las criptomonedas, donde los fundamentos financieros tampoco estaban claros inicialmente, sugiere un resultado bastante optimista para la visión de la inversión en Virgin Galactic.

José Maria Castro Monteiro
Analista de mercado y desarrollador de negocios