El programa Panorama de la BBC llegó a las mismas conclusiones en agosto. El gobierno británico ha instado, si no prácticamente obligado, a sus ciudadanos a quedarse en el Reino Unido y no ir de vacaciones al extranjero, pero ¡a qué precio! La simple ley de la oferta y la demanda ha provocado un aumento asombroso de los precios de los destinos vacacionales más populares del Reino Unido, y ninguno puede ofrecer el magnífico clima del que disfrutamos en el sur de Europa.

Which? realizó una exhaustiva investigación sobre el coste medio de los alquileres de villas privadas, los hoteles y las vacaciones en varios destinos populares del Reino Unido y los comparó con los centros turísticos europeos más populares. Descubrieron que, en casi todos los casos, las vacaciones en el Reino Unido eran más caras.

Which? examinó varias vacaciones, tanto en el campo como en la costa. Compararon el coste de siete noches en agosto en un buen hotel en el Lago de Garda, Italia, y lo compararon con el Distrito de los Lagos. El alojamiento de siete noches en el Lago de Garda costaba 631 libras, mientras que el alojamiento de siete noches para dos personas en el Lago Windermere costaría 2.381 libras.

Which? también informó de que unas vacaciones en la playa de Niza, Francia, eran más baratas que unas vacaciones equivalentes en Brighton. Which? descubrió que siete noches de alojamiento en un hotel de primera categoría en Niza costarían 679 libras, mientras que las mismas siete noches en Brighton costarían 1.088 libras.

Hay que tener en cuenta los vuelos, pero como todos sabemos, los precios son muy competitivos hoy en día. Una rápida búsqueda en Google arrojó vuelos desde Heathrow a Niza por tan sólo 68 libras. Si se vuela desde Gatwick, el precio puede ser incluso menor.

Puede que pienses que todo esto se debe a Covid-19, pero Which? descubrió que incluso antes de Covid-19 el Reino Unido ya estaba entre los destinos vacacionales más caros de Europa. Me cuesta entender por qué, cuando el sol está lejos de ser regular o fiable en el Reino Unido, incluso en el sur. Como dice el viejo refrán, "el Reino Unido no tiene clima, sólo tiene tiempo". En otras palabras, puede pasar cualquier cosa, pero probablemente no habrá mucho sol, ni siquiera en agosto.

Which? también informó de que, según datos de Kayak, el precio medio por noche de los hoteles de tres y cuatro estrellas en el Reino Unido en 2019 fue de 109 libras, un 21% más caro que en España, un 35% más que en Portugal y un 79% más que en Malta, de media.

Algarve, vacaciones a buen precio

En los populares centros turísticos portugueses, como Alvor el precio del alojamiento privado aumentó un 22 por ciento y un 33 por ciento respectivamente. Estos aumentos fueron significativamente menores que en destinos costeros populares del Reino Unido, como St Ives, Sidmouth, Lyme Regis y Brighton.

Con unos pocos minutos en Google, es fácil encontrar vacaciones a buen precio en el Algarve. He buscado comparaciones con Brighton, un popular lugar de vacaciones en el sur del Reino Unido. Brighton tiene playa, pero nada comparado con las internacionalmente aclamadas playas del Algarve. La playa de Brighton es lo que se conoce como una playa de guijarros, ¡sin arena! Si lo tuyo es sentarte en una playa de guijarros bajo la lluvia, disfrútalo, pero el Algarve ofrece hermosas playas bañadas por el sol casi todos los días. Sé que la gente se apresurará a señalar que Brighton tiene muchas instalaciones y atracciones excelentes, y eso es cierto, pero la playa no es una de ellas.

Algarve, al menos 300 días de sol al año

En la región portuguesa del Algarve hay al menos 300 días de sol al año, lo que significa que hay aproximadamente un 80% de posibilidades de que los visitantes disfruten del cálido sol durante todas las vacaciones. La costa sur del Reino Unido tiene una media de 175 horas de sol al año (2020). Eso supone unos 25 días al año, según los expertos en meteorología.

He mirado la disponibilidad en septiembre para cuatro noches en la costa sur del Reino Unido. Si buscas un hotel de buena calidad, no esperes encontrar mucho por menos de 1.000 libras y eso no incluye el desayuno.

Busqué en Tui, que ofrece una gran selección de hoteles y apartamentos en el Algarve, y ofrecían cuatro noches, con desayuno incluido, por poco más de 200 libras, y eso incluía los vuelos desde Gatwick. Es fácil ver por qué tanto Which? como el programa Panorama de la BBC calificaron las estancias en el Reino Unido de "estafa". Palabras duras, pero difíciles de discutir.

Hazlo tú mismo o paquete vacacional

Tui es uno de los mayores operadores de paquetes vacacionales con una amplia gama de todo tipo de alojamientos. Me proporcionaron dos ejemplos de precios de sus ofertas en agosto: "TUI ofreció paquetes de vacaciones al 5T RIU Guarana desde 879 libras por persona en agosto con todo incluido, con vuelos y traslados incluidos". También ofrecieron paquetes de vacaciones al 4T Cerro Mar Garden desde 500 libras por persona en agosto en régimen de autoservicio con vuelos y traslados incluidos'. Ambos precios son para una semana.

Si es usted una de las personas que prefiere organizarse por su cuenta, un vuelo de ida y vuelta a Faro desde una amplia gama de aeropuertos del Reino Unido cuesta bastante menos de 100 libras, a menudo menos de 25 libras. Las villas y los hoteles hacen grandes ofertas. Dedique un rato a buscar en Google y encontrará numerosas ofertas.

La semana pasada, Portugal simplificó aún más la entrada en el país: los visitantes británicos mayores de 12 años sólo tendrán que demostrar un resultado negativo en la prueba PCR o de antígeno rápido del coronavirus para entrar en el país.

Es difícil discutir con BBC Panorama o Which? Magazine, incluso si se evita lo que dice Which?, que las estancias en el Reino Unido son un "timo", la simple realidad es que es mucho más barato ir de vacaciones a Europa que hacer una estancia en el Reino Unido. Si a esto le añadimos que el sol está casi garantizado y que las playas son magníficas, por no hablar de que el coste de comer fuera o de cocinar en casa es mucho menor, no hay que pensarlo dos veces. Usted elige.


Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman