El ministro de Medio Ambiente y Acción por el Clima, João Matos Fernandes, declaró: "Se destinarán siete millones de euros a la construcción y mejora de los centros oficiales de recogida y alojamiento de las asociaciones", y añadió que se prevén unos 2,4 millones de euros para servicios veterinarios para animales que viven con familias necesitadas, y alrededor de 1,2 millones de euros para acciones de sensibilización y esterilización de animales de compañía a través de los municipios y asociaciones.

Además de estas inversiones, también se han destinado 100.000 euros a una campaña de registro electrónico de animales de compañía, dijo la ministra.

Según la ministra de Medio Ambiente, las convocatorias dedicadas a los centros oficiales de recogida, apoyo a las asociaciones y también a los hospitales veterinarios, se publicarán el próximo viernes "y, este año, a diferencia de los anteriores, también se aceptarán solicitudes conjuntas".

En este contexto, también se admitirán solicitudes para programas de bienestar animal y medidas excepcionales para combatir los efectos de la pandemia, así como, "por primera vez, se admitirán solicitudes para la creación de instalaciones destinadas a mejorar el bienestar de los animales alojados en centros oficiales de recogida o instalaciones de asociaciones".

Al destacar la necesidad de proteger a los animales frente a los actos de crueldad, abandono y maltrato, el responsable gubernamental dijo que "a nivel nacional, la legislación sobre el bienestar animal ha ganado importancia", considerando que "esto ocurrió, sobre todo, a través de la aplicación del Convenio Europeo de Protección de los Animales de Compañía y la transposición de las directivas de la Unión Europea".

"Pero son necesarias respuestas nacionales para satisfacer las demandas actuales de la sociedad portuguesa. No somos indiferentes a los tristes incidentes que nos impulsan a actuar. Y no podemos permitir que se repitan", declaró João Matos Fernandes.

El Sistema de Identificación de Animales de Compañía cuenta actualmente con "cerca de 2,75 millones de registros", lo que significa que "más de la mitad de las familias portuguesas tienen animales, que a menudo son la única fuente de compañía y afecto, especialmente para las personas mayores y en situación de exclusión social", dijo el ministro.

"Es en este contexto, de crecimiento del universo de los animales de compañía y de respuestas insuficientes, que se instituye un nuevo marco de actuación. ¿Por qué? Para apuntalar la mejora cualitativa de la política pública de bienestar animal, más eficaz y en consonancia con las mejores prácticas internacionales y basada en organismos debidamente capacitados para ello", explicó el funcionario.

Según el titular de la cartera de Medio Ambiente, el cambio de paradigma se basa en cinco pilares fundamentales, a saber, la identificación, la esterilización, la adopción, la educación y la participación, que están consagrados en los diplomas sobre el bienestar de los animales de compañía recientemente aprobados.