Tailandia, un país con forma de elefante, ofrece una diversidad similar. En el sur encontrará mucho marisco, el arroz de jazmín es su alimento básico y los platos tienden a ser muy picantes. En el noreste de Tailandia, prefieren el arroz pegajoso, elaboran una fabulosa salsa de pescado y son conocidos por el somtum, una ensalada de papaya. Si eres un fanático de la comida tailandesa (como lo somos en Relish Portugal), lo más probable es que siempre estés buscando un plato que te haga cosquillas en el paladar tailandés, tanto en tu ciudad como en tus viajes.

Gente de Oporto, ¡prestad atención! Thailander(www.instagram.com/thailander.porto) sirve platos tailandeses del corazón y de la patria.

Yok, el principal chef del restaurante, procedente de Songkhla (sur de Tailandia) y con una estancia en Charlotte (Carolina del Norte), y Patt, el gerente de la casa, de Yasothon (noreste de Tailandia) vía Guimarães, quedaron encantados con el bullicio internacional de Oporto, su espectacular paisaje y sus sonrisas acogedoras, genuinas y fáciles, como en Tailandia. Hace dos años y medio, el marido italiano de Yok recibió una oportunidad de trabajo en Oporto. Aprovecharon la oportunidad de vivir allí. Patt conoció a su marido portugués cuando ambos eran estudiantes de posgrado en el Reino Unido, se trasladó a Portugal hace 13 años y se instaló ligeramente al sur, en Oporto.

Al hacerse amigos, Yok y Patt se dieron cuenta de que sus sueños individuales de tener un restaurante tailandés encajaban. Thailander es el resultado de su visión conjunta.

Tanto los portugueses como los tailandeses disfrutan del arroz como base de su cocina. Además, ambos comen arroz solo (no es común, por ejemplo, con los italianos). En Tailandia, algunos postres están influenciados por los portugueses. Muchos son dulces a base de yema en los que algunos ingredientes utilizados en Portugal se sustituyeron por otros más disponibles, como la sustitución de la leche por la leche de coco en la versión tailandesa.

La cocina tailandesa es famosa por el uso de hierbas y especias poco habituales, como la hierba limón, el galangal y las hojas de lima kaffir. Éstas son, junto con la lima, el chile, el cilantro y el ajo, los sabores principales de los platos tailandeses. Combinados, son los responsables de los ricos aromas y el sabor único de la comida tailandesa.

No es de extrañar que el Pad Thai de gambas sea su plato más solicitado, tanto por quienes tienen su primera experiencia con la comida tailandesa como por quienes han viajado a Tailandia y se han enamorado de esta popular comida callejera tailandesa. El curry verde es popular entre los que quieren un plato de sabor intenso. El somtum es el favorito de ambos. Este plato lleva papaya sin madurar y, a pesar de su aparente sencillez, es especialmente rico en sabor: un bello equilibrio entre los sabores picante, ácido, dulce y salado.

A diferencia de muchos restaurantes tailandeses en el extranjero, Yok y Patt no intentan adaptar su comida tailandesa al gusto local. El único compromiso que hacen es con el nivel de picante. El resultado es una experiencia culinaria tailandesa tan auténtica como la que se puede encontrar en su país natal.

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