El levantamiento de la cuarentena impuesta a los viajeros procedentes de Portugal se considera un "paso adelante" para el turismo y el sector hotelero del Algarve se muestra "esperanzado" respecto al impacto de la medida en las reservas, según la principal asociación hotelera regional.

"La medida es un paso más hacia el levantamiento de las restricciones, que en la práctica han impedido y siguen impidiendo los viajes, y estamos algo expectantes sobre el impacto que puede tener en el aumento de la demanda de los turistas británicos", dijo el presidente de la Asociación de Hoteles y Empresas Turísticas del Algarve (AHETA),Elidérico Viegas.

El dirigente de la asociación dijo que "aún es demasiado pronto" para saber cómo impactará esta medida en la demanda, ya que, recordó, "se siguen manteniendo algunas de las restricciones anteriores, en concreto la exigencia, dos días después de regresar al Reino Unido, de hacer una prueba de PCR".

"Nuestro país aún no ha levantado las restricciones a la entrada de turistas británicos con dos dosis de la vacuna, lo que es una pena, y se sigue exigiendo la realización de un test para entrar en Portugal", dijo Elidérico Viegas.

"Nuestras estimaciones apuntan a que tendremos un nivel de ocupación en los meses de julio y agosto que podría rondar el 60%, todavía lejos del 100% habitual que se daba antes de la pandemia", dijo.

El presidente de AHETA subrayó que estas previsiones de ocupación son "más o menos idénticas" a las del año pasado y lamentó que "las previsiones de tener un verano mucho mejor que el año pasado" se están viendo "comprometidas por las restricciones que se siguen anunciando y por las recomendaciones de países muy importantes en la demanda turística de la región, como Alemania, Holanda e Irlanda".

"Y tenemos cierta curiosidad por saber cuál será el impacto real del levantamiento de estas restricciones en el aumento de la demanda de los turistas británicos", reiteró, recordando que el Reino Unido es el principal emisor de turistas al Algarve.

La AHETA considera, sin embargo, que estas últimas medidas de Inglaterra son "una medida positiva" y espera que "pueda contribuir a aumentar la demanda de los turistas británicos", porque "cualquier impacto positivo en este mercado repercutirá pronto en los índices de ocupación y en los resultados económicos de las empresas turísticas".

"Creo que todo el mundo se ha dado cuenta de que vamos a tener que hacer frente a la pandemia y tenemos que encontrar soluciones diferentes a las que hemos encontrado hasta ahora, porque no es posible bloquear, facilitar el bloqueo y volver a bloquear sistemáticamente. Esto conlleva pérdidas muy elevadas y, en gran medida, estas medidas o restricciones para frenar la pandemia son también a menudo contradictorias e incluso muestran una dudosa eficacia", dijo.

Por ello, Elidérico Viegas pidió a las "entidades competentes de todo el mundo y de Portugal" que "tomen medidas para conciliar la lucha contra la pandemia, al mismo tiempo que hacen que el mundo vuelva a trabajar", porque "seguir luchando contra la pandemia parando la economía" está provocando un "desastre que puede causar problemas mayores que la propia pandemia".

El 19 de julio, Inglaterra levantó casi todas las restricciones impuestas para contener la propagación del nuevo coronavirus, incluido el uso obligatorio de mascarillas en la mayoría de las situaciones.

El Primer Ministro británico, Boris Johnson, justificó la decisión por el éxito del programa de vacunación en el país -dos tercios de los adultos tienen las dos dosis-, que ha reducido las enfermedades graves, las hospitalizaciones y las muertes, eliminando así el riesgo de sobrecarga del sistema sanitario.