Su amor por el Mediterráneo se remonta a su primera infancia, cuando su familia pasaba las vacaciones en Alejandría, en la costa egipcia, y la ciudad le resultaba muy agradable.

Su clásico Mediterranean Cookery se publicó por primera vez en 1987, pero tres décadas después, cuando ya había cumplido los ochenta años y quería dar a conocer las delicias culinarias de la zona a la siguiente generación, decidió no aventurarse en otra agotadora expedición: "No tenía fuerzas para viajar, e investigar y conducir y llevar una maleta, a veces cuesta arriba".

En su lugar, recurrió a la ayuda de sus tres hijos -Simon, Nadia y Anna- y de sus seis nietos para probar y degustar recetas extraídas de su memoria o, como ella las llama, "momentos mágicos recordados".

El libro se completó durante la pandemia, cuando la familia y los amigos se reunían en el jardín de Roden para engullir el fragante arroz con especias y las verduras asadas, las cálidas sopas de lentejas, los carnosos guisos españoles, los paquetes de pasta filo de inspiración árabe, los humeantes tazones de espaguetis de marisco y mucho más.

Receta de sopa de pescado catalana

Ingredientes:

(para 6 personas)

1 cebolla grande picada

2 cucharadas de aceite de oliva

8 dientes de ajo: 6 finamente picados y 2 machacados

una buena pizca de hebras de azafrán

2 litros de caldo de pescado (utilizar 3 ollas de pescado)

100 ml de vino blanco seco

800 g de patatas nuevas, peladas y cortadas en rodajas de 1,5 cm

1 cucharadita de semillas de hinojo

tiras de cáscara de ½ naranja

800 g de filetes de pescado sin piel, como merluza o rape

200 ml de mayonesa comprada de buena calidad

zumo de ½ limón

una buena pizca de guindilla, y más para servir

4 cucharadas de perejil de hoja plana picado

sal y pimienta negra

Método:

1. En una sartén amplia, freír la cebolla en el aceite a fuego lento, removiendo de vez en cuando, durante 5 minutos hasta que empiece a ablandarse. Añadir el ajo picado y remover durante 2 minutos hasta que empiece a tomar color.

2. Incorporar el azafrán y verter el caldo de pescado y el vino, luego poner las patatas, las semillas de hinojo y la piel de naranja y salpimentar. Cocer a fuego lento, tapado, durante 20-25 minutos hasta que las patatas estén tiernas.

3. 3. Diez minutos antes de servir, retira la piel de naranja e introduce el pescado. Cocine, tapado, a fuego lento durante 4-10 minutos, dependiendo del pescado y del grosor de los filetes, hasta que el pescado se vuelva opaco y la carne empiece a desmenuzarse al cortarla con un cuchillo de punta. Romper los filetes en trozos.

4. En una jarra, batir la mayonesa con el zumo de limón, el ajo machacado y una pizca de guindilla.

5. Justo antes de servir, añadir un cucharón o dos del caldo caliente a la mezcla de mayonesa y batirlo, y luego remover suavemente en la sopa que está hirviendo. Caliéntelo todo pero no deje que hierva o la mayonesa se cuajará. Servir espolvoreado con perejil y pasar un poco de guindilla para quien quiera añadir más.

Ensalada de aceitunas verdes, nueces y granada

Ingredientes:

(para 4 personas)

100 g de aceitunas verdes sin hueso de buena calidad en salmuera, escurridas

50 g de nueces

3 cebolletas picadas

manojo (25 g) de perejil de hoja plana, hojas picadas

2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra

1 cucharada de zumo de limón

2 cucharadas de melaza de granada

sal, al gusto

copos de chile, al gusto

3 cucharadas de granos de granada

Método:

1. Picar las aceitunas y las nueces, colocarlas en una fuente y mezclarlas con las cebolletas y el perejil.

2. En un bol pequeño, mezclar el aceite de oliva, el zumo de limón y la melaza de granada con un poco de sal y escamas de guindilla al gusto. Verter sobre las aceitunas y las nueces y espolvorear con los granos de granada.

Pastel de yogur

Ingredientes:

(para 6-8 personas)

mantequilla o aceite de girasol para engrasar

4 huevos grandes, separados

100 g de azúcar en polvo

3 cucharadas de harina común

400 g de yogur griego desnatado

Ralladura y zumo de 1 limón sin cera

Para las fresas

500 g de fresas

60 g de azúcar en polvo

zumo de ½ limón

Método:

1. Precalentar el horno a 180°C/160°C ventilador/gas 4. Untar con mantequilla o aceite un molde redondo antiadherente (de unos 23 cm de diámetro) con base desmontable.

2. Con una batidora eléctrica, bata las claras de huevo hasta que se formen picos suaves.

3. En otro recipiente, con la misma batidora, batir las yemas con el azúcar

hasta que estén espesas y pálidas. Añadir la harina, el yogur, la ralladura y el zumo de limón y batir hasta

una crema homogénea.

4. Incorporar suavemente las claras de huevo a la mezcla de yogur y verter en el molde preparado. Hornear durante 40-45 minutos, hasta que la parte superior esté ligeramente dorada - vigilar cuidadosamente los últimos minutos de cocción para que no se dore demasiado. El bizcocho se hinchará como un suflé y luego bajará.

5. Deje que se enfríe un poco antes de sacarlo a un plato de servir. Servirlo caliente o frío.

6. Para acompañar el pastel de yogur, enjuague brevemente 500 g de fresas, descorazónelas y córtelas por la mitad por el extremo del tallo, espolvoréelas con 60 g de azúcar en polvo y el zumo de medio limón y déjelas reposar durante 1 hora.

Med by Claudia Roden, photography by Susan Bell, is published by Ebury Press.