No importa cuál: podría ser un cargo de fraude o corrupción, o un delito sexual, o la incitación a la violencia, o incluso simplemente la evasión de impuestos. (Eso es lo que finalmente atrapó a Al Capone.) Y tampoco importa si es condenado; el verdadero drama vendrá antes de eso.

Todos hemos estado expuestos a su ídolo desenfrenado, y a estas alturas sus acciones son bastante predecibles. En particular, sabemos que su respuesta estándar a cualquier problema legal es enfurecerse diciendo que se trata de otra "caza de brujas", y contratar a cualquier abogado que siga trabajando para él para conseguir que los cargos sean desestimados o al menos retrasados indefinidamente.

Bajo ninguna circunstancia Trump se presentará dócilmente en el tribunal para luchar contra su caso, aceptando testificar bajo juramento. Ha dado demasiados rehenes a la fortuna, y una vez que ese proceso se ponga en marcha su destino final es probablemente enormes multas y/o prisión. Así que debe encontrar otra forma de responder.

Tenemos un ejemplo muy reciente de lo que un ex presidente despiadado y atrapado hará para evitar ese destino. Jacob Zuma fue presidente de Sudáfrica durante nueve años, y su comportamiento en el poder dio al mundo una nueva frase: "captura del Estado". Sus amigos y socios comerciales prosperaron enormemente, y sus actividades costaron a Sudáfrica unos 83.000 millones de dólares.

Zuma también se ha enfrentado a acusaciones de violación, y en la actualidad está lidiando con dieciséis cargos penales de fraude, crimen organizado y blanqueo de dinero. O mejor dicho, no está lidiando con ellos: se ha negado repetidamente a comparecer ante el tribunal y responder a los cargos. Finalmente, el Tribunal Constitucional le condenó a quince meses de cárcel por desacato.

Zuma se entregó debidamente y ahora está en la cárcel, pero sabía lo que iba a ocurrir a continuación y contaba con que le libraría de todos sus problemas legales. Y sucedió: las partes de Sudáfrica donde hay grandes poblaciones de zulúes, la propia tribu de Zuma, estallaron en violencia.

En KwaZulu-Natal, la tierra natal de los zulúes, y en la mayor zona urbana de Sudáfrica, la región de Johannesburgo, se produjeron violentas protestas masivas exigiendo su liberación (casi exclusivamente zulúes), que se transformaron en saqueos masivos (cualquier matón puede unirse). Unos 200 supermercados y muchos otros negocios han sido saqueados y quemados, y hay 75 muertos. Se ha detenido a 1.700 personas.

El juego de Zuma era claramente asustar al gobierno sudafricano para que retirara todos los cargos, y puede que haya funcionado. En un país de minorías, los zulúes son la mayor minoría (22%), y se sienten históricamente legitimados por su pasado dominio militar. Muchos de ellos salieron a la calle en su favor.

Pero el presidente Cyril Ramaphosa (que nació en la tribu más pequeña e inocua, los venda) sacó al ejército a la calle y se enfrentó a él. Los disturbios han terminado, excepto en KwaZulu-Natal, y ahora están disminuyendo en tamaño y número incluso allí. El futuro de Zuma no parece brillante.

Ahora bien, ¿qué tiene que ver todo esto con Donald Trump? Mucho, porque se ha convertido en la figura y el supuesto defensor de los intereses de la mayor minoría estadounidense, los blancos no metropolitanos de Estados Unidos.

Constituyen alrededor del 30 por ciento de la población estadounidense, están enfadados y asustados por su progresivo descenso hasta convertirse en un grupo de interés entre muchos otros, y una proporción significativa de ellos está dispuesta a seguir a Trump a cualquier parte. Ignoran de buen grado todos sus pecadillos sexuales y financieros e incluso se han tragado la Gran Mentira: que realmente ganó las elecciones de 2020.

Los molinos de la justicia estadounidense funcionan con más lentitud que los de los tribunales sudafricanos, pero se acerca el momento en que Trump será acusado de un delito grave en uno de los varios ámbitos en los que es muy vulnerable. ¿Se someterá dócilmente a las sentencias de los tribunales? Por supuesto que no.

Hará como Zuma, alargando la situación todo lo posible y recurriendo finalmente a un intento de sobrepasar al Estado y la Constitución estadounidenses mediante la violencia en las calles. Ya lo ha hecho una vez, y seguramente lo volverá a hacer si su libertad o incluso su fortuna están en juego.

Los expertos excitados hablan de una segunda guerra civil estadounidense, y es cierto que Trump podría persuadir a cientos o incluso miles de estadounidenses a matar y morir por él. Pero el primer uso tentativo de Trump de esta estrategia fracasó el 6 de enero, y el recurso de Zuma a tácticas similares está fracasando actualmente ante nuestros ojos.

Un último intento de Trump de aterrorizar a los tribunales para que se sometan también está casi destinado a fracasar, pero eso no significa que no lo intente.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer