El ex jefe de Estado estaba hospitalizado con dificultades respiratorias desde el 27 de agosto en el Hospital de Santa Cruz, en Lisboa.

Sampaio estaba en el Algarve, pero tras experimentar dificultades respiratorias, y "dado su historial de paciente cardíaco", fue trasladado a Lisboa.

Jorge Sampaio, de 81 años, fue Presidente de la República durante dos mandatos, entre 1996 y 2006.

En 1989 fue elegido líder del Partido Socialista y al mismo tiempo fue elegido alcalde de Lisboa, siendo reelegido en 1993.

Tras ser Presidente de la República, fue nombrado en 2006 por el Secretario General de las Naciones Unidas Enviado Especial para la Lucha contra la Tuberculosis y entre 2007 y 2013 fue el Alto Representante de la ONU para la Alianza de Civilizaciones.

En la actualidad preside la Plataforma Global para los Estudiantes Sirios, fundada por él en 2013 con el objetivo de contribuir a dar respuesta a la emergencia académica que el conflicto en Siria ha creado, dejando a miles de jóvenes sin acceso a la educación.

Jorge Fernando Branco de Sampaio ocupó, a lo largo de su vida, los más altos cargos políticos del país.

Comenzó su andadura, siendo aún estudiante, como uno de los protagonistas, en la Universidad de Lisboa, de la crisis académica de principios de los años 60, que generó un largo y amplio movimiento de protesta estudiantil contra el Estado Novo, hasta el 25 de abril de 1974.

Posteriormente, fue secretario general del PS (1989-1992), presidente del Ayuntamiento de Lisboa (1990-1995) y Presidente de la República (1996 y 2006).